4月19日17点18分，著名越剧表演艺术家徐玉兰因病于华东医院逝世，享年96岁。徐玉兰生于1921年。12岁学艺，14岁到上海，从事越剧表演艺术80多个春秋，深受观众爱戴。
在4月7日刚刚过去的白玉兰戏剧奖颁奖礼上，徐玉兰获颁终身成就奖，同时得奖的还有傅全香和王文娟。当晚因为身体原因，傅全香和徐玉兰不能出席，王文娟代表三人领奖，当91岁的她从96岁的颁奖人秦怡手中接过奖杯时，全场观众起立，场面感人。当时王文娟就激动地说，“今天这个奖不仅仅是授予我一个人的，也是授予我们这一代越剧人的，而我不仅仅代表我自己，还要代表获奖的我的另外两位大姐表示感谢。”
无论是奖杯还是那晚观众的齐齐起立，都明确表达了人们的一种信念——对徐玉兰这一辈艺术家的从艺和为人发自内心的尊敬。
徐玉兰两次接受晨报记者专访，第二次采访徐玉兰是在2014年12月的华东医院，那是一个冬天的阳光灿烂的早晨，她这样说：“人的一生，如果能让爱好和事业相结合，那是最幸福的事情，从这个意义上说，我可以算是一个幸福的人。”
第一次采访的时间：2014年6月上海越剧院
93岁高龄最后一次登台，为大型史诗越剧《舞台姐妹情》登台
2014年6月，93岁高龄的徐玉兰，为大型史诗越剧《舞台姐妹情》的演出毅然登台。演出前，徐玉兰接受了晨报记者的采访，透露晚年生活十分逍遥自在。
当时上海越剧院想要办一场汇聚九代越剧演员的大型史诗越剧《舞台姐妹情》。接到越剧院的邀请，徐玉兰当即表示义不容辞：“我一定要去，为越剧站台。”戏迷的消息最灵通，听说93岁高龄的徐玉兰要登台，上海逸夫舞台门口大排长龙，演出开票17小时即告售罄，是近几年来沪上越剧演出的一次令人印象深刻的盛况。
演出的新闻通气安排在上海越剧院的排练厅，记者早早赶到却发现徐玉兰来得更早，发布会三点开始，两点三刻不到，徐玉兰已经早早坐在了排练厅。
采访中，她告诉记者，晚年生活很逍遥，“养养身体，活动活动，十分逍遥。”日子很悠闲，也就没有想过再登台。直到有一天，当时的上海越剧院院长李莉去找她，说了这个事情。“我一听这个事是大好事，是为越剧宣传，我很高兴，也愿意参加，”徐玉兰说。虽然自认年事已高，再在戏里扮演角色不太合适，但她担心自己难得登台，观众要是大老远来了，看到的只是自己谢幕和鞠躬，一定会失望。“后来我们就商量，要么我跟王文娟一起最后出场，唱两句？”两位艺术家到了排练厅一唱起来，就觉得两句不够，“那就四句吧”。就是为了这四句唱，那段日子，两位高龄艺术家天天吊嗓子（当时王文娟也已经88岁了），坚持了整整一个月。
演出那几天的情景也十分感人，最紧张的一天是6月14日的彩排日，虽然徐玉兰和王文娟6分钟的出场是安排在晚上十点半左右为演出压轴，但七点多演出才开始，两位艺术家就已经早早赶到后台候场。徐玉兰后来说，大概是好久没有登台了，彩排那天激动不已，脚下竟不由自主地有些发颤，“很久不上台了，看到这么多观众，很激动”，她后来说。
第二次采访的时间：2014年12月 华东医院
记者最后一次采访徐玉兰是2014年12月，当时她获得了上海文学艺术奖终身成就奖。那是一个寒冷而阳光灿烂的冬天早晨。虽然因为连续几个月身体不适一直在住院，但听到晨报的采访要求，还是欣然应允。华东医院的病房里，她并没有躺在病床上，而是戴了一顶自己顶喜欢的帽子坐在窗边。
那次的采访和徐玉兰聊了很多。这是一位大艺术家呀！但和她交谈起来，却更觉得她是一个温暖、慈祥而充满智慧的邻家奶奶。
