领导，通常指我们的上级。
在管理学中，领导的具体定义为：在一定条件下，指引和影响个人或组织，实现某种目标的行动过程。在这个过程中，实施指引和发挥影响的人，被称为领导。
在我国，关于领导有一个明确又详细的规定，在《职业分类大典》中，一般把《党和国家机关、群众团体和社会组织、企事业单位负责人》这一职业大类的人，统称为领导。
除了机关、社团、企事业单位负责人外，村长这类基层自治组织的负责人，也被划分在领导这一职业大类中。
军队的长官算不算领导？军人在职业分类中自成一类，不属于领导、技术、办事、生产操作中的任何一类。人口普查时，一般不将军人纳入前述的统计范围。所以在统计意义上，军队的长官，不属于我们要讨论的领导。
明确了领导的含义，我们就可以从统计数据中，得到全国范围内领导的年龄分布情况。
在人口普查中，有区分年龄、职业大类（或职业中类）的就业人口数量，将其换算成百分比，以方便与不同的年份进行对比，如下图所示。
为了更准确地理解领导年龄的变化，我们在图表中，分别标注了25%、50%和75%分位值所在区间。
25%分位值，表示全国的领导，共有25%的人，年龄在这个区间以下。
2000年以来，领导年龄的中位数（图表中50%分位值，用蓝色填充的）并没有变化，均分布在40岁-44岁区间。这表示，全国的领导，有一半年龄在340岁-44岁以下。
全国有四分之一的领导年龄，在2010年普查时比2000年要年轻，这种现象延续到2020年，分布在30岁-34岁区间。
从比重看，2020年在30-34岁当上领导的比重，要高于2000年和2010年，增加超过3个百分点。
很多人焦虑自己在35岁还没当上领导，从这个角度看，是有一定道理的。
年龄最大的四分之一领导，其年龄分布区间，在20年间，也没有变化，均分布在45岁-49岁区间。
60岁以上领导的比重，也有增加，2000年仅为1.6%，2020年上升到2.5%，随着延迟退休的出现，这个年龄段所占比重，仍有上升的可能。