与笔者一样的老一辈军迷朋友，想必都听过所谓“八八舰队”的名字。在上个世纪八十年代到九十年代左右，日本的经济可谓是花团锦簇，烈火烹油，一跃超过了苏联成为了世界第二大经济体。经济上得到了巨大发展的日本，在军事上的心思也“活泛”了起来。1986年，日本海上自卫队展示了一支当时亚洲最强大的舰队，这支舰队由八艘驱逐舰和八架舰载直升机组成，因此被称为“八八舰队”！当时不要说我海军了，就是苏联海军太平洋舰队也拿不出这样的舰队！凭借这样的一支舰队，日本再次在二战结束几十年之后，拥有了亚洲首屈一指的强大海军！
这样的“八八舰队”给当时刚刚从“空潜快”时代走出来的中国海军带来了巨大的压力。要知道，一直到本世纪初，我海军最强大的军舰，还是从俄罗斯引进的现代级驱逐舰，其余的主力驱逐舰是吨位和性能都不如日本驱逐舰的051型。为了能够尽快克制日本的所谓“八八舰队”，我们迫切地需要一款能够用于制海作战的战斗轰炸机。在这种情况下，大名鼎鼎的“冲天飞豹”横空出世！
飞豹战机在当时来看，是我军历史上最好的制海战机，该型号战机不仅外形威武，而且航程远，作战半径大，载弹量也不少，并且拥有发动掠海打击的能力。当飞豹不仅能够挂载当时我军的鹰击-81或鹰击-8K型反舰导弹进行掠海作战，而且还能够凭借大航程进行远海巡逻！我们可以毫不夸张地说，飞豹战机的服役，使得我军终于拥有了克制日本“八八舰队”的能力，对我军而言意义非凡！
不过，时过境迁，如今随着我军整体实力的飞速发展，“最好的制海战机”的名号先是让给了俄制苏-30，如今又当属歼-16战斗机。当年赫赫有名的“冲天飞豹”如今也已经垂垂老矣，近年来也频频有将飞豹退役和出口的传闻。好在，令人欣慰的是，飞豹战机尽管服役多年，但是近年来似乎又重新迸发了新的生命力，这实在是令人觉得非常欣喜！
近期， 在央视播出的第十五届珠海航展的专题报道中，飞豹战机的改进版歼轰-7B歼击轰炸机的原型机首次曝光，这说明飞豹战机尽管服役多年，尽管早已不是当年的“最强制海机”，但是其依然在进行改进和升级！这一消息，无疑会让包括笔者在内的广大老军迷非常开心！从画面上看，这种改进版本的飞豹战机的机体进行了加长，具有挂载大型导弹的能力，甚至挂上威力巨大的鹰击-12超音速反舰导弹也不在话下，这无疑意味着改进版本的飞豹在反舰能力方面有了很大的提升。另外，考虑到我军近年来在电子设备方面的巨大进步，如今的“新飞豹”的机载航电水平大概率比当年的飞豹提升了不只是一星半点！
考虑到如今多用途战机已经是大行其道，尤其是我军以歼-16战斗机为代表的先进多用途战机已经大规模服役。像飞豹这种空中作战能力一般，对海能力较强的“偏科型”战机未来在我军的装备体系之中的空间其实已经并不是很大了。因此，这种最新亮相的改进版本飞豹，很有可能会成为飞豹战机的最后一种改进版，说上一句“终极飞豹”或许并不夸张。
笔者认为，由于我军整体技术的进步，如今的飞豹或许与我军新一代战机相比，已经显得有些“老了”。但是在经过改进之后，具备挂载我军现役强大重型反舰导弹能力的终极版“飞豹”依然在对海作战方面具有重大的威慑力！要是所谓的“八八舰队”真的敢犯境，已经问世三十多年的“冲天飞豹”必然还会发出震天的怒吼！