前几年大家对海警装备12000吨级海警船不乏调侃，毕竟两艘大船服役后一直没干什么大事。今年南海局势危急时，“2901”冲入对抗最前沿，以巍峨身躯稳守阵地，直到菲律宾最终退却，算是稍显锋芒。这一阵又传出更劲爆的消息：海警已经下单建造两艘26000吨新船——在海军903A补给舰基础上。
就目前来看，两家造船厂的确有建造903A的动作，一开始都以为是海军追加订单，后来有了海警下单的传言，大家才发现海军确实不需要903A了。作为目前海军补给舰的中坚力量，903/903A系列共建成9艘，现阶段主要保证055、052D和054A等中型舰艇需求。而两艘航母则由近5万吨的901负责补给——这是因为903设计比较早，吨位和补给体系不足以支持航母编队需求。除了辽宁舰最开始没有办法用903A过渡，后续辽宁舰和山东舰出海都有901伴随。既然不用考虑航母、两栖攻击舰等大型舰艇，那么现役9艘903/903A基本是够用的。
最重要的是，903系列问世于国产造船工业崛起之初，有应急（当时亚丁湾护航急需远洋补给舰）的性质——海军从2012年开始，三年内一口气下水6艘903A，不可避免地留下了很多问题。因此，拖延到2018年下水的第7艘，也是最后一艘903A可可西里湖舰，一般认为是海军计划之外，用来弥补最后的缺口。之后五年，海军只维持低速建造901以保证航母需求，再也没有下单903A。曾经创造国产军用舰艇吨位记录的903，现在对中国海军来说已经不够用了。像美国海军现役30余艘远洋补给舰，就全部是4万吨以上的“大家伙”。只不过7艘903A舰龄尚新，海军也没有全面扑向远海，短期内缓慢增加901数量就能维持。
既然海军用不上，海警下单903A的说法自然变得可信。一般来说，海警编队确实对远洋补给舰没有需求——毕竟是在近海活动，但万事都有例外。2019年美国海岸警卫队尝试在西太部署时，就出动了一艘“哨兵”巡逻舰，在“沃尔纳特”号远洋补给船支援下远渡重洋。国内现阶段未必需要海警船跑多远，不过南海对抗的残酷，确实需要补给舰支援。因为事发海域往往距离对手陆地很近，其补给很方便，而我方舰艇则远离补给基地，一旦陷入僵局，补给舰就很关键了。
海警未必一开始就想弄这么大的补给舰，但903A是国内唯一适合且成熟的型号——快5万吨的901实在太离谱了。重新设计一款专用的万吨补给舰，能有效降低采购、使用成本，不过设计费用不低，更需要时间来验证可靠性。海警装备26000吨补给舰听起来离谱，实际上成本还能接受，毕竟补给舰大部分空间都是空壳，并且未来20年都不担心落伍，整体算下来没有超过海警接受范围。而一旦海警有了补给舰，那么大吨位海警船部署周期、关键海域部署时间，甚至是在严重海况期间巡逻敏感海域的能力，都会被大幅增强。鉴于补给舰建造速度很快，其实这个变化大家很快就能见到。
至于说让26000吨的新船，凭借大吨位在一线冲锋，就不太现实了。海警船虽然不需要像军舰那样针尖对麦芒，也得有机动周旋、调度指挥和航空辅助的本事。26000吨的补给舰体型虽然大，但在这些领域都稀松平常，还是让专业的海警船出手吧。