特朗普刚刚当选,新一轮的芯片制裁立马就来了。
就这两天,在美国的要求下,台积电宣布停止向中国大陆客户供应7纳米及更先进AI芯片,再加上前段时间台积电对华为的制裁,我们基本可以认为,台积电在高端芯片领域,已经彻底把大陆给拉黑了,这也意味着中美芯片战已经到了最关键的时刻,一旦我们克服了这次的难关,那中国将成为芯片领域毫无疑问的世界第一。
为什么这样讲?今天我将用小学生都能听懂的方式讲清楚芯片领域的那些事情。
首先芯片到底是个什么东西?它的全名叫做集成电路,是现代电子产品里面最核心的部分,你完全可以将芯片理解为电子产品的大脑,你的电脑运算速度快不快,手机会不会卡顿,在很大程度上都依赖于芯片行业的发展。
目前我们生活中的方方面面,都需要用到芯片,比如电脑、手机、汽车、高铁、飞机、甚至是洗衣机、冰箱、微波炉、心率仪等等,全都离不开芯片,可以毫不夸张的说,芯片就是人类互联网时代和智能时代的一大基石,是影响人类社会最深远的技术之一。
在我们国力弱小、科技落后的时候,美国人经常威胁咱们,动不动就说要让我们全国停电,要让我们的高铁无法启动,为什么他们敢口出狂言?因为在很长一段时间里,我们甚至连最低端的芯片都无法自产,一旦断供,很多领域确实会陷入瘫痪。
正是因为这个原因,所以2018年贸易战开打之后,特朗普立马就在芯片领域对我们发难,在他的制裁之下,已经成为世界第一的华为一夜之间被打落神坛,从全球第一到手机业务基本消失,只用了短短2年时间,这一切大家都看在眼里,我就不深入去讲了。
在美国的高压制裁之下,2021年-2023年可以说是中国芯片领域最难受的阶段,国内一片唉声叹气,这种局面一直持续到2023年下半年,短短一年左右的时间里,我们实现了两个关键性的突破:
一个是华为的mate60掏出了7nm工艺的芯片。
另一个是咱们可以量产28nm工艺芯片的国产 DUV光刻机正式上线。
很多人对这里感到十分困惑,我做一个详细的解释。
首先芯片工艺是nm数越低,性能就越好,比如说7nm的芯片就比28nm的更先进,但是目前全世界90%的领域,28nm的芯片就够用了,你完全可以认为28nm就是成熟和先进制程的分界点,只要我们的光刻机能造出28nm工艺的芯片,那最核心的领域,比如说各种大型设备,还有军事领域,美国人就不可能卡我们的脖子,中美芯片领域最激烈的斗争,已经结束了,我们已经度过了最黑暗的时期,这一点大家一定要清楚。
然后解释一下华为的7nm工艺芯片是怎么来的,很多人一会看华为掏出了7nm芯片,一会看我们的光刻机只能量产28nm的芯片就感到迷惑。
其实这是一个很简单的问题,光刻机目前主要分两种,一种是DUV光刻机,也就是深紫外线,193nm波长光源的光刻机。
另一种是EUV光刻机,也叫做极紫外线,波长13.5nm的光刻机。
目前人类最先进的芯片,比如说5nm和4nm的芯片,只能靠EUV光刻机去生产,而我们现在突破的是DUV光刻机,这种光刻机使用多重曝光技术,理论上可以造出7nm的芯片,只是良率可能没那么高而已,华为的芯片,很可能就是用DUV光刻机多重曝光弄出来的,但7nm已经是极限了,再想更进一步,就需要突破EUV光刻机技术。
这样说你知道为什么台积电会断供7nm及更先进的芯片了不?因为他们知道,7nm和14nm的芯片,我们已经拥有了完全自产的能力,断不断供,已经失去了意义。
明白了这个,我们再来看下一个问题,那7nm以上的芯片主要用在哪些领域呢?其实说句实在话,7nm的芯片已经非常够用了,哪怕是手机这种对性能和发热要求极高的电子产品,7nm也完全够用,只有一些高端手机芯片、高端汽车芯片、还有AI算力芯片才需要更高工艺的芯片。
比如说苹果的A16仿生芯片用的是4nm的芯片工艺,而华为的海思麒麟则只有7nm,还有OpenAI的AI芯片,用的是英伟达提供的A100和H100,而咱们则只有H20,在算力性能上足足少了80%。
