F8开发者大会一扫Facebook近半年来的阴霾。
自从Facebook天价收购Oculus之后，备受关注，同时也引来了不少风波。ZeniMax Media、Techno View IP Inc先后指控Oculus专利侵权，特别是前者给Facebook的VR雄心带来了不小的打击。
而且Oculus公司联合创始人帕尔默·勒基的离职也引起外界各种猜测：Facebook的VR部门到底发生了什么变化?
但是这一切并没有动摇Facebook做VR的决心。近日，Facebook的F8开发者大会在圣何塞召开。在大会上，Facebook用系列产品回应了此前的一切风波。
在VR方面，Facebook发布了VR社交平台——Facebook Spaces和两款 VR 相机——x24 、 x6;在AR方面，推出了AR平台——Camera Effects。
Facebook首席执行官马克·扎克伯格在大会上指出，AR将成为下一代计算平台。但Oculus Research 首席科学家迈克尔·阿布拉什认为，虽然现在AR/VR似乎正在迈出一大步，但做出完整的AR，可能需要5到10年。
VR社交越来越近
Facebook的社交基因决定了它收购Oculus的目的就是为了VR社交。去年，扎克伯格展示了VR社交的一些场景，如今Facebook推出了Facebook Spaces的Beta版，而且已经免费登录Oculus Rift平台。可见，Facebook在VR社交上的决心。
据了解，Facebook Spaces可以让用户化身成虚拟人像在VR空间和好友进行多种多样的社交活动。与去年相比，新Facebook Spaces增加了不少功能：用户可以使用自己的Facebook照片来设计自己在VR里的虚拟人像;可以在VR里和朋友分享美好回忆，平面的和360度的影像都可以;记录和朋友一起在VR里的旅程，包括自拍;在VR里和朋友通过Messenger视频通话等。
Facebook在VR方面进行了全产业链布局，除了Oculus Rift、Facebook Spaces之外，还在VR拍摄设备上做了不少努力。去年，Facebook 推出了一款可以拍 8K 分辨率图像的 Surround 360 相机。今年Facebook又推出了Surround 360 系列的 专业VR 相机：x24 和 x6。x24 是 Facebook 跟 FLIR(一家做热成像相机的公司) 合作打造的，x6 是 Facebook 自己内部打造的。
将手机、相机打造成AR平台
与VR相比，许多人更看好AR。从扎克伯格话锋的转变也可以看出，Facebook已经将AR作为未来的重心来打造。扎克伯格展示了新的 AR 相机平台—— Camera Effects Platform 的封闭测试，这是 Facebook 最新的计划，旨在创造一代新的应用，帮助 AR 融入主流。
据了解，Camera Effects Platform 把智能手机的相机转换为第一个 AR 平台，结合精确的位置、3D效果和对象识别功能，让艺术家和开发者发挥创造力，将数字和物理世界融合在一起。
现在， Camera Effects Platform 还在测试阶段，为了更好地推进这个平台，Facebook 为开发者推出了两款创作工具，Frame Studio 和 AR Studio，就是为了更好的设计 AR 体验，无需脚本和编写单行代码，就能构建许多效果。
这些平台和工具不只是针对图片和视频来实现AR效果，它们也可以增强游戏和项目的体验。扎克伯格还在现场展示自己对AR的憧憬——只需要使用一个手机相机视图的环境和使用它的屏幕来实现各种AR功能。
Facebook终极构想是，将现实世界变成Facebook本身的一种延伸。“所有的这些不同的随机效果都很有趣，同时对于一个让人们能够创造3D物体和将其带到现实世界的平台非常重要。”扎克伯格解释道。
为了打造出这些激进的摄像头效果，Facebook让AI团队来打造。当一年多前扎克伯格开始推进公司的摄像头平台计划的时候，他指派Facebook的应用机器学习部门(AML)来领导该项计划。也就是说，该项技术由人工智能团队的极客来负责，而不是你可能会想到的图形设计师或者3D设计师。
VR/AR交互技术新探索
VR/AR不同于现有的PC或者触屏手机，需要革命性的交互方式。智能手机的兴起很大程度上是触屏技术进步的结果。到底VR/AR需要什么交互方式呢?Facebook在交互技术上有多方的探索。
Facebook神秘的研发和硬件实验室Building 8负责人雷吉纳·杜坎在F8全球开发者大会上透露，他们正在研究一项让人能够直接通过大脑打字的技术。
目前，Facebook将其称为“脑机语音文本界面”(brain-computer speech-to-text interface)，在用户无需讲话或手动输入的情况下，把用户大脑中的想法直接展示在计算机屏幕中。
Building 8的另一个项目是发展基于触摸的通信能力，能够通过皮肤与人类交流。这一概念来源于布莱叶盲文系统。Facebook表示，这项技术就像是耳蜗，能够把声音转化为频率发送到大脑并解码。不过不再是使用耳朵，Facebook认为它能够使用皮肤完成这样的工作。
此次大会上展示的一段视频显示，两名Facebook员工通过触摸来交谈，一名员工弗朗西斯的胳膊上佩戴着电子设备，而另一名员工弗雷迪使用计算机程序，将压力信号传送至前者的手臂。
杜坎表示：“如果你问问弗朗西斯感受到什么，她会告诉你，她已经学会通过手臂感受代表单词的声学模式。”