白酒是中国蒸馏酒的总称，种类甚多。由于地理条件、气候条件、原料品种、用曲、生产工艺、酿酒设备的不同，品种繁多、名称各异，一般可按以下几种方法分类：
一、按使用原料分类：白酒使用的原料多为高粱、大米、小麦、糯米、玉米、薯类等含淀粉物质或含糖物质。原料北方以高粱、小米、甘薯为主；南方以稻谷、大麦和元麦为主。常将白酒以这些酿酒原料冠名。其中以高粱做原料酿制的白酒最多，酒质好。
二、按使用的曲分类：白酒生产过程中，由于糖化、发酵使用的曲不同，而产出的酒名称各异：以大曲做糖化发酵剂生产出的酒，称为大曲酒； 以小曲做糖化发酵剂生产出的酒，称为小曲酒；用麦麸做培养基接种的纯种曲霉做糖化剂，用纯种酵母为发酵剂生产出的酒，称为麸曲酒。南方气候温暖，用少量酒药拌种即能使微生物繁殖发酵，蒸馏成酒，称小曲酒。北方寒冷，曲与粮食混合之后，微生物不易继续繁殖，用曲量须10倍于小曲的用量，约为粮食的20％左右。制成的酒称大曲酒。
三、按发酵方法分类，可分为两种：
1、固态发酵法：在配料、蒸粮、糖化、发酵、蒸酒等生产过程中都采用固体状态流转而酿制的白酒，称为固态发酵白酒。其工艺特点是：配料时加水量多控制在50-60%之间，是全部酿酒过程的物料流转都在固体状态下进行，发酵容器主要采用地缸、窖池、大木桶等设备，多采用甑桶蒸馏。固态发酵的酒之较好，目前的国内名酒绝大多数是固态发酵白酒。
2、液态发酵法：液态发酵法白酒，一种是生产出食用酒精，在经过勾兑或串香而生产出的白酒；另一种是在小曲酒生产中采用固态糖化、液态发酵，液态蒸馏而生产的白酒。（也作半固半液态发酵）。前者是目前液态发酵生产白酒的主要形式，其特点是发酵成熟醪中含水量较大，发酵蒸馏均在液体状态下进行，生产相当部分采用酒精生产设备，只是在工艺中加强了蒸馏时的排杂工作。
四、按白酒的香型分类：截至2006年，国家承认的白酒香型共有十一种：即酱香、浓香、清香、米香、凤香、兼香型、芝麻香型、特香型、豉香型、老白干型、其它香型。在国家级评酒中，往往是按这种方法对酒进行归类然后评比。白酒的香型主要取决于生产工艺、发酵、设备等条件。也就是说用什么样的生产工艺、发酵方法和什么样的设备，就能生产什么样香型的酒。如：酱香型白酒是采用超高温制曲、凉堂、堆积、清蒸、回沙等酿造工艺，石窖或泥窖发酵；浓香型白酒是采用混蒸续渣工艺，陈年老窖或人工老窖发酵；清香型白酒是采用清蒸清渣工艺和地缸发酵；米香型白酒是采取浓、酱两种香型酒的某些特殊工艺酿造而成。
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五：适量的饮酒对人体有一定的兴奋作用，使人产生轻快感，同时如果是黑葡萄酒的话，对于老年人来说可以有一定的降压效果，但是这些的前提是量少，不超过五十毫升。同时对于防止心血管的疾病，酒精的活血功能是可以起到作用的。过量会产生酒精的毒副作用，麻醉作用。酒精要经过肝的解毒，故长期大量饮酒会出现脂肪肝，酒精肝。有脑血管病的还可能脑出血，酒过了一定量引起血压升高，心脏负荷增大等等。还有人会酒精过敏，还有人会腹泻等等同时酒精还有一定的杀精作用。