1927年6月18日，张作霖在北京中南海就任北洋军政府陆海军大元帅，成为北洋政府的最高统治者。
就职仪式结束后，张作霖接受了各国媒体的采访，一位美国记者问道：“请问大元帅毕业于哪所学校？”张作霖闻言哈哈一笑道：“我啊毕业于绿林大学。”绿林，那就是土匪们结伙聚集的山林。张作霖这是直言自己曾经当过土匪，当这句话被翻译成英文后，在场的外宾全部面面相觑。
张作霖，字雨亭，出生在现在的辽宁省海城市小鱼村，父亲张有财是个嗜赌成性的人，在张作霖还未出生前就已经把家财败个精光，张作霖的童年总是在饱一餐饿一顿中度过，教育那就更谈不上了，他的一生也就读过三个月的私塾。
1895年，张作霖与地主赵占元的女儿赵春桂完婚，在当地引起了不小的轰动。张作霖一个穷小子，他怎么就攀上了地主家的女儿赵春桂了呢。原来张作霖在当小货郎时就结识了赵春桂，并且两个人还是一见钟情。然而对于两人的交往，赵春桂的母亲和舅舅却是极力反对，他们认为张作霖只是个挑货郎担的，把女儿嫁给他，不仅丢面子，将来女儿也得受苦。张作霖也自知时机未到，不敢贸然向赵家提亲。
中日甲午战争爆发后，张作霖加入清军投身行伍，因为他胆子大，敢于深入日军后方刺探军情，他屡屡立功，很快就当上了清军的哨长，负责管理10来个人。两年后由于张作霖所在的军队准备奉调入关，而他还惦记着在家乡的赵春桂，于是脱离了军队，准备回家提亲。
张作霖回乡时故意骑着一匹高头大马，带着哨长的功牌，又买了不少礼物，众乡亲一看自然对张作霖刮目相看，就这样他和赵春桂的婚事也就成了。由于家里实在太穷，他倒插门到了岳父家，后在岳父赵占元的支持下，张作霖开了一家“兽医桩”。因为张作霖在医治马匹上有自己的一套，附近的胡匪马贼常把自己的病马牵来让他医治，混熟之后，这些胡匪就经常拿着一些酒肉找他一起吃喝。可是由于和胡匪交往过密，当地一位有名的土豪李友恒，因为害怕张作霖与胡匪勾结抢劫自己的财产，于是就以通匪的名义将张作霖告上了衙门。
小日子刚刚过得有点起色，自己就被告上了衙门，张作霖气不打一处来。在衙门受审期间，不管如何刑讯逼供，张作霖坚决否认通匪的罪名。由于张作霖矢口否认又缺乏关键性的证据，不久后张作霖就被放了出来。这一次张作霖受到的打击可不小，出狱之后他便真的落草，当土匪去了。
其实张作霖当土匪的时间不过两三个月，因为张作霖实在看不惯土匪毫无人性，杀人越货，劫财劫色。后来他又回到老丈人家，在老丈人的资助下，张作霖办起了保险队，也就是地方武装。几个月后，保险队就由最初的二十几个人、10来条枪发展到了上百人，这支队伍也成了张作霖起家的最早班底。不久，张作霖在辽河一带也混出了一些名堂，但是他也非常清楚，他的这支非法武装迟早会遭到朝廷的打压。他知道朝廷要想解决匪患问题，除了打压之外，势必就会招安。为了让自己和兄弟们能够安身立命，他决定等待朝廷招安。
张作霖首先在行为上和土匪划清界限，要求他的队伍不扰民，更不和官府正面对抗。他还十分注重与当地士绅和文人搞好关系，这样一来他赢得了较好的口碑。张作霖的确很有先见之明，不久后东三省各地贴满了招安的告示，盛京将军增祺要招抚各路土匪了。
在招安告示贴出的几天头，奉天城外的一条山路上，一队清兵正护送着盛京将军的三姨太从北京返回奉天。突然从路边的林子里蹿出来一帮蒙面大盗，就在这危急关头，一队人马赶到，一阵拼杀之后，把这三姨太从强盗手里给救了出来。
救下盛京将军三姨太的正是张作霖的队伍，回到驻地后，张作霖将三姨太一行人安排的是妥妥当当，好吃好喝招呼着，这三姨太才逐渐从惊慌失措中回过神来，觉得自己这是遇到贵人了。
见三姨太对自己印象不错，张作霖不失时机的向她表明了自己想要归顺朝廷的心愿。三姨太一回到奉天，就迫不及待地将张作霖舍身搭救和愿意归顺朝廷的事情，告诉了盛京将军增祺。因为是他最宠爱的三姨太极力举荐，增祺自然把张作霖的武装照单全收。
故事说到这儿，应该有不少人已经猜到了，奉天城外的那次强盗打劫和后来的飞马营救都是张作霖自导自演的一场戏，目的就是为了顺利接受朝廷的招安。张作霖被招安时年仅28岁，相书上说北人南相或南人北相者贵，而张作霖就是典型的北人南相，他是北方人却生的眉清目秀，而且个头不高，只有1米62左右，这一切都很难让人把他和土匪头子联系在一起。然而正是这个小个子男人凭着他的聪明才智，很快就得到了盛京将军增祺的赏识，短短两年时间他就当上了团练总管。
