阳光讯（记者 奚钦）木瓜是我国最古老的栽培树种之一，种植、观赏历史悠。近日，记者走进白河县卡子镇周川虎经营的白河县融川农林综合开发有限公司，深入木瓜盆景基地，探寻木瓜作为观赏类经济作物背后的商机。
树龄超百年 木瓜盆景前景广
深秋时节，层林尽染，在周川虎经营的木瓜园中，工人正在进行剪枝、刷白的工作，周川虎不时上前，为工人进行指导。
与其他木瓜园不同，这里的木瓜树并未挂果，而是以一种更为独特的方式展现着特有的魅力。一株株苍劲有力的木瓜盆景整齐排列在山林间，既有自然野趣，又不失人文雅致。
光皮木瓜又称木瓜海棠，为落叶乔木，树形高大，枝叶婆娑，花繁果茂。其果实硕大，可达10-15厘米，表皮光滑，是制作盆景的优选材料。历来白河当地人民一直将木瓜树作为吉祥观赏植物种植在房前屋后。
“这里的树龄大概在四、五十年左右，后院一些盆景树龄已在百年以上。”行走山间，周川虎边走边说道。
多年前，从事绿化园林工作的周川虎发现了木瓜盆景背后的商机，通过收购移栽，做成了白河县唯一一家光皮木瓜盆景基地，目前种植面积达500余亩，叫响当地木瓜口碑。
光皮木瓜作为盆景，生产周期长，养护成本高。不同于行道树，盆景的培育与养护无疑是一门更为精细的技术活，每年雨水旺盛期，要定期对长出的游枝进行修剪，帮助它最终呈现出精美的外观。
周川虎介绍，一株盆景的前期投入大约在2000元左右，但其潜在的收入至少可达3万元。通过实施订单化生产和推进规模化种植，周川虎的木瓜盆景产业目前已经展现出了极为广阔的前景。
寓意长寿 经济年限持续上百年
“木瓜盆景被古人列为‘盆景十八学士’之一，有长寿的寓意，挂果后满园飘香。”说起木瓜盆景的优势，白河县木瓜产业发展中心主任商国楚如数家珍。
春日赏花之繁盛，秋日观果之丰盈，冬日则赏其寒枝之傲骨，这番景致正是木瓜盆景魅力所在，历来深受文人雅士的青睐与赞赏，木瓜在古人诗歌中已成为意味隽永的意象。唐代张九龄有“木瓜诚有报，玉槠论无实”，用木瓜表达了回报之情。宋代黄庭坚有“投我木瓜霜雪枝,六年流落放归时，以此道出友谊真谛。明代小说《北宋志传》中，“穆桂英用木瓜树制成的降龙木大破天门镇。”因而木瓜树也被称作“降龙木”。
史料记载，白河县栽培木瓜的历史悠久，其渊源可追溯至唐朝。商国楚介绍，白河县现存最古老的木瓜树，树龄已达770余年，并且至今仍在挂果。木瓜也因其寿命长，被赋予了长寿的美好寓意，其经济年限可持续上百年，成为推动地方经济可持续发展的绿色引擎，更为白河县木瓜产业探索出了一条集生态效益、经济效益与社会效益于一体的新路径。随着消费者对家居绿化需求的日益增长，当地木瓜盆景产业有望迎来更加蓬勃的发展，成为带动当地经济增长和农民增收的重要力量。