在广袤的星空中，我们的地球只不过是沧海一粟的渺小。
于是，自古以来，人们就幻想着在太空深处，存在各种各样的神仙。他们来去自由，身上拥有各种惊世骇俗的神通。
到了近现代，一个崭新的名词出现了，那就是外星人。
很多人以为，外星人是科幻的产物。
但如果结合古代的各种传说和深神话来理解，外星人，何尝不就是那些神仙的化身？
我们知道，神仙是不存在的，只是人类的一种幻想而已。那么，外星人存在吗？
自从上世纪初出现第一例有关外星人的报道以来，世界各地每年都会发生很多有关外星人的故事。
但总有一个遗憾，那就是那些声称见过外星人的人，都拿不出具体科学的证据来。
乃至逐渐有一个说法，那就是所有外星人相关的事，都不过是是子虚乌有。
那么，外星人真的是人为捏造的，还是真的存在呢？
一位英国著名的科学家表示，过去十年来，人类的科学技术日新月异，也就有了更大可能解开外星人的迷雾，让人们接触到外星人的本质。
英国皇家学会会长、天文学家马丁·里斯说：近些年来，人类在探索遥远的恒星和行星方面，已经有了足够大的发展，和上世纪九十年代比起来，技术方面的投入已经是云泥之别
他还说，太空深处有着无数恒星，大多数的恒星都和太阳一样，有着自己的行星和卫星系统。而那些行星系统里，必定存在很多和地球相似的行星。
既然地球上能存在我们这样的高智慧生命，那浩瀚无垠的太空里，那些数不胜数的行星上，为什么就不能有智慧生命呢？
如果那些未知的行星上，真的存在智慧生命，那不就是外星人么？
很多太空学家认为，现在正是探索地外文明、寻找外星人的最激动人心的时代。
前些年，世界上25个声名显赫的科学家，一起在伦敦举行了“探索地外生命”的研讨会，专门以研究外星人为主题，这是有350年历史的英国皇家学会的第一次。
据美联社报道，过去的50年里，有无数科学家一直在盯着太空深处，他们的目的很简单，就是仔细搜寻外太空的电信号，以此去寻找外星人。
他们中的个别优秀代表却认为，外星人早就潜伏在我们身边，很可能我们身边某个熟悉的人，他就是外星人。
美国亚利桑那州立大学的保罗戴维斯教授说，地球上的生物，在漫长的进化过程中，经历了无数次进化飞跃。
而在地球上，也许会有一些和地球生命完全不同的生命体，他们就生活在我们的眼皮底下，根本不需要我们费尽艰辛地去太空搜索。
戴维斯教授的意见也很简单，因为地球上目前的所有生物，都无法证实来自同一个起源。
而我们的地球上，却又存在太多稀奇古怪的生命体，比如在深海中依靠化学反应生存的细菌，在滚烫的岩浆里还能够悠然自得的有机生物。
怎么才能判断一种怪异生物属于外星生物呢？
戴维斯教授的意见，只有一个标准，那就是这个生物含有其他任何生命体所不含有的外来元素。
遗憾的是，迄今为止，还没有任何发现符合这个标准。
因为，我们人类对地球上生命体的认识太少，就以细菌来说，人类掌握的细菌，远不到总数的百分之一，
这个观点对寻找外星人很有帮助，因为我们的科技，想要遨游浩瀚的太空还力所未逮。
相对来说，探索身边的地球，应该要稍微容易一些。
但那些专注深空外星人的科学家也没有放弃自己的事业，有科学家利用开普勒太空望远镜，倾听来自太空深处那些有行星系统的恒星无线电信号。
而且，他们似乎已经接收到了“候选”的陌生信号。
1月6日，美国加利福尼亚州大学伯克利分校科学家说：“我们开始搜寻开普勒望远镜外星智能文明探索计划(SETI)，我们的分析结果将产生首批候选无线电信号。”
但随后不久，科学家们就很沮丧地宣布，那些接收到的信号，只不过是陆地无线干扰。既然信号本身就来自地球，自然就不是外星人发出的了。
高可能性的外星人无线电信号，应该具备几个特征，信号频率窄，比我们已知的任何天体现象产生的信号波更窄，而且还能随着时间在频率内漂移。
美国宇航局的开普勒太空望远镜，现在正关注系外行星，并且持续跟踪某一特定区域。
当一颗系外行星途经它所属的恒星前方时，这就是我们称为的“凌日”，望远镜需要4次凌日才能最终证实，所花费的时间至少三年半。
可以说，就目前的科学手段来说，探索外星人的目标，最可能出现结果的就是开普勒太空望远镜。