1905年日俄战争结束后，四川总督赵尔丰的哥哥赵尔巽接替增祺出任盛京将军。赵尔巽上任后加大了打击土匪的力度。由于张作霖对土匪的路数非常了解，赵尔巽在剿匪的事情上对他十分重用。而张作霖也不负所望，一年时间过去，奉天境内的大部分匪患都被他平息，只剩下辽西巨匪杜立三还在负隅顽抗。这个杜立三出身于土匪世家，他的父亲杜宝增以及他的三个叔叔都是当地著名的土匪，连他的母亲也是个名声在外的女土匪。
在接受招安之前，张作霖和杜立三是当时辽宁的两大土匪头子，经常发生摩擦。一次张作霖的人缴了杜立三手下的枪，杜立三大怒倾巢出动，张作霖不是对手慌忙逃窜，一直被杜立三追到了十七户村，后来还是因为一个与他们都有交往的十七户村的地主从中斡旋，他俩才终止了这场追杀，并且还结成了拜把兄弟。
当然了和杜立三做拜把兄弟只是权宜之计，张作霖一直都盼着有机会除掉这个死对头一雪前耻。张作霖先以结义兄弟的关系，派人向杜立三祝贺，说奉天总督府派人来向他招抚，给杜立三的官职比自己还高，请他速来新民府筹备招抚事宜。不过出身土匪世家的杜立三哪有这么好骗，他和自己的母亲弟弟一商量，都认为这很可能是张作霖设的圈套，就拒绝了张作霖的邀请。张作霖见一计不成又生一计。他请求杜泮林，也就是自己的义父，杜立三最为尊重的叔父，让他劝杜立三接受朝廷的招安。
在张作霖的鼓动下，杜泮林给杜立三写了一封信，信中写道：游侠非终身之事，梁山岂久居之区。一经招安，不仅出人头地，亦且耀祖荣家。杜立三看后深受触动，于是决定去会会张作霖。
1907年6月6日，杜立三来到张作霖管辖的地界新民。张作霖不仅亲往迎接，还满口寒暄，预祝杜立三这次招安一帆风顺。但杜立三毕竟是久闯江湖，经验丰富，为防不测，他不但带了十几名精心挑选的护卫一起前来，自己也枪不离身。
然而等到张作霖准备领杜立三到新民府大院的时候，张作霖却故意只带了两名警卫，杜立三见状也只好只带两名。在新民府内为防别人的暗算，杜立三始终背靠着墙，面对着众人而坐，两手则不时的插入兜内握着枪柄。就在他们谈完话，杜立三走到大门口准备告辞的那一刹那，突然跳出几名大汉，杜立三猝不及防，当即就被按倒在地，当晚张作霖就把他给枪毙了。为清廷除掉了奉天境内最后一个巨匪杜立三，张作霖受到了极大的赞赏，很快就被升为奉天巡防营前路统领。
1908年张作霖前往洮南一带，将那里的土匪头目陶克陶胡打到了沙俄，清政府特赏他顶戴花翎以总兵记名，并擢升他为洮南镇守使。但张作霖没有接受这个顶戴花翎的封赏，相比虚名，他更看重手里的枪杆子。张作霖把顶戴花翎的封赏换成了母亲的一个诰封，又花钱给长子张学良捐了一个五品户部郎中的官职。
回到东北后，张作霖所部兵力，由5个营扩充为7个营，兵力达3500人左右，成为奉天省所辖地方部队中的一支劲旅。
1911年武昌起义爆发，以蓝天蔚为首的奉天新军倾向于革命，就连奉天学界、地方联合会，甚至当地的一些土匪也纷纷加入到革命阵营中来，这一切吓坏了东三省总督赵尔巽。赵尔巽时年67岁，看到这种情况，他萌生了逃回关内的念头。为此他找来心腹，时任咨议局副局长的袁金铠共同商议对策。没想到一听到赵尔巽要出走，袁金铠立即就跪倒在了他的面前，并且声泪俱下的劝赵尔巽与倾向革命的新军对抗到底。赵尔逊深受震动，于是打消了逃回关内的念头。
可是怎么才能稳定住奉天的局势呢？接着袁金铠向赵尔巽推荐了一个人，这个人就是时任前路巡防营统领的张作霖。赵尔巽为官多年，对于看人还是很有一套的。张作霖虽然是他的得力干将，但是他也深知张作霖是个有野心且诡计多端的人，为了避免引狼入室，他决定密调一向对他惟命是从的后路巡防营统领吴俊升前来救火。然而赵尔巽的调令还未发出，张作霖就已经通过驻省城内的线人得知到了这一情报。他认为这是进入奉天军政权力中心的绝佳时机，时不我待，张作霖马上率领500精锐骑兵快马加鞭，昼夜兼程，直奔奉天。
然而前往奉天必然要经过吴俊升驻扎的郑家屯，这么大部队，要想让吴俊升不起疑心，怎么办？
