日本的女人，不论美丑，出门必化妆；日本的政客，不论善恶，出国必作秀。
这是一个极其擅长演戏、极其在乎自己在别人眼里形象的民族。
我们从往事聊起。
八国联军中的日军。
1、日占区成了市民避难所
庚子国难中，北京城被八国联军分区占领，其中，一个国家的军队占领了东城及西城的北部，就是今天的朝阳门以北、德胜门以东。
图：京城各国暂分界址全图
和其他乱哄哄只知道烧杀抢劫的联军不同，这支军队做了精心准备，随军带来了几万面小国旗，分发给占领区的北京市民，于是，凡是插着写有该国“顺民”国旗的人，都暂时得到了生命和财产的安全。
这支军队还设立了类似警察机构的“安民公所”，组成一支宪兵和巡捕队伍，臂缠白箍在市面巡逻，在北京最早恢复了市面的繁荣。
因为这个占领区里军纪严明，秩序良好，一时间，这里竟成为北京人首选的避难所。
是的，这支军队是日军。
图：八国联军士兵（从左到右：英国、美国、澳大利亚、英属印度、德国、法国、奥匈帝国、意大利、日本）
你想必会吃惊，甚至难以想象：对华战争，特别是二战中屡屡犯下滔天血罪的暴戾日军，为什么像换了副面孔？
2、日本“低调”为哪般？
1900年扶清灭洋的义和团运动爆发后，教堂被毁，传教士被杀，使馆被围，来自东方古国的反抗，给西方列强带来了莫大的震撼和恼怒。
出兵干涉成了列强唯一的选择。
但是，出多少兵？谁出兵？
进入二十世纪，已经不是当年的鸦片战争期间，英法联军几千个士兵就能打到北京，要对付的是装备不次于自己的清军正规军，以及数量多达数十万的“拳民”，没有大量精锐部队是不可能的。
列强在出兵问题上各有各的难处。
列强的老大英国，当时正深陷非洲殖民地的布尔战争泥潭中，没法调集更多的兵力；新兴的列强美国，为应付菲律宾的独立运动忙得不可开交；德国因为驻华公使克德林被杀，出兵态度很积极，但苦于距离中国太远；法国、意大利、奥匈只能算跑龙套的。
图：日本浮世绘中的八国联军（日本称“连合军”）
屈指算来，只有俄国和日本离中国最近，调兵最方便。
沙俄向来对中国虎视眈眈，立刻以保护东清铁路为名向东北派出了6千名兵力，这一下就严重刺激到了日本。
甲午战争后，日本满心以为，作为战胜国的自己将要独占中国东北的利益，但是首先在三国干涉还辽一事上吃了亏，其次沙俄又把势力伸到了日本的自留地朝鲜，让日本坐立不安。
大和民族是个不甘蜷伏在岛国的民族，骨子里是一条妄图吞食世界的恶蟒，向来有酝酿“假想敌”的传统，明治维新后，日本人的第一个假想敌是大清；甲午战争战胜大清后，沙俄又成了日本的假想敌，埋下了1905年日俄战争的伏笔。
不过，日本这一次出兵从表面上看“并不积极”，甚至连驻北京使馆的书记员杉山彬在义和团暴乱中被清军杀，日本也不像以往那样暴跳如雷立刻出兵。要知道，对付大清的”无礼“，日本在外交上向来是强硬野蛮的，从琉球船民事件的入侵台湾、甲午战争的进军朝鲜莫不如此。
那么，日本这次如此”低调“又是什么原因？
3、此行是付保险费，务必战死沙场！
原因自然不是日本变成善男信女了，而是日本人变乖了，吸取三国干涉还辽的教训，在行动上力求与列强保持一致。事实上义和团运动一开始，日本人就频繁从外交领域四处刺探，要先看列强的反应，所以当看到列强纷纷招兵买马，沙俄更是一马当先杀进东北后，日本人心痒难熬。
日本人虽然在甲午战争中出乎列强意料战胜了大清，但还是被西方列强视作一个落后的“次文明”国家。一心脱亚入欧的日本人当然不满足，满心要乘此良机在列强面前好好露个脸。最后终于在英国正式“邀请”日本派兵后，日本人才松了一口气。
日本派出了驻扎广岛的陆军第五师团8千士兵（后增加到1万），这是一支精锐部队，司令官是情报官员出身、精通五国语言的福岛安正少将。
图：侵华日军司令福岛安正
临行前，日本陆军大臣桂太郎对福岛安正说了这样一番话：“此行是向列强支付保险费。务必战死沙场！你率领的小部队就算全军覆没，也给日本立下伟大的功绩。”
被西方列强视作“小兄弟”的日本人，带着跻身列强的使命，带着”向列强支付保险费“的“远东宪兵”梦，由于一群”志在战死沙场“的军人，出发了。
福岛率领的先遣队7月中旬占领天津，接着，配合八国联军两万人，从8月开始对北京进攻，终于攻陷北京。
图：日本插画中的攻打义和团
在中国的作战中，日军人数最多，每战打先锋，军纪严明不叫苦不怕死，是列强中死伤最惨重的。个头矮小却凶猛异常的日本士兵给列强留下了深刻的印象，美国外交官小田贝称：“那些在联军中与日军曾经并肩作战的他国军队，今后如果不得不与日军为敌，一定会犹豫再三的。”
4、八国联军，唯有美日两国军纪好
占领北京后，八国联军士兵开始了报复性、有系统的抢抢劫、杀戮、强奸等人间暴行。
