1941年，张伯驹在上海被绑架，贼人要200万赎金，拿不出就用《游春图》等抵押。三夫人潘素将自己的嫁妆变卖，也没动张伯驹的文物。
潘素曾是一个被卖到青楼的妓女。
潘素的母亲为了让她成为一个大家闺秀，对女儿精心培养，为她请家教私塾，学习琴棋书画。可这一切却成了她在妓院中“涨价”的资本。
苏氏去世后，父亲娶了继母，这个继母极为可恶，家里并不是揭不开锅，却看不得这么一个优秀的继女，将她送到了那腌臜的地方弹琴赚钱。
在青楼呆了7年后，潘素遇到了一个特殊的客人，张伯驹。
潘素长的漂亮又有气质，以文人的话来说就是“美而韵”，还弹的一手好琴，吸引了无数慕名前来的男子，想要一赏芳泽。
对于这位风流才子，一直待在青楼的潘素并不太了解。
但俩人一见倾心，再一经交谈就爱上了。
张伯驹本来想把潘素赎出来，却得知她和一个叫臧卓的军官订婚了，这个军官却没有将她从青楼带出去，反而一直让她在青楼谈钱赚钱，可见并不是真心爱她。
张伯驹就偷偷将潘素带出来，俩人一起私奔了。
可跟着张伯驹离开后，潘素才得知他已经有3位太太。
青楼出身，让潘素清高不起来，但是她却凭本事让张伯驹这个风流才子收心。
潘素知道张伯驹爱文物字画胜过自己，就投其所好的支持他购买，哪怕倾家荡产，赔上自己的首饰嫁妆也在所不惜。
比如隋代大画家展子虔所绘的《游春图》，当时有人要240两黄金出售这幅图。
张伯驹卖了自己的别墅，倾尽身上2.1万美元也只兑了220两黄金，潘素就把自己的首饰和陪嫁卖掉，凑了20两黄金。
抗战期间，他们一直小心保管着这些文物，将他们缝进被褥和棉衣里带出北平。
1941年6月5日，张伯驹接到一个电话，说是一个从北京来上海的朋友想要见他，还约了一个地方见面。
张伯驹一去就被绑架了，绑匪要200万赎金，如果拿不出可以用他手中的《平复帖》、《游春图》抵押。
大家都知道张伯驹爱文物字画如命，要他把这些交出去，跟杀了他没什么区别。
于是，潘素就拿出自己的全部积蓄，加上张伯驹朋友们的帮助，以40根金条将张伯驹给赎了回来。
这件事后，潘素还得了一个侠肝义胆、忠贞不二的名声。
潘素不仅是跟在丈夫身后，她本人也是一个十分有才气的女子，在和张伯驹收集文物字画时，也爱上了绘画。
张伯驹专门聘请名师教给她绘画，专攻青绿山水，有时候还会和张大千、陈半丁、刘海粟、陶心如等交流心得，在这种文学氛围浓厚的环境中，潘素的画技和名气飞涨。
新中国成立后，潘素没有将价值连城的文物们占为己有，反而捐给了国家。
抗美援朝期间，潘素还和其他大家一起作画，将画卖掉捐款给国家。
这样一个奇女子，从未因为自身的悲惨遭遇丢掉自身的高洁和才华，她能有后来的成就，不止是幸运，还有她自身的努力。