作为皇帝，我只有八套衣服穿啊！我容易嘛我！《大明王朝1566》里，嘉靖皇帝不论是口头还是圣旨里，至少有三次说到自己衣服只有八套这件事。他当然是要向天下表明，我是很节俭的呀！国库空虚，你们不以怪我！绝对我不能怪我，我没有错。要怪，怪严嵩严世蕃那些人，是他们贪了；怪倭寇以及跟倭寇混在一起的那些刁民，如果不是他们祸乱东南，那笔平寇的银子就能省下来……还有，还……还要怪鞑靼，如果不是他们总是与我们作对，北方也不要用那么多军费……
嘉靖穷啊，他朱厚熜穷就是国家穷。穷到什么地步呢？《大明王朝1566》里，不论是京官还是地方官，都欠着几个月的工资。过年就发一袋米两升胡椒十吊钱——不过我觉得这是否有问题？当时胡椒应该比较值钱吧——京官们忍不下去了，他们要暴揍发粮的户部主事海瑞。
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幸亏都察院的王用汲说这是海瑞海刚峰，你们还有米发，他连米都没得发……才平息了大家怨气。他们转而写弹劾内阁、各部的奏折，跪求皇帝处理去了。结果，被司礼监掌印太监陈洪派人一顿狂扁。一个个卧病在床，裕王爷也就是后来的隆庆皇帝来看他们，说皇上作为君父，建几座宫观，你们该理解啊……这事我有责任，我给大家道歉了——大臣们又都哭爹喊娘，皇上啊……皇上啊……你过得太苦啦！
裕王出马，使大臣们的思想终于与嘉靖皇帝一致了，那就是皇上太苦，我们错怪他了……那么，在历史上，嘉靖皇帝是否真的那么穷呢？若按《明史 食货志》的说法，嘉靖皇帝还真是穷。嘉靖三十七年（1558），“大同右卫告警”，而当时“赋入太仓者仅七万”，各种项目加起来，满打满算，也就十来万两银子，根本不够战争的支出。
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户部尚书“方钝等忧惧不知所出”，最终决定，豁出去了，干脆穿了这个泡。直接进谏或许是死，拿不出钱打仗，也是个死，都是死，不如做回忠臣吧。于是“具陈帑藏空虚状”。嘉靖皇帝一听，那就让大家都上疏想办法怎样充实国库吧。议来议去，五个字，给百姓加税。
为何嘉靖皇帝会那么穷呢？其一当然确实是东南与北边都在打仗。打仗既死人又烧钱。其二则要怪他自己了。《明史 食货志》里说，“世宗中年，边供费繁，加以土木、祷祀，月无虚日，帑藏匮竭。”嘉靖十五年之前，已算节省的了，每年还要支出六七百万，之后增至十数倍。“斋宫、秘殿并时而兴。工场二三十处，役匠数万人”。
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又时不时发火灾烧了宫殿，他却催着修修修。户部焦头烂额，想尽办法，“甚至变卖寺田，收赎军罪，犹不能给”。既然如此，那就令“臣民献助”，大家给皇帝捐款。捐款不够，好吧，那就更直接点，加税加税加税！若此而言，电视剧里欠百官一点俸禄，那真是正常得很了。不过有一条，电视里没有涉及，我却在怀疑，他的内帑呢？也一分都没有了吗？还是他自己的钱留着，只晓得用国库的？就像到了他孙子万历皇帝一朝，大臣张铨劝谏少给民加税时所说，皇上内帑堆积如山，根本不用，如同粪土。加税的奏拆，早上送进去，晚上送出来，批得比导弹飞得还快……