高岗是陕北红军和根据地创建者之一，抗战时期主政西北，在解放战争中，他主政东北，为中国革命斗争立下功绩。
刘少奇，则是长期革命斗争中产生的中国共产党重要领袖之一，可高、刘两人之间也有很深的矛盾，两人一起访问莫斯科期间，有过很大的分歧。
当时，正处于解放战争后期，国民党眼看着节节败退，中国共产党马上就要夺取最后的胜利。
在新中国建立前夕，毛主席确定派中国共产党代表团访苏，刘少奇任团长，高岗、王嫁祥等人为团员一起出访。
中国代表团在莫斯科待了一个多月，中苏双方进行了六七次会谈，团长刘少奇做了关于中国革命形势的报告。
主要有四个方面，一是中国目前的革命形势，二是即将召开的新政协会议和即将成立的新中国政府，三是中国目前的外交形势，四是中苏关系。
高岗对前三个问题没有异议，在第四个问题上，发表了不同看法。
苏联当时召开苏共政治局扩大会议，为表示对中共代表团的尊敬和重视，邀请刘少奇等人列席会议。
刘少奇抓住机会，表达了对苏联的感谢，同时也提出要求，希望苏联能继续提供帮助，但也尊重新中国的主权。
同时，刘少奇代表中央表态，撤销请苏联出兵攻台湾的请求。
斯大林虽然心里有点不舒服，但他毕竟是一个的马克思主义者，表示理解中共的要求，确认苏联会第一个承认新中国政府，也表示会尊重中国的主权。
事情发展到这里，应该是宾主尽欢，没想到高岗的一番发言，直接让刘少奇脸色铁青。
高岗表态，东北地区是苏联红军从日本人手中夺回来的，东北根据地的建立和发展，也得到苏联支援，没有苏联，就没有东北的今天，东北以后的发展，也要仰仗苏联。
高岗的这几句话，已经让中共代表团的几位同志脸色不怎么好看，他却毫不在意，接着补充，建议咱们东北地区，直接成为苏联的第17个加盟共和国，这样一来，东北地区可以享受苏联更多援助，发展更快，对中苏两国都有利。
高岗沉浸在自己的设想里，认为东北巩固了，可以从东北海港出兵太平洋，也可以穿过中国腹地直达南部，打击台湾，东北就能成为抗击蒋介石和美帝国主义的重要基地，还建议在大连设置一个苏联海军基地，并长期保留。
高岗这番言论，让苏共方的代表都热血沸腾，直接起立鼓掌，中共代表团则全体不发一言，脸色难看，坐在座位上如同雕塑。
苏共方面发现了不对劲，鼓掌渐渐停止，斯大林则是突然出声：“高岗同志！”，张作霖何许人，割据军阀代表，依靠日本人当上“东北王”。
很明显，斯大林顾全大局，没有被高岗的话冲昏头脑。
高岗的话，纯粹是自作主张，并没有和代表团任何人商量，也没有提前知会刘少奇，这样的做法，严重点说，可以算是“叛国”，把自己的国土拱手让人，是非常严重的错误。
会后，刘少奇严厉批评了高岗：高岗同志，你说的话，犯了严重的错误，不仅仅是没有和我们商量的问题，这是牵涉到国家主权的大事，你这是赤裸裸的背叛。
高岗不以为意，他说这些话不代表中央，只代表他自己。
刘少奇说：你的身份是中央政治局委员，也是中央东北局第一书记，你不能说这样的话。
高岗分辩说自己只是一时有感而发，还指责刘少奇不维护中苏友谊，两人争论不休，其余人都站在刘少奇这边，大家的观点一样，面对高岗这种没骨气的卖国行为，不能苟同。
代表团回国后，这件事也报告给毛主席，主席知道前因后果后，没有撤掉高岗的职务，但很显然支持刘少奇，毕竟面对国家主权，高岗错到底了。
这一年年底，毛主席专列经沈阳到苏访问，沈阳市委书记向毛主席报告：高岗准备了一车皮礼物贺斯大林70大寿，问能否挂在专列后面，带到苏联转交。
毛主席很不高兴：把高岗送给斯大林的礼物还给高岗，我的专列不给他挂。你转告高岗“东北是中国的一部分！”
这句话里的深意，不知道高岗有没有领会，可能他从不曾思考，所以最终坠入深渊，自杀谢幕。