法国媒体曾刊登回国士兵的陈述：“他们怂恿我们屠杀、抢劫……我们行抢都是替教士干的。我们奉命在城中为所欲为三天，爱杀就杀，爱拿就拿，实际抢了八天。”
图：英军在山海关焚烧一座庙宇
时人描述道：“各国洋兵俱以捕拿按义和团为名，三五成群，身挎洋枪，手持利刃，在各街巷挨户踹门而入，卧室密室，无处不至，翻箱倒柜，无处不搜，凡银钱钟表细软值钱之物，皆掠一空，谓之扰城，稍有拦阻，即被戕害。”
北京城破之日，每一户都有悬梁和服毒自尽者，每一口井内都有几具女尸。许多旗人举火自焚，大学士徐桐满门自杀，户部尚书崇绮家属女眷惨遭轮奸，全家自杀。
图：八国联军与北京妇女
联军中，俄军、法军最为残暴，而德军在北京陷落之后两个月才到达中国。不过虽然姗姗来迟，但德国人烧杀抢劫，危害更大。
德皇威廉二世曾发布命令：“不要同情他，不要接收战俘。你们要勇敢地作战，让中国人在一千年后还不敢窥视德国人。”
图：最后到达的德军部队
不过，联军中还是有两支纪律较好的部队。
时人记载，“俄军界内，存者唯狗而已，法意军界内，触目萧条，几无人迹，德军界内，惨况倍之，英军界内，虽有人烟，亦甚寥寥，日军界内，熙熙攘攘，往来如市，而美军界内，安堵如故，市肆全开，静谧。”
5、日军的“亲善”乃是作秀
日军在自己的占领区展示了独特的高效率，展示了自己的“文明”形象。
当时，北京市民为了保命避祸，家门口都会悬挂列强国旗，甚至出行时手上也要举着国旗。但是，列强的国旗都是市民自己绘制，未免简陋滑稽甚至不伦不类，只有日本的太阳旗是正宗原产，MADE IN JAPAN。
图：联军中的日军士兵
因为日本军队做足了功课，出发前就从国内精心准备了数万面小型日本国旗，到了北京就开始挨家挨户分发，而且在国旗的留白处，还用汉字醒目写着“大日本帝国顺民”。
于是，八国联军占领北京的三天之内，满城尽插日本旗。
这种视觉上的强烈信号，给列强的军队、外交官、传教士、记者留下了深刻的印象。而除此之外，日军在占领区很注重团队行动，士兵从不像俄国人法国人那样到处闲逛、喝的醉醺醺肆意抢劫，这也得到了列强记者、外交官的一致认同。
美国《纽约时报》的战地记者奥斯卡在报道中详细描述了各国军队在京津地区的抢掠情况。他写道，俄军、法军军纪最坏，到处烧杀抢掠，而日军与美军相对纪律最好，其中，日军的纪律更为严明。
图：军纪极差的俄国军人
在报道中，他引用一个西方军官的话说：“作为基督教国家的一名军官，我很羞愧，今天我见到一名被我们长期地称为异教徒的日本军官，他说抢掠是不对的，并且绝不允许。我无话可说，因为我的人都在抢掠，而他的人没有。我无法阻止抢掠，而他却能。”
美国人的纪律良好、克制自律尚可以理解，一向暴戾的日本人为何转了性？要知道，甲午战争的旅顺大屠杀中，日本人早已暴露了其兽性。
一句话：作秀。
日本人非常在意自己在西方列强眼中的形象，八国联军中的“军纪严明”绝非本性，而是拼命表现其“文明”给西方人看。
唐德刚在他著名的《晚清七十年》中说道：“庚子年攻入北京的日军，倒是颇为不同，联军中日军在京全然没有对平民百姓行抢掠之道，是当时有目共睹的。作战争先，掳掠落后，一时颇为他们入侵的友军和本地华民另眼相看。”
图：西方漫画，日本是列强的马前卒
为此，唐德刚一针见血地嘲讽道﹕“那时的日本刚做了外黄内白的香蕉帝国主义。初尝滋味，乍得甜头，他们要自我表现，力争上游…”
6、马蹄银事件，精细的强盗
不过，千万不要以为“有序”的日本人就那么清白。
八国联军一进北京，其他国家的士兵就像红了眼的强盗，到处随意抢劫，日本却“纪律严明”的直扑清朝的户部，一举掠走库存白银近300万两和大量绫罗绸缎，并焚烧户部以毁灭罪证。此外，日军还抢走了内务府32万石仓米，掠走藏在宝鋆府井内30万两白银。
图：大清库银（马蹄银）
从抢劫数额上看，日本是八国联军中最大赢家！
这起有计划的抢劫事件当时隐藏得很深，而一年后被日本东京地区发行量最大的《万朝报》曝光揭露，引起世界舆论的轩然大波，导致了第九旅团旅团长真锅斌少将休职处分。
中国的银元宝在日文中被叫做“马蹄银”，所以这件丑闻在日本就被叫做“马蹄银事件”。
此外，日本人在掠夺中国文物方面也毫不示弱，大量珍贵的典籍、图书、字画、铜器、瓷器落到了日本人手里，只不过他们的方法显得特别精细。
英国人亨利在《中国与联军》一书中写道：“日本军队在抢劫时与西方列强毫不相同，显得十分有文化、有内涵……而美国人、法国人、英国人或俄国人，更不用提德国人，他们除了碰到坚固的铜块、石块之外，没有不打碎、弄弯、弄脏以及损坏的……日本人也抢掠，但他们抢掠的方式是沉默、安静的，他们不把东西乱扔，不摔碎，也没有任何不适当的艺术破坏。他们任意拿取他们所喜爱的东西，但是做得是这样精细，以致似乎完全不像抢掠。”