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三体人的原型原来在这!
2019年,以色列月球登陆器在接近月球的地方突然坠毁,对于科研界来说,这本该是一场稍微遗憾的探索尝试,但这艘“创世纪”号探测器却有几分不同寻常,上面携带着生物样本。
而这份样本就是被称之为地表最顽强生物的水熊虫,为了能够将其携带入太空进行实验,有关科研人员采取脱水加树脂密封的方式将水熊虫放入了探测器,这就引发了不少热议。
我们都知道,水熊虫的称号可不是浪得虚名,在1983年,日本科学家在冰川下发现水熊虫样本,而当时它们早已冻僵接近三十年,然而在解冻后它们却直接恢复了活性。
在生物检验时,这些水熊虫甚至能够在世界最冷的地方生存,而当时的温度已经接近零下273度,能够冻结大部分生物分子的温度,对水熊虫的适应力来说明显不够。
它的强悍生命力一直是科学界的一个谜团,既能够抵御大幅度温度变化,又能无视辐射损害,甚至就连高压和无氧环境都无法杀死这种生物,属实让人感到困惑。
因此,当水熊虫样本亮相实验室后,就成为了科学家争相探索的一个项目,中国科研团队也成立了相关的实验室,通过绘制其基因图谱来研究转录组和蛋白质等等动态变化。
根据水熊虫的相关特性,中国科研组还在2024年的10月份发表了一份顶级期刊《科学》的论文,主要就是讲了水熊虫耐受超强辐射的性质,凭借这一点,很可能找到相应的渠道。
毕竟目前来说,生活当中遭遇的辐射不在少数,如果真能让人类也凭借这些性质实现危险作业的免辐射,那在科学研究和医学领域都会是大的突破。
那么,回顾以色列针对水熊虫的研究,不难看出他们也是出于同样的想法,希望能够以太空环境作为实验,查看水熊虫是否能在太空真空环境下生存,而答案是肯定的。
就算在失水和食物短缺的情况下依旧可以存活数十年,科学家甚至产生无法杀死水熊虫的错觉,作为存在超过5亿年的生物,水熊虫经过无数次进化,而且还是走的特化路线。
在摒弃掉一众无用方向后,水熊虫选择了顽强抗压作为自己钟爱的进化目标,这导致在数亿年间,水熊虫的体型不断缩小,现在已经来到50微米和1.4毫米之间。
虽然因此丢失了速度等等优势,但它们因此极度扩大了生存范围,就算在南极冰层和深海区都能发现水熊虫的存在,而水熊虫遭遇极端环境时会选择进入假死状态。
和正常生物不同,水熊虫的睡眠状态几乎会主动排出身体所有水分直接变成干壳,对其他生物而言,完全脱水就意外着死亡,可水熊虫却将停止新陈代谢作为日常的一环。
对这些生物来说,脱水和冬眠差不多,当然,水熊虫虽然适应环境的能力极强,可它们由于特化了路线的缘故,不具备任何防御外界攻击的能力,你可以很轻易的捏死它们。
不过,水熊虫对环境的适应力却是其他生物拍马不及的,它们就算脱水长达十年,照样能够苏醒过来,而在2016年的时候,美国的科学家托马斯对其进行了基因分析。
他们的科研团队将水熊虫的生命力归结于外部基因组,因为他们发现水熊虫的基因不都是自己的,存在部分基因转移的现象,这在动物界可谓是极其少见的,大多都存在于细菌中。
而动物通过吸收外源基因增进自身生存能力的办法确实让科研人员无比好奇,根据研究记录,水熊虫是借由脱水这个行动然后分裂体内的DNA分子,然后通过吸水将细胞变成受损状态。
这时尾部的DNA分子就可以补充进来,毕竟不论如何,它们所处环境的生物分子必然能够适应当地的环境,自然就能够优化它们的基因结构,顺便也弥补了脱水损伤。
美国的科研工作者对此可谓是惊为天人,随后开展了基因水平转移的研究,也因此发现了多种生物具备这样的特性,虽然对比水熊虫略显弱势,但也是不小的科研领域突破。
从各国进行水熊虫活性实验当中,我们也能够更加清晰的认知到其顽强的生命力,那么,以色列的探测器运送到月球上的水熊虫样本可以生存下去进而定居月球吗?
这个问题的答案要综合考虑,首先,月球表面的温度在127摄氏度到-183摄氏度之间,可见其温差范围非常大,而且月球表面没有大气层,辐射直接照射下伤害也很大。
最糟糕的问题是,以色列探测器距离月球表面还有一段距离,属于直接坠毁,因此产生的冲击力还是不小,而之前我们也已经说过,水熊虫抗冲击能力很弱,很可能因此失去生命。
不过,在环氧树脂当中封存的水熊虫仍有概率躲过冲击成功来到月球表面,而这时水熊虫就不得不面临每日温差的大幅度变化和辐射的直接影响,对于生物来说生存极其艰难。
就算水熊虫在地球的实验数据非常夸张,但脱离原有环境后,它们能否存活太长时间仍旧是未知数,拿2007年的欧洲实验来说,水熊虫在太空存活的时间能够超过十天是没问题的。
可由于没有对照实验,更长的时间会不会出问题不好确定,但无论如何,水熊虫能够暴露在太空的结论还是让科学实验者感到兴奋无比,如果能够将其利用在人体上面。
那么在太空当中的作业就可以极大降低辐射危险,甚至推动实现太空旅游的计划,可以说,水熊虫无疑是能够促进太空发展计划的关键所在,以色列进行实验的想法可以理解。
只是,水熊虫身上尚且存在很多的不确定性,在月球上是否会产生什么未知影响也是需要顾虑的问题之一,因此,我们也希望科研界能够更加谨慎的应对该类生物。
参考资料:
【以色列】探测器坠毁“打翻”地球最强生物样本:“水熊虫”将“定居”月球?丨环球网