1448年，满海都出生在蒙古汪古部一个贵族家庭，父亲是绰罗克特穆尔丞相。
满都海出生的时候并没有什么特别之处，日后却成为帮助蒙古复兴之人，被称作“女成吉思汗”，在蒙古历史上与成吉思汗的妻子诃额伦齐名。
很多人可能对汪古部不熟悉，当初成吉思汗在统一蒙古诸部的过程中，汪古部首领曾协助他对抗乃蛮部太阳汗，直至成吉思汗统一蒙古。
由于汪古部功勋卓越，所以成吉思汗与汪古部约定，汪古部要世代与黄金家族通婚，这就造成一个结果，汪古部与黄金家族血浓于水，早就不分你我了。
据记载，满海都从小习武，善骑射，长大后富有智谋，父亲对她寄予厚望，希望她日后成为黄金家族的媳妇，成为蒙古大汗的辅佐者。
不过，当时蒙古已经衰落，自明太祖朱元璋灭元之后，北元残余势力在明军数十年的持续打击之下，被迫退往大漠中生活。
后来，由于严重的内耗，北元形成了分裂割据的局面，江山一度易主，被非孛儿只斤家族篡夺。
十五世纪中叶，北元分裂成为东西蒙古，相互攻伐不断，给蒙古人民带来了严重的灾难。
而黄金家族在遭到瓦剌部首领也先的屠杀之后，开始变得人丁单薄，尤其是被蒙古人认为是正统的托雷系忽必烈支系后裔，少之又少。
满都海正是出生在这一时期，但她的父亲并不以黄金家族的衰落而另投明主，而是带着部族继续支持黄金家族。
在满都海15岁的时候，也就是1463年这一年，元昭宗的后裔满都鲁在权臣太师癿加思兰的拥护下成为北元大汗，而北元的另一强大势力，也就是满都鲁的侄孙巴彦孟克则成为孛罗忽，相当于副汗，两人共同执掌朝政。
也正是这一年，都海在父亲的操持下，嫁给了满都鲁，成为了满都鲁的三哈敦，也就是三夫人，相当于妃子。
当时的情况是，蒙古一共有6万户，但只属于满都鲁的还有1万户，剩下的5万户都属于其他人，其中实力最强的人之一是太师癿加思兰。
癿加思兰与科尔沁部首领孛罗乃、巴彦蒙克结成联盟，共同拥护满都鲁继承汗位，使得黄金家族对蒙古的统治得以继续，但这不代表蒙古实现了统一，实际上依然有很多反对势力存在。
因此，摆在满都鲁面前的任务是十分艰巨的，满都海嫁给他之后，一直谨遵父亲教诲，照顾好丈夫的生活，为丈夫在政治上提供力所能及的帮助。
然而，就在满都鲁称汗的第四年，他就因病去世了，死时57岁，没有留下儿子，而那时他的大哈敦和二哈敦都已去世，所以满都海成为他唯一的遗孀。
更巧合的是，就在满都鲁去世后不久，巴彦蒙克被癿加思兰害死了，而癿加思兰不久也被满都鲁的部下杀死，这就导致汗位无人继承，也没人执掌朝政。
按照蒙古人的习俗，大汗的老婆是可以成为临时执政的，直到下一任大汗产生，于是满都海成为了北元的统治者，继承了满都鲁直属部众，也就是一万户。
而蒙古还有这样一种习俗，谁能娶满都鲁为妻，谁就能继承大汗之位，这是蒙古收继婚制度所导致的结果，在蒙古历史上非常常见。
当时，满都海不过是个不到二十岁的女子，年纪轻轻就守寡，这对她来说很残忍，却很快就成为蒙古贵族眼中的香饽饽，因为大家都想成为大汗。
当时，有许多人追求满都海，但都不是成吉思汗的直系后裔，其中优势最大的是科尔沁的乌讷博罗特王，他手握重兵，权势熏天，在蒙古有着举足轻重的地位。
不过，乌讷博罗特王只是成吉思汗的兄弟哈萨尔的后裔，所以从理论上来讲，他不具备竞争资格，但因其实力不容小觑，所以没人敢阻止他追求满都海。
面对如此众多的追求者，满都海也确实看中了英俊潇洒又实力强劲的乌讷博罗特王，只不过乌讷博罗特王不是黄金家族成员，所以满都海不得不将其放弃。
此后，满都海一边执掌朝政，与众多追求者涡旋，一边派人四处寻找成吉思汗的直系后裔，因为她始终牢记父亲的教诲，要极力维护黄金家族的统治地位，帮助黄金家族实现蒙古的复兴，这一神圣使命几乎刻到她骨子里了，她为此可以牺牲一切，哪怕是自己真正喜欢的人。
