看关于清朝题材的电视剧时，经常能够听到“顶戴花翎”这个词语。这里我们就来聊聊清朝的这个“花翎制度”，这其中的讲究可多了去了，电视剧中的很多场面给我们的也是误导，因为当时不是每个大臣都能有这个待遇的。
花翎，清代官员的冠饰，是用孔雀的翎毛饰于冠帽后，其中以翎眼多者为贵。主要是用来对应官员职位高低的一种穿戴饰品。
在所有的宗室中，以贝子戴三眼花翎最为尊贵，其次是镇国公戴双眼花翎，镇国将军等戴单眼花翎。至于亲王、郡王等，虽说爵位比上面这些更为尊贵，但非皇上特赐是不能戴的，另外已经赐有花翎的官员，在遇到朝冠晋见时仍旧不能戴用。
在大清朝三百多年的时间里，只有乾隆朝，亲王和郡王是赏戴花翎的。这主要是因为当时的顺承勤郡王泰斐英阿，因为当了前锋统领，于是便向皇祖乾隆请求赏赐花翎。一开始乾隆是拒绝的，因为花翎是贝子之制，诸王戴了就会失制。但是后来架不住大臣的说辞求情，认为郡王年幼，想戴花翎玩儿，无非是认为美观，乾隆这才答应的。
在清代的大臣中，只有功勋卓著和恩宠有加的人，才能够得到皇上赏赐的双眼花翎，比如贤相傅恒、权相和坤、福康安（傅恒之子）等等。另外外任的文职官员是没有赏赐花翎的，至于外任的武将中，非军功卓著者也是不可以赏赐花翎的。康熙时，福建提督施琅收复台湾，被封靖海侯，子孙世袭，然而施琅却上疏不要这个靖海侯，恳求皇上赐花翎。当时，在外领兵的将军、提督都还没有赐给花翎的先例，不过康熙乃特旨赐施琅戴花翎。可见在当时的文成武将心目中，赏赐花翎比封侯还要荣耀。
也正是因为如此，后来的清朝文官对奖戴花翎一事特别的重视。除了军功之外，非“异常劳绩”不得褒奖花翎，而且，限定每案不得超过三名。道光二十八年，因为修皇族的族谱“玉牒”造成，提调官增庆被赏花翎，这是首开军功之外的“别项劳绩保翎”之例。到了光绪初年，这种事情就太多了，戴花翎的官员，满大街都是。
至于清末的时候就更别说了，直接用钱就可以买个花翎来戴戴。最早花钱买到花翎的，是广东的洋商伍荣耀、潘仕成二人，当时他们两人各捐了十数万金，朝廷无力嘉奖，于是就破例赏戴了花翎，一时间风光无限。
后来这种情况就越来越常见了。鸦片战争中，花翎每枝实银一万两，蓝翎五千两，而且当时还要参照捐官的大小来进行折扣。到了咸丰年间，价格就降低了，花翎每枝七千两，蓝翎四千两。再到后来，每枝花翎仅用两百元就可以捐到。至此，清代的花翎制度已经穷途末路了。