东方骑兵用枪和西方骑兵用矛不一样，西方骑兵喜欢用苹果木等较脆木料做枪杆，而东方骑兵则走上了另一条道路，即弹性枪杆，并发展了相应的武艺。
但这是建立在东西方的不同的马术基础之上的。西方马术必须至少以一手拉马缰，控制马行进的方向，而脚后跟则装上马刺，以马刺磕击马腹，使马感到疼痛而加速奔跑。所以由此西方马术基础上发展的枪术，为一手前臂套盾，并控制马缰，另一胳臂夹紧骑枪，用脚跟磕击马腹，使马加速后踏住马镫，用骑枪指向目标。而东方马术则可以纯粹以双腿控马，例如磕击哪边的马腹，马就向哪个方向行进，而双腿夹紧马腹，马就自然知道加速奔跑。因为东方马术纯用双腿控马，这样就可以双手持矛或者开弓放箭。
如果说东方的马术是让马学习如何做，而西方的马术更多的是强制战马使其屈服，为其服务。但是东方马术到了近代已经逐渐失传，已经不再流行。反倒是西方马术大行其道，获得了发展。这里先不谈这两种马术的优劣。但是东方马术却可以使人双手解放出来，用于双手射箭，或双手握持长枪长矛。所以东方马上枪术是建立在马术不同的基础之上的。
东方的双手持枪没有西方单臂夹持骑枪这种方式正面冲击力强，但是胜在变化繁多。东方的马上大枪，最显著的特点就是枪杆是用弹性材料制成的，其中最普遍使用的是白蜡杆，这样大枪在刺中目标后，由于枪杆的弹性形变会缓冲大部分反作用力，从而能够使骑手承受，不至于被摔落马下。在正面冲击中，长枪一旦命中目标，骑士会后手压，利用腰劲前手向上提拉，如此枪杆则会向上拱起弯曲，使巨大的冲击力得到缓冲，枪杆形成一个拱形，并利用这种弹性枪杆的弯曲积蓄的能量，把目标向上挑起。所以，我们看评书中总是称：“某某将敌将挑落马下”，而实际上是刺中的敌人。
但弹性枪杆又带来了枪头震颤不定，无法捉摸枪头方向，不能准确刺击的问题。因为枪杆是弹性的，枪过长而枪身必然发生自然弯曲，就是塌腰，这个时候枪头是颤巍巍的向斜下方垂着，这样在刺击时，根本无法精准的控制枪头的落点，你想刺中目标，枪头不会如手使指一样按照你的意愿刺中目标，而是处于一种不可控状态，可能偏上可能偏下也可能偏左偏右。用拦拿手法，将枪头摇动起来，使枪身充满能量，这样就可以在动态中预估枪头的落点，利用枪杆弯曲所带来的能量碰击敌人兵器。这样就变静态之不可控为动态可控。所以马上大枪术又发展出东方马上大枪所特有的技术——拦拿扎。
所谓拦拿，即使枪头向左或向右摆动，拦拿住敌人的兵器。所谓扎，即为刺。拦拿扎是三个枪法。每个枪法可以单独使用，如拦枪、拿枪、扎枪。也可以两个或三个自由组合使用，拦拿枪、拦扎枪、拿扎枪和拦拿扎枪等。
拦拿枪的练法是腰、臂和腕等劲力，作用于持枪的三个点上（即右肋下的把端，紧贴腹部的横杆和左手握杆处），形成的一股合力，使劲力贯通整枪，控制枪头摆动方向。拦枪的练法是：右手握把、臂内旋，使手腕向下转动；左手空握杆，当杆在手中转动时，手指向左弧线提拉。两手使杆贴在腹部转动，腹部聚气顶住枪杆，枪尖即向左划弧线。要点是：右手要紧握把，然后，右臂的旋拧，左手的提拉，杆压腹部和腹部的聚气，都要同时，短促、有力。拿枪的方法和拦枪基本相同，唯右手向上翻，左手掌向右弧线按压。如此，即可控制弹性枪杆，使枪头向左向右摆动。