最终，满都海费尽千辛万苦，找到了巴彦孟克流落到民间的儿子巴图孟克，当时只有五岁，在黄金家族子孙凋零的情况下下，他在血缘上最具备汗位继承资格的人选。
原来，巴彦孟克被杀之后，他的妻妾和财产都被掠夺，幼小的巴图孟克被迫逃亡，先后被多户人家收留，最后躲在一户牧民家里，这才得以保全。
满都海找到巴图孟克的时候，欣喜过望，尽管巴图孟克还是个懵懂的孩子，但他身上流淌的血液却是复兴黄金家族的希望。
然而，乌讷博罗特王得知这一情况后，却极力阻拦满都海嫁给巴图孟克，满都海感到十分为难。
迫于无奈，满都海将乌讷博罗特王带到天后孛儿帖的灵位前，跪在地上，向天后发出了铿锵有力的誓言：
倘若我屈从乌讷博罗特的强力，将您的宽阔的门楣看轻，高大的门槛看低，我情愿让您伸出套杆将我贬作奴婢；倘若乌讷博罗特欺侮您的子孙，强行聘娶，恳请您广施缘法将他擒去。
乌讷博罗特王见满都海如此坚决，也不敢亵渎神灵，于是只得放弃追求满都海。
在誓言中，满都海说到，她将守护巴图孟克，请求天后赐给他七个儿子和一个女孩，以延续黄金家族的血脉。
就这样，满都海选择巴图孟克当了丈夫，虽然还没正式成婚，但缘分已定，无可更改。
这件事在我们现代人看来不可思议，但在古代的蒙古并不是什么特别不能理解的事情，毕竟巴图孟克会长大的，而满都海的年纪，也是等得起的。
当然了，在实际相处过程中，满都海虽然是妻子，但因为需要照顾巴图孟克，所以两人的关系更像是母子，她还对巴图孟克进行严格的教育，因此又充当了巴图孟克的老师。
此后十余年，满都海一边照顾巴图孟克，一边治理国家，由于她政治才能卓越，使得北元汗庭相对比较安稳，这为日后巴图孟克登上汗位，创造了有利条件。
巴图孟克17岁的时候，33岁的满都海与他举行了婚礼，两人正式结为夫妻。
并且，在满都海的不懈努力下，巴图孟克顺利继承了汗位，号为达延汗，意为普天之汗，为什么是这样一个称号呢？
原来，在满都海教育的熏陶下，巴图孟克从小就立志以统一蒙古，恢复大元江山作为目标，而延汗二字则很好地诠释了他肩负的使命。
事实上，在巴图孟克还是个孩子的时候，满都海就经常带着他出征，讨伐那些不听从汗庭命令的蒙古部落。
那时候，满都海经常将巴图孟克背在身上，骑着马奔驰在战场上，她的飒爽英姿，征服了大汗麾下的勇猛将士，都愿意为了她战死沙场，也让敌人闻风丧胆。
这一时期，满都海打得最精彩的一仗，是她率部讨伐对宿敌卫拉特诸部的战争，当时巴图孟克还很小，她将巴图孟克放在箭囊里挎在身上，然后从容指挥战斗。
这一次战争在《蒙古博尔济吉特族谱》有记载：
满都海赛音哈吞（哈敦）亲统骑兵，使克式克滕（克什克腾）部之阿来通开道，至特思布尔都之地，与威勒特（又译卫拉特）战，大胜之，服其四万威勒特（卫拉特）。
说满都海取得了大胜，降服了卫拉特部四万余人，迫使卫拉特部发誓效忠汗庭。
而在蒙古的史料中，则记载这场战争打得十分惨烈，满都海甚至亲自挥刀上阵，她的头盔都被敌人砍掉了，却没有丝毫退缩，亲手斩杀了数名敌军。
此后，满都海又对前太师癿加思兰所在的乜克力部进行征讨，因为癿加思兰正是杀害巴图孟克父亲巴彦孟克的凶手，虽然他已经死掉了，但他的部落却不服从汗庭。
由于乜克力部拥兵数万，所以满海决定智取，她先是派人到乜克力部进行谈判，在乜克力部放弃警惕的时候，亲率数万大军发起突然袭击，一举将其击溃，取得了又一次大胜。
总之，在巴图孟克称汗前，满海征就服了不少部落，在她的努力下，北元汗庭的实力得以加强，威信也逐渐攀升。
巴图孟克继承汗位之后，按照蒙古习俗，满都海就不能继续执政了，但依然可以成为大汗的得力助手，其地位有些类似于中原王朝的辅政大臣，地位依然很高。
但这不是最重要的，最重要的是，巴图恩克对满都海无比信任，他很放心满都海继续拥有权力。