张作霖自有办法，他自己带着部下迅速通过郑家屯，然后派了一个士兵拿着他的名帖去见吴俊升，他让士兵给吴俊升传话说，张统领在新民的家中出了点小事，回去处理下，就不打扰吴统领了。吴俊升拿着张作霖的名帖心里纳闷，这张作霖家里是出了什么大事了吧？吴俊升就这样被张作霖给忽悠了。
几天后当吴俊升接到赵尔巽的调令时，张作霖的部队已抢先一步开进了奉天城。为争取主动权，张作霖马上求见赵尔巽。在总督府里看到风尘仆仆的张作霖，张尔巽诧异万分，自己明明调的是吴俊升，怎么来的是张作霖。对于赵尔巽的反应，张作霖是早就做好了心理准备，他先是诚惶诚恐地表示，由于时局紧张，唯恐总督身边危险，乃迫不及待先行率兵回省城保驾。若总督认为未奉命令，擅自行动，甘愿接受惩处。
见赵尔巽没有动怒，张作霖又信誓旦旦地说，愿以生命保护，至死不渝。一番披肝沥胆的表态，弄得赵尔巽是感动不已，而且时局紧张，也容不得赵尔巽多想，他立即任命张作霖为剿匪司令和奉天城防司令，统帅马步军14个营共5000人马。
就在张作霖不请自到抵达奉天城前后，革命党人力促东三省独立的活动，也在紧锣密鼓的进行当中。以蓝天蔚为首的革命党人决定搞一个“奉天国民保安会”，推赵尔巽为会长，然后逼迫他宣布独立。
1911年11月12日，奉天国民保安会筹备会正式召开。会上革命党人首先向赵尔巽发难，他们提出，请总督当保安会的会长，然后宣布东三省脱离清廷独立。但是，赵尔巽却坚决反对，他说“独立就是造反，那怎么可以。”正在双方僵持不下之时，张作霖突然蹿上讲台，拔出腰间的手枪，啪地往桌上一拍，气势汹汹的对会场上的革命党人说，我张某身为军人，只知听命保护大帅，如有胆敢破坏省城秩序者，可别怪我不客气。现场顿时陷入到一片恐慌之中，革命党人蓝天蔚随即被迫退出会场，然而革命党人并没有屈服。
1911年11月下旬，奉天城外枪声大作，一场由革命党人张榕发起的起义呼啸而来。张榕，辽宁抚顺人，1905年因为参与暗杀清廷出国考察宪政的五大臣声而名远播，三年后他加入同盟会，成为奉天革命党的领袖人物。
张榕与蓝天蔚一文一武，是当时东北革命党的两支重要力量。张榕发动的民军起义虽然声势浩大，但是很快就遭到了赵尔巽、张作霖等人的反击，由于实力相当，双方始终僵持不下。
1912年1月1日，中华民国在南京成立，但是革命军却节节败退。已经掌控清廷的袁世凯在帝国主义列强的支持下，胁迫刚刚成立的南方革命政权进行和平谈判。会议伊始，南北双方代表通过了谈判期间停战的条约。虽然达成了停战协定，但保皇的赵尔巽却并未放下屠刀，他一心想要除掉革命党人，他命令张作霖想尽一切办法除掉张榕。而此时的张榕对赵尔巽等顽固势力却放松了戒备，他不仅命令起义部队放下武器，并且开始出入于奉天城内的公共场合。张作霖主动与其交往，也没有引起他的警惕。
1912年1月23日晚上，张作霖请张榕到平康里得意楼吃饭。酒足饭饱后，张作霖找个借口出了门，他安排的两个杀手随即冲进房间，向张榕连开数枪，张榕当场被打死。
张榕被杀后，赵尔巽专折特奏清廷，为张作霖请功。清廷破格升赏，任命张作霖为关外练兵大臣，赏戴花翎。就这样张作霖用革命党人的鲜血，为自己赚取了丰厚的政治资本。
就在张作霖加官进爵之时，南北和谈仍旧还在为立宪还是共和争论不休。张作霖通电倡议，以东三省的军队组成勤王军，誓当剿灭革命军尽瘁朝廷。然而，掌握清廷朝政大权的袁世凯已经开始另有打算了，他要利用革命的声势，逼迫清帝退位，以攫取统治全国的最高权力。于是这个东北的“张小个子”和"袁大头"之间又展开了另一番的明争暗斗。
PS：华夏的历史上，只有两个“皇帝”讨过饭，第一个就是朱元璋，他是一个真皇帝，而第二个就是张作霖，他虽然不是真皇帝，但他却做过北洋政府陆海军大元帅，代行中华民国行使统治权，也就是没有名位，却有实权的大总统。
张作霖身处乱世，他 “草根”逆袭的智慧，堪称人世间最大的财富，如果现代人能读懂他的智慧，定能获得借鉴，得到助力，最后获得成功。今天向大家推荐一本介绍张作霖的书《张作霖传》，该书详细地介绍了张作霖风云跌宕的一生和他的经典智慧，喜欢的朋友建议入手一本。