说到收藏，向来以青铜瓷器、书法字画等文人雅士居多，一提到舞刀弄剑的事，大家自然想到的是张飞、赵云等孔武有力之辈，觉得少有谈资。但自从《卧虎藏龙》在第73届奥斯卡颁奖礼囊括4项大奖，不但让世界各地的中国人扬眉吐气，而片中的“青冥剑”及精彩的中国剑术也“重出江湖”，也令中国刀剑收藏热升温。
最近听收藏刀剑的玩家们埋怨，在纽约、伦敦、巴黎等地的世界古董兵器拍卖市场中，久被冷落的中国刀剑价格飙升近50%，一下子变得炙手可热。来自香港、台湾、澳门和外国的古兵器商人争相淘剑，国内的刀剑收藏家们自不甘落后，一把把蒙尘已久的古剑重新焕发光彩，中国刀剑的辉煌和失落，再次成为收藏家们的话题重心。
刀剑都属于兵器，在历史上扮演着令人敬畏以及开创疆土的矛盾角色，藏家们对刀剑似乎有一种难以言喻的感情，所以常有“乃知兵者是凶器,圣人不得已而用之”的感叹。番禺一带藏着这么一个刀剑收藏家们聚首之地———拔刀斋，斋主皇甫先生藏刀剑已逾十年，紧跟刀剑收藏的潮流，在刀剑玩家中有颇高的声望，近几年来也着重研究中国古代刀剑。皇甫先生介绍说，中国刀剑的锻造史可以上溯到春秋时代，其发展与社会同步，而中国刀剑的辉煌分别在春秋战国、秦朝、唐朝这三个时期创造的，但又因为有秦朝“收天下之兵”和“文革”时候的“大炼钢铁”而失落，这“三起两落”的过程，见证社会生产力的发展过程，故事颇有趣味，收藏玩家们闲来都爱互相攀谈个中感受。
市面上常见的中国刀剑以明、清两代居多。实际上近代因为生产力的发展、热兵器的产生，刀剑的兵器意义逐渐减弱，多数是皇室贵族的配饰，打造得极为精致。华人收藏家2002年9月23日从加拿大回购的清乾隆年御制宫廷礼仪剑，剑身密布交织的网文，一毫米的长度竟达十数根之密集，全剑长度为660毫米，正反报时计算用手工错出来的交叉线达15000根，两把剑则接近30000根。1平方毫米为16个格子，两把剑接近50万个小方格。这五十万个方格网文排列绝对分明整齐，均匀遍布于剑身，是工匠全手工一根一根挑出来的，其工作量之巨大，工艺之高超精湛，令人叹为观止。剑身上追逐七星的四条嵌金龙，赫赫然竟为五爪，并且撰刻有“大清乾隆年制”，装具为则刻有“大清乾隆年造”，全手工的镂空装具金龙栩栩如生，当时是非九五之尊不可以拥有的，已知存世约12把，其中一把还被英国皇家军械局董事会收藏呢！
平常，藏家都把剑小心地放在锦盒或锦袋里，因为这些刀剑非青铜则铁，需要小心护养。以往的武士剑客是“刀剑出鞘，横扫江湖”，刀剑藏家也俨然成了现代侠客，不过是一把剑，一杯茶，一个故事，一个下午，悠然人生。
【高手入门】 刀剑情长
在广州，“无刀”可算最早开始收藏刀剑之人。“我的性格注定了对刀剑的痴迷，它内敛而张扬的双重特性实际上是对人性的一种诠释。”他这么解释自己对刀剑的迷恋。
“无刀”自小与刀有缘。现定居外国的父亲曾是热处理专家之一，而热处理技术正式刀剑成败关键的一环。真正开始对刀剑收藏感兴趣还是在八九年前，因为到外国学习，他认识的一位法学教授是典型的法国贵族，在贵族家里，琳琅满目的刀剑藏品激起了他浓烈的收藏欲望。先是迷恋外国刀，最近几年则偏爱中国古刀宝剑，他说：“每一次徘徊于纽约的大都会博物馆，透过橱窗玻璃欣赏着精美绝伦的中国皇室宝刀，我心中总会有热血沸腾的感觉”。于是，从那时不顾父亲反对、倾尽所有地买下第一把中国古剑开始，一发不可收拾。如今，在他家里，已经珍藏了近百把历代良刃，从前收藏下来的日本武士刀，逐渐换成了汉、唐直至明清的中国刀剑。
“无刀”此名，名不副实，实际上，他经过数年寻觅，目前已经拥有了过千把刀剑。这里面有保存完整、精美绝伦的利刃，也有锈迹斑斑、貌似平淡无奇的“庸品”，“无刀”却在偷着乐：“在专业人士的眼中，刀剑的完整性固然重要，但更多的时候，我们考虑的还是刀剑的材质、工艺和历史价值。也许已经破烂得连剑柄都没有了，只是一条锈铁，但里面蕴含的价值，可能是无法估量的。”过千把刀剑，分别存放在各个房间的木制刀柜和剑架中，是他享受的乐趣。每有闲暇，依次拔出宝剑，用特质的油和保养粉清洁表面，擦拭抽湿，给它们防潮、防虫、放腐蚀；或抚剑细看，欣赏其精湛的工艺和装裱，这便是“无刀”最大的乐趣所在了。
“无刀”特别注重古刀剑的保养修复，让大家都觉得他首先是爱好者、收藏者，然后才是商人。“很多宝贝不是因为年月，而是因为这一步没有走好，才有所损坏的。”所以，他收藏的绝大多数剑迄今没有打磨，他认为现在的研磨工艺还不够完美，他宁愿再等，等到研磨工艺再上一个台阶。难怪，朋友们还叫他做“十年磨一剑”。
【新手入门】 四看古刀剑
中国历代古刀剑，在市面和民间百姓家中，有各种样式或各种朝代的刀剑，其品种繁多，保存和收藏的状况也各不相同。藏家们对新手们就有这么几条建议：
一是要根据经济状况，给自己制定一个标准，专攻某一类。
二是有条件的话，尽量收藏完整或比较完整的刀剑，升值潜力较高。
三是对刀剑的历史和外装有一定的认识。首先，了解古代刀剑的历史，包括年份、材质、用途，它们的长短与薄厚随着用途和不同历史时期的刀形、剑格变化，比如宽厚的刀剑多用于劈砍，窄薄的则多用于削刺；明代以前战场上穿戴的都是厚重的盔甲，刀剑以厚重宽长为主，清代用了硬牛皮和少量的金属作为护具，刀剑相对轻薄。
然后是认识古刀的外装，刀剑在漫长的时间隧道里，会被人们遗忘或丢弃，腐蚀、破损的程度不一，不过一部分在工匠的精心修配后又有收藏价值。收藏的时候，应该以实质刀体为首，刀装为次。
四是学习刀剑的锻造花纹。中国的锻造花纹钢又叫“折叠花纹钢”，指的是钢铁在反复的折叠下加大了密度、质量、韧度和强度，花纹纹路越细腻越好。