当时的情况是，经过满都海十余年时间的努力，巴图孟克只需要消灭亦思马因太师，就可以大致统一东蒙古诸部。
这一次，满都海决定不再前往前线，而是让达延汗亲自出征，她这么做可谓用心良苦，是为了让达延汗在战争中建立威望，从而成为一个真正的大汗。
出发之前，满都海对达延汗交代了几件事情，达延汗一一记下，等到战争开打后，达延汗才发现所有事情都被满都海预料到了，他也很顺利地消灭了敌人。
之后，在满都海的支持下，达延汗再接再厉，一鼓作气消灭了右翼割据势力亦不剌、满都赉阿固勒呼等部，从而获得了蒙古大部的统治权，使得北元得以复兴，他也因此被称为北元“中兴之主”。
接下来，摆在达延汗面前的任务是，如何对内实施改革，从而加强自身统治地位，稳固北元的江山社稷，改善蒙古人民的生活。
在满都海的指导下，达延汗将全国所有领地划分为六万户，他自己统帅三万户，而剩下的三万户则让自己的儿子当领主，每个儿子得到几千到一万户，成为大汗的宗藩，这就有点类似于中原王朝的分封制。
同时，达延汗还取消了异姓封建主的领地，让他们成为大汗及诸子的臣属；废除自成吉思汗以来就存在的丞相、太师职务，从而加强了他的权势，结束了百年来权臣专政、内讧和封建割据的混乱局面。
当时，中原正处在明朝成化年间，满海都主导的一系列改革，极有可能是学习明朝，比如朱元璋分封诸侯王、取消丞相职位，而目的也是为了加强皇权。
由此可见，满都海还是一位饱学之士，对明朝的制度十分熟悉。当然了，向强大的邻居学习，并不是一件丢人的事情。
在改革完成之后，达延汗拥有了对北元的绝对控制权，黄金家族的统治地位被重新确立，满都海也完成了自己的使命。
达巴图孟克取得的成就，离不开满都海的辅佐，满都海将毕生心血都用在了巴图孟克身上，也为蒙古贡献终生，确实是一个伟大的女性。
比较巧合的是，满都海曾请求天后赏赐给他七子一女，结果她果真为达延汗生下七子一女！
满都海的七个儿子，大儿子虽然早死，但其子后来继承了大汗之位；满都海的另外六个儿子也都当了领主，成为拱卫大汗统治地位的有力支撑。
满都海晚年，积极促成北元与明朝的友好往来，多次派遣使者团前往北京朝贡，使得北元获得了休养生息的机会，国力取得了长足进步。
而在满都海去世后，志得意满的巴图孟克开始自我感觉良好，发起了许多没有意义的战争，更是在没有从明朝取得理想的回赐之后，贸然派兵攻打宣府、大同等地，使得明蒙战争再次开启，并且绵延不断，在他去世之后，北元的国力开始衰退，再次陷入到分裂局面。
历史上，对于满都海去世的时间的方式，并没有详细记载，一说她晚年曾出征在外，最后因为年老体力不支，结果战死沙场；另一说则认为，她是被明朝宦官汪直设计杀死的，以此来达到削弱蒙古实力的目的。
许多人对满海被汪直杀死这一说法比较支持，认为她的死与局势的变化有很大的关系，因为当时明朝已经觉察到北元逐渐强大，正是因为她的存在，所以设计将其杀害。
如果真是这样，明朝的目的确实达到了，没了满都海的巴图孟克，就像是失去了线的风筝，开始跑远、跑偏，最终让北元再次跌入深渊。
从这一点来看，满都海对蒙古的重要性实在太大，一些学者经过研究发现，满都海在治理北元的过程中，使用了许多中原王朝的办法，就像她协助巴图孟克实施改革那样，这是北元中兴的根源所在。
然而，当时北元与明朝为敌，实际上对明朝并无好感，也不认同中原文化，结果在满都海去世之后，竟然没有一个人能控制局面。
满都海的治国办法，跟忽必烈当初有些许类似，忽必烈非常崇尚汉学，但他的子孙后代，却极少使用汉人的办法治理汉人，而是保留了相当浓厚的蒙古气息，贪婪、残暴、内斗不断，结果不到百年就灭亡。
满都海去世之后，巴图孟克身上来源自于黄金家族的一些特质很快就显现出来，他的继任者也都是如此，结果北元开始每况日下，直至清朝初期灭亡。