拦拿扎则是攻防一体的枪术，通过控制弹性枪杆弯曲，使枪头如意左右摆动，以拦拿敌人兵器，磕碰敌兵器，使敌人兵器让开门户或者破坏敌人兵器的进攻轨迹，然后刺杀敌人。攻时，因为枪杆可以在一定程度上弯曲，所以在对手格挡住枪头的刺击以后，手腕翻转，枪头会以较快的速度画出弧线，也就是枪头在对手的格挡物上格一下，转变方向继续向前完成刺击的动作，令对手防不甚防。而防御时，枪杆抵挡过程中，适当的弯曲又会卸掉一部分劲力。
东西方骑枪相比，虽然中国的马上大枪更加灵活，在一次战斗中可以重复使用，所以战斗力要比西方骑枪更强。但是显然西方骑枪操作更加简单，更适合大规模的培训。而东方骑枪依赖于马术，与东方双腿控马术相辅相成，而大枪术也不可能在几个月内速成，大枪术悟性高者在名师指导下也需要三五年功夫的苦练才可能实战。
而且，即使即使是看起来最简单的枪杆其中也大有说道。比如最常见的枪杆材料白蜡杆，现在的杆子大都是当柴火种的，一两年成型，像有些杆子一个人就能弯成U型，如此的杆子过软，不能蓄力。真正能做大枪的杆子得十年成型。种白蜡杆的日光朝向、间距、土壤、水分均有要求，为了避免杆子长的太快，其内部组织疏松，杆子需要把枝枝杈杈全部打掉，只留主干笔直向上生长。为了使杆子不能长得太快，而导致内部组织疏松，所以顶端少量叶子。并且得时时除虫，避免虫蛀留疤。
如此十余年后，杆子只去掉树皮，稍微经过表面平整即为大杆子，不能用刀斧去削，这样会破坏杆子的内部木纹结构，引起杆子的强度下降，这样经过一系列工序之后，杆子尾端鸭蛋粗，顶端鸭蛋黄粗细。如此装上枪头就成了大枪。如此的好杆子，即使一切如法，千八百根杆子里也就挑出几十根合格的，而这几十根根合格的杆子中，适合自己的往往也就七八根而已。
因为杆子因为其中内部纹路不同，粗细不同等各种原因，每根杆子的固有摆动频率是不同的。所以每杆枪到了手里，是要训枪的。虽然称之为训枪，实际上是人来适合大枪的固有摆动频率，适应了这种固有摆动频率力度，可以把拦拿形成的颤动摆动和出枪扎的动作完美结合起来，增加了出枪的力度，事半功倍。但是如果不适应这种固有摆动频率，那么出枪时，其固有的摆动频率力度反倒会干扰出枪力度，事倍功半。
如此算来，仅仅是一根简单的杆子也是千里挑一的，而平日训练，战时出战，怎么也需要置办下三五根杆子备用，如此的基数，哪怕是大白菜，恐怕也变成了鲍鱼价了。再加上需要训练骑术，达到人马合一，可用双脚控制战马行进，加上盔甲鞍配副武器弓箭等一系列装具的置办，还需要家中有相应的大枪术传承，这不是一般人家可以承受的。所以中国的大枪术虽然威力甚大，但是不是一般人可以训练的，哪怕是一般富贵人家也不成，所以马上大枪术最盛行的时候，正是以武艺传家货与帝王的武勋世家盛行之时。
而自从元明之后，中原汉族武勋世家逐渐凋零，大枪术也就此渐渐失传。马上大枪术也成为历史的绝唱。到了元明清时期，民间武师对马上大枪术稍加修改，将杆子改小改细，以便于步战使用，由战场杀伐之枪沦落为游场较艺江湖搏杀之枪。