徐玉兰心里一直有观众，她先说起了那年（2014年）6月的演出，93岁高龄、久别舞台的她爽快地为越剧登台。问她这么高龄了，当时一点都没有犹豫吗？她说：“这样的场面很多年没有见到了，我记得上一次是1986年，我们越剧团从香港演出回来，在大舞台作汇报演出，观众也是带着席子在剧院外通宵排队买票，我还记得当时报纸的报道里用了‘空前’这个词。现在又听说这样的场景，很高兴。希望越剧更兴旺，如果需要我做什么，一定倾我所有。”
那段时间因为身体的原因，徐玉兰一直在住院治疗，但她却仿佛有“秀才不出门，却知天下事”的本事，记者告诉她观众们可想念她了，她俏皮地回答说“我也想念观众，不过现在的观众都叫‘粉丝’了”。
徐玉兰说自己14岁到上海登台，这一生除了偶尔到外地演出，绝大部分的时间都在上海，对于这个城市充满依恋，对于观众也充满依恋：“观众想念我，其实我心里也想念他们，粉丝们了不起啊，他们愿意自己出钱，给我写书，为越剧做事情，他们有说不尽的对越剧的喜爱，我很感谢他们。”
难得有机会采访这位了不起的艺术家，很想问”徐玉兰又是如何成为越剧粉丝的呢“？
听到这个问题，老人情不自禁地回忆起了童年，“我从小就欢喜越剧”，她说那时自己才六七岁吧，家里有一个爱听戏的祖母常常带她去听戏，“乡下吃好晚饭大概四点钟左右，然后我就提着一个灯笼，抱着一个长凳，三五里路走去听戏，有时候回来都半夜了”，如果前一天的戏文没听完，第二天不管多辛苦，她也一定会拉着祖母带自己去听完才心安。
徐玉兰回忆说：“我对越剧的喜欢，是因为它是女班，男的（角色）都是女的扮的。我那时候还很小，看到好看的儒雅的男孩在台上会唱会打，心里就喜欢。”
喜欢一件事是容易的，但是能坚持一辈子并且把这件事做好却是困难的。徐玉兰说，“我自己从十二三岁开始学戏，就从来没想过要退缩”。当年因为家境小康，母亲是想她专心读书的，并不愿意她去吃那份苦。徐玉兰说，当年为了要学艺，还和母亲闹过别扭，还好有一个懂戏、爱戏也懂她、爱她的祖母穿针引线，她才最终走上了艺术这条路。
学戏虽然苦，但徐玉兰说，因为是自己喜欢的事情，所以“从来没有觉得这么难（要放弃）。每次遇到困难，想到的总归是自己要努力”，小小年纪的她早已懂得自强、自立，绝不怨天尤人。
“14岁到了上海，一边自己演戏，一边看人家的戏”，徐玉兰很快在上海滩成名，成为炙手可热的当红小生，但相比成名，上海这个大码头对于当年的她来说，更大的魅力还在于“学艺”：“我们那个时候每天有日夜两场（演出），上午还要去唱电台，晚上演完戏下来还要继续排戏。”她告诉记者，当时不仅演出频率高，出新作品的频率也相当惊人：“那时候我们一个戏，有一个礼拜好演（连着演一周）已经不得了了（最多演一周，就要换新的戏码）。”可以想见，这一辈艺术家之所以有这么坚实的艺术功底和这么高的艺术造诣，就是这样一天天实打实地在舞台上摸爬滚打过来的。
也许正是因为自己爱戏，这一路走来不管有多苦，她都能闯过来，徐玉兰因此也特别想对后辈们说一句肺腑之言，“学戏这条路很辛苦，你一定要真的喜欢，全身心投入，而不能仅仅是为了好玩”。
“我们老了，如果身体允许，也可以继续为越剧做点力所能及的事情，但是这个事业还是要靠中青年，靠他们一代一代传下去。青年演员，要爱这个事业，全身心投入，如果仅仅是有一点喜欢，那碰到一点难处就会打退堂鼓。还有要努力，搞文艺，特别搞戏曲不是那么容易的，踢打翻滚都要来，不是随便玩玩，必须要刻苦钻研。”