这80%的差距在其他领域根本就看不出多少区别,但在AI领域,差距就比较明显了,因为AI技术的进步,需要不断的进行训练,芯片越好,算力越高,AI迭代的速度就越快。
美国之所以现在出手卡我们的高端芯片,就是因为担心我们在AI领域赶上他们的进度,这样说是不是大家一下子就明白了这次芯片战的主要打击目标在哪里了。
然后我再来解释另一个大家最关心的问题,那就是为什么美国人能拿芯片卡我们的脖子?其实坦白而言,美国这个国家,也没有能力独自造出7nm工艺的芯片,甚至在芯片自主产业链的完整度上,美国人还不如咱们。
他们之所以能卡我们的脖子,完全是因为手握两张王牌:
一个是荷兰的阿斯麦能造EUV光刻机。
另一个则是中国台湾的台积电能用EUV光刻机造出更高性能的芯片。
那为什么荷兰的阿斯麦还有岛上的台积电会听美国人的?这不只是他们是美国小弟这么简单。
更核心的原因在于,光刻机这个东西,本就是人类科技的巅峰之作,不信我们一起来看看要造一台EUV光刻机需要满足哪些条件:
第一, 你需要德国蔡司提供号称宇宙中最光滑的反光镜。
第二, 你需要美国的Cymer公司提供功率高且稳定的极紫外线光源。
第三, 你需要日本提供复合材料、光刻胶和高纯度化学品。
第四, 你还需要半导体技术联盟提供EUV光刻机的理论基础。
当这些所有的条件都满足之后,你还需要用250功率的二氧化碳激光,轰击滴落下来的金属锡滴液,而且是每秒攻击5万个滴液,这个难度相当于从地球发出的手电筒光线,要精确射到一块在月球上的硬币。
所以,很多人说光刻机是人类光学、物理学、材料学、化学的巅峰之作不是没有道理的,这的确是一个非常精密的工具,难度大到世界霸主美国都无法单独完成。
明白了这个你就知道为什么荷兰的阿斯麦还有岛上的台积电会听命于美国人了,因为光刻机的核心技术中,有一部分就是来自于美国,一旦美国断供,阿斯麦和台积电就都得死,当然,如果德国和日本人也敢反向制裁美国人,那美国人大概率也得死,这其中的关系现在大家是不是一下子就看清楚了。
所以中国以一国之力去造光刻机,实际上就是在以一己之力挑战人类科学的巅峰,这是一个空前绝后的壮举。
所以当我国宣布要独立研发光刻机的时候,阿斯麦才不屑一顾,当时他们的原话是:光刻机是人类文明技术的巅峰,就算给你图纸你也造不出来。
你看看他们是何等的狂妄和自信,可结果呢?当我们今年掏出国产光刻机的时候,曾经桀骜不驯的阿斯麦一夜之间态度大转变,他们说:
向中国出售光刻机符合我们的利益。
中国制造光刻机是破坏国际产业链的行为。
甚至他们还开始甩锅给美国政府,说美国的禁令损害了他们的利益。
为什么他们急了?很简单,因为两个原因:
第一, 阿斯麦的订单大暴雷,影响了他们的利益。
第二, 今年上半年,我国芯片的出口达到了5427亿元,预计今年会超过1万亿,我们在未来很有可能会从全球最大的芯片进口国,变成了最大的芯片出口国。
正是因为此消彼长的原因,所以阿斯麦一下子就感受到了危机。
最后来看台积电这次的断供事件,表面看是美国人的重拳出击,但实际上这已经是美国人能够做到的极限了,如果7nm以上的芯片还卡不住我们的脖子,但中美的芯片战基本就可以宣告结束了,中国将成为人类历史上唯一一个能够独立生产出顶级芯片的国家,不管是美国、荷兰还是台积电,都将没有能力独自和我们抗衡,这是一个很恐怖的事情。
而且你不要以为这只是我的幻想,今年9月份国产DUV光刻机上线的时候,当时提交的信息差不多是两年前。
也就是说目前我们看到的能造28nm工艺芯片的国产DUV光刻机,很可能只是2年前的产品,具体国产光刻机已经发展到了哪一步了,还是一个未解之谜,不过按照我国的惯性,一般隐藏的会比公布的先进1-2代,我们期待的国产EUV光刻机,可能用不了太长时间就会和大家见面。
真到了那一天,到底是谁卡谁的脖子,恐怕就说不定了。