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“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”每年，从腊八开始，到正月十五，近40天的时间里，各地的年俗那是“相当丰富”。正是因为这些多彩的年俗，2024年12月4日，“春节——中国人庆祝传统新年的社会实践”成功列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。
▲新年临近，正是春节对联、“福”字等节庆用品的产销高峰期，客商在河南省尉氏县大桥乡大槐树村壮丽工艺品选购新年饰品。李新义摄
每年一到腊八，华北泡腊八蒜、安徽晒腊八豆腐、陕北吃腊八面、各地喝腊八粥都是应时习俗。腊八喝粥兴于宋代，相沿至今。白米中掺入红枣、桂圆等豆果杂米煮制，补养脾胃。熬腊八粥，初七就要开始剥果洗器，彻夜熬煮，腊八一早举家共享。农家有谚，吃粥早，来年五谷收成也早。寒冬之中，一碗浓稠香糯、寓意丰收的腊八粥，不仅祛除冬寒，更蕴藏了祈福、迎新、感恩、团圆之意。
▲一碗腊八粥，浓稠香糯、寓意丰收。
▲腊八节，山东省金乡县鱼山街道妇联组织巾帼志愿者到崔口村开展志愿服务活动，为村民们泡制“腊八蒜”，送上节日祝福。赵波摄
腊八通常接近小寒节气。小寒到，季冬始。小寒是对整个冬季寒冷渐进变化进程中一个重要节点的命名。《月令七十二候集解》释“小寒”，称“月初寒尚小”。古人已经认识到，“冷气积久而为寒”，寒冷是一个逐渐积累的过程。小寒的 “小”，指当前寒气累积虽在加剧，但尚未到达最盛之时。然而，从气候的角度来看，尽管名中带“小”，小寒的温度之低并不逊于大寒。在很多地区，小寒往往是全年最冷时期，因此俗语也有“小寒胜大寒，常见不稀罕”的说法。
▲眼下，在安徽省蒙城县岳坊镇蔬菜基地，农民利用大型机械开展早茬地膜马铃薯种植，保障“菜篮子”供应。胡卫国摄
寒近极致，御寒有方。农人通常以覆盖包扎、温室风障等保温方法，帮助作物在寒冷中积蓄力量。对人们来说，餐桌上的馨香和甜蜜，是对抗寒冷最有效的“秘方”。南方不少地方在小寒节气前后多有食糯的习俗。在广东，上霜青菜、油润腊味混合糯米香米的糯米饭，温热暖心。以糯米搭配矮脚黄青菜、板鸭、咸肉等的菜饭，则是南京人小寒进补散寒的佳肴。
腊八时节，严寒逼人，也意味着新岁将至。“吃罢腊八粥，就把年来盼”。年节的温暖氛围至此日渐浓郁，让小寒不寒。再过些时日，大雁北归，喜鹊筑巢，雉鸟欢鸣，“寒意料峭处”已透出春的生机。
（作者为中国农业博物馆助理研究员王颐姗，人民日报记者常钦采访整理）
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