1915年4月詹大南出生于安徽省金寨县,16岁参加红军,历经土地革命战争、长征、抗日战争、解放战争和抗美援朝战争,在战斗中他表现英勇,屡立战功,朝鲜战争中更是率部全歼美7师第31加强团(北极熊团),创造了志愿军以劣势装备全歼现代化装备美军一个加强团的模范战例,1955年被授予少将军衔。
1958年7月21日时任28军军长的詹大南接到中央命令让他率部于7月24日到达厦门的黄厝就位,参加金门炮战。将军随即率部出发,当到达泉州时,被大雨冲垮的泉州大桥还没有修复,兄弟部队的一个加农炮营已被卡在渡口。紧接着后续部队又跟了上来,泉州大街上,挤满了车和炮,排出去十几里地,谁也动弹不得。而渡口的摆渡一次仅能渡一门炮或一辆车,四十几分钟往返一次,这种情况下是根本不可能按时到位的。
看着眼前的这番情景,詹大南急了,他亲自来到渡口指挥。将军先找负责渡口组织的某师马副师长,碰巧马副师长到别处去了,将军就骂道:把个渡口搞得乱哄哄的,他人跑到哪里去了?赶快给我去找,再不来老子毙了他!又指着工兵团长的鼻子骂:三个小时内你要不把桥给我修好,我就毙了你!
这时炮兵团团长梁树森跑上来向他报告说:按作战计划,应该我们团先过,现在车子都挤住路了。将军又骂:混蛋,通通给我让路,谁不让枪毙他!将军的几个‘枪毙’说下来,渡口的秩序马上好多了,原本堵在那里的加农炮营立即让出一条道来。”后来,借助泉州大桥下方的一个浮桥,部队顺利地通过,并在指定的时间内到达了预定地点。此后将军历任任兰州军区副司令员兼甘肃省军区司令员、南京军区副司令等职,1983年离职休养。