我军在解放战争期间，创建了两支著名的坦克部队，其中一支坦克部队是上一篇文章中介绍的东北坦克大队，后来被扩编成了新中国的第一支坦克师，并参与了开国大典的阅兵式。另一支坦克部队，也十分出名，那就是同样战功卓著的华东坦克大队。
说起华东坦克大队不得不提一场在解放战争期间十分重要的一场战役——鲁南战役，在此次战役中我军击败了国民党整编第26师及第1快速纵队，并且从战场上缴获了大量的坦克，但是这些坦克，大部分都已经被摧毁，剩下比较完好的6辆坦克也大都被国民党士兵开到了沟渠和树干上并且拆掉了一些内部线路。我军战士们为了弄走这几辆宝贵的坦克，动用了卡车人力，甚至是畜力，终于把这几个铁家伙强行拖走了。
陈毅、张云逸等在缴获的坦克前和战士合影。
根据这缴获来的6辆坦克以及华东军政大学炮兵大队3中队学员30余人，东江纵队40余人及解放入伍的原国民党军队坦克兵10多人，于1947年3月3日在山东省沂水县王家庄成立了华东坦克大队，编为3个区队，其中2个坦克区队,1个修理区队,1个保障组,坦克6辆，汽车3辆,全队93人，隶属于华东野战军特种兵纵队特科学校。
我军坦克部队在进行训练
同年9月，为了防御国民党军对胶东地区的重点进攻，我军开展了胶东保卫战，因此部队需要进行机动转移，但是此时新成立的坦克大队还没有整训完成，暂时无法伴随部队进行快速机动，战士将坦克的主炮和发动机拆卸分散掩埋，而车体则，隐藏在驻地附近的山洞中，并在车门处安放地雷，防止敌人发现并修复开走。后来胶东保卫战结束后，坦克大队的战士们回到曾经的驻地，找寻坦克，但是因为长时间未保养，其中有两辆坦克的关键部位损坏，并且无法修复。此时的坦克大队就只剩四辆坦克了。
此时华东坦克大队的主力坦克M3A3
到了1948年中秋节，华野开始进行济南战役，此时的坦克大队已经整训完毕。此时的坦克大队如同猛虎下山，坦克大队面临着冒着炮火和扫射，依然不减速地向前冲。济南城的城墙，大门以及大量的堡垒被坦克逐个摧毁。随后，大量步兵冲入城中，济南宣告解放。此役之后，我军又缴获了国民党军14辆日式坦克，汽车50余辆，装备、人员大大增加，成了名副其实的坦克大队。又在同年10月21日，又把华东军区特种兵纵队摩托大队并入了华东坦克大队。
济南战役时我军使用的坦克
在1948年12月的淮海战役期间，在战斗初期有三辆坦克被打坏，后来经过修补这三辆坦克又再次投入了战斗。截止到淮海战役结束，我军又缴获了20余辆美制M3A3坦克。加上之前获得的坦克差不多都要有40辆了，战车大队成为了名副其实的战车团。
1948年，记者杨玲（右一）在淮海战役中乘坦克随部队进军
到了1949年3月15日三野以华东坦克大队为基础，又收编了原国民党军队坦克乘员200余人在江苏徐州扩建为战车团，隶属特纵建制。辖2个战车营（6个连）及直属分队，共1460人，装备M3A3型坦克30辆，九四式坦克5辆，九七式坦克10辆，装甲车19辆，汽车82辆。
其中战车第1、2、3连各装备美式M3A3坦克10辆，战车第4连装备九四式坦克5辆，装甲车10辆，战车第5连装备九七式坦克10辆，在同年3月21日又从先遣纵队抽调4个连的干部、战士360人，编入华东战车团，并组建战车第1、2营营部及战车第6连，4月23日该团进驻南京。
解放军装甲部队进入南京
同年5月上海解放,并且在上海的一处码头的国民党军需仓库中发现了近百辆的LVT水陆坦克和M-29C式轻型两栖履带输送车，后来这些水陆装备配属给了华东战车团的水陆战车营。
LVT水陆坦克
6月11日以特纵警卫营抽调1个连为基础组建战车3营，7月1日华东坦克团在上海又改称为战车第1团。当月又从20、27军、华东军区后备兵团和第三野战军干部学校等单位调入干部、战士1260人，在上海市组建水陆战车营、装甲车第1、2营及教导大队和搜索连。
同年11月17日从24军教导2团及山东军区抽调2073人在上海市水电路将战车第一团扩编为战车师，辖战车团（3个营），水陆战车团（3个营），装甲团（2个营），教导大队，修理、汽车两个营，搜索、警卫两个连，共计3135人，坦克179辆，装甲车95辆，汽车162辆。后来在1950年1月3日正式改称为中国人民解放军战车第2师。
后来坦二师入朝参战的功勋坦克215号坦克
无论是东北坦克大队，还是华东坦克大队，他们后来都从一个大队，扩编成了一个坦克师。这两支在解放战争的硝烟中走出来的坦克部队，成为了后来新中国坦克部队的基础。正是因为有了基础，才有了我国现在强大的信息化装甲部队。
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