在艺术上，徐玉兰从来都是坚定的改革派。那次采访中，谈到越剧的发展，老先生还是秉持自己明确的改革标准：
“越剧要发展，现在条件比我们从前好多了，我们从前戏台班子很苦，到各地演出，常常是睡庙宇睡祠堂，而现在的条件就完全两码事情。现在要学越剧的人也很多，越剧需要改革，但是如果改得不像戏曲也是不行的。内容可以改，有好的内容，像我们当年《红楼梦》的创作，电影拍摄的尝试，都是可以的。现在也一样，有好的题材、好的演员，也是可以创新的。但不能改得不像戏曲，戏曲的基本规则不好动。如果我们越剧改得不像越剧，那也是不行的。”
徐玉兰，女，中国共产党党员，一级演员。中国戏剧家协会理事。
1921年12月27日生于浙江省新登县。1933年立夏，进新登东安舞台科班学艺，初学花旦，后习老生。学习过长靠短打、大小花脸和猴戏等基本功，能从三张半高的桌子上翻下。曾扮演过《火烧连营寨》中的赵云、《涌金门》中的武松、《大刀收关胜》中的关胜、《龙潭寺》中的开口跳等各种不同类型的角色。
1933年11月随科班来上海演出于南洋桥叙乐茶楼，与名旦王杏花一起演《武家坡》。后来又与男班演员马潮水和花碧莲合演《碧玉簪》等戏。翌年初返浙江。1937年初，第二次来沪。曾与施银花、赵瑞花、王杏花搭档，"八一三"事变后返乡。1939年初，随科班再度来上海，相继演出一批新剧目。该年11月与吴月奎等组建兴华越剧社。1941年12月19日，在上海老闸戏院与施银花搭档改演小生。1942年下半年与施银花一起至宁波天然舞台演出。1943年夏回上海与傅全香合作演出。1945年下半年与筱丹桂搭档。1947年夏，积极参加上海越剧界义演《山河恋》。同年9月25日自组玉兰剧团，聘请吴琛、庄志、石景山等一批新文艺工作者担任编导，排演了《国破山河在》等一批新戏。1948年下半年起，与王文娟长期搭档。1949年7月，参加上海市军管会文艺处举办的地方戏剧研究班学习。
建国初，演出了《白毛女》、《信陵公子》、《玉面狼》等剧。1952年10月，参加中央文化部举办的第一届全国戏曲观摩演出大会，在《西厢记》中饰张珙，获演员一等奖。1954年春剧团调回上海，编为华东戏曲研究院越剧实验剧团二团（后转入上海越剧院），担任主要演员。是年秋，参加华东戏曲观摩演出大会，在《春香传》中扮李梦龙，获表演一等奖。1958年在《红楼梦》中成功地塑造了贾宝玉的艺术形象，该剧已于1962年7月被摄制成电影。
徐玉兰所灌《红楼梦》唱片1989年获中国唱片总公司颁发的首届"金唱片奖"。1992年摄制了8集电视片《徐玉兰艺术集锦》。1992年7月上海文艺出版社出版了她的唱腔集《徐玉兰唱腔集成》。1994年10月传记《徐玉兰传》。同年获宝钢高雅艺术奖励基金会颁发的“宝钢高雅艺术奖”。2004年1月上海人民美术出版社出版了《徐玉兰影集》。
徐玉兰其表演富有激情，善于塑造人物形象，具有俊逸潇洒、神采夺人的艺术魅力。尤其是扮演风流倜傥的角色，独步越坛。她嗓音嘹亮，旋律常在中高音区进行，唱腔除继承越剧传统老调外，广泛吸收京、绍、杭等剧种的声腔成分，具有高昂激越的特色，被称为徐派。代表作有《红楼梦》中贾宝玉、《西厢记》中张珙、《春香传》中李梦龙、《追鱼》中张珍、《北地王》中刘谌等。
在人才培养方面，师承徐派的弟子有徐小兰、金美芳、刘丽华、汪秀月、钱惠丽、徐持平、翁荔英、钱丽亚、刘觉等。