抵达俄罗斯参加乌克兰战争的朝鲜战士被称为雇佣兵、炮灰和二流。但前朝鲜士兵和其他军事专家表示，他们中的许多人已经做好了死亡的准备，因为这是他们逃离自己祖国严酷环境的机会。
据《华尔街日报》11月10日报道，由于他们的成长经历，他们可以在战斗中表现出极高的积极性——即使是在远离家乡的地方为不熟悉的事业而战斗。
据前朝鲜士兵称，几乎所有被派往俄罗斯的战士都有类似的动机。他们从小就被教导，必须毫不犹豫地为最高领袖牺牲一切：
“军队部署将被视为为金正恩政权带来金钱和荣耀的终身机会。那些死去的人成为英雄;那些幸存下来的人以英雄的身份回归，“该报指出。
据《华尔街日报》报道，即使是朝鲜最优秀的部队也没有现代化的设备和资源。正如美国陆军特种部队退役上校大卫·麦克斯韦 （David Maxwell） 所说，许多朝鲜士兵，甚至是特种部队，大部分时间都花在农业或建筑工作上：
- “朝鲜特种部队的训练培养出纪律严明、忠诚度高的士兵，他们往往愿意用有限的装备冒着极端的风险。”
与此同时，特种部队在朝鲜军队中占据着特殊的地位。他们比其他单位吃得更好，并接受更深入的渗透、破坏基础设施和暗杀训练。
国家电视台播放了士兵训练的镜头，他们徒手砸碎灯泡或弯曲金属棒。朝鲜表示，每名特种部队士兵“相当于 100 名敌军士兵”。
与此同时，据前朝鲜特种部队军官李贤胜（Lee Hyun Seung）称，在训练期间，必须参加每天的思想训练班，在课堂上，人们会重复着准备为最高领导人献身的口号。
“他们可能在战争中没有取得太大的成功就牺牲了，但他们不敢质疑领导人前往俄罗斯的命令，”李说。
据韩国陆军前少将 Bang Jong Kwan 称，由于语言障碍和缺乏地形知识，朝鲜士兵在俄罗斯的潜在作用被降低为步兵。“他们将遭受重大损失，因为俄罗斯不太可能为他们提供先进的设备或情报，”邦说。
与此同时，前朝鲜军人表示，许多士兵会认为这种风险是合理的，因为被部署到欧洲参战会提高他们在该国的地位，这将使他们有机会获得有声望的职位。