中国自古以来就有“学而优则仕”的传统，古代的知识分子，都希望能够“学得屠龙术，货卖帝王家”，搏一个封侯拜将的功名。因此那些在仕途之中的人，莫不希望平步青云，步步高升。
但在北洋军阀时期，却有这样一位牛人，最初曾是民国第一任内阁总理，然而随后的仕途却一路直下，最终当了一个小小的“县太爷”，这种断崖式的下跌，出乎所有人的预料，但此公却乐此不彼，能上能下，这份心胸不是一般人所可以比拟的，此人就是唐绍仪。
唐绍仪是广东人，小时候就非常聪明，因此在十二岁的时候，赶上了公派留学的好时机，被清廷送往美国留学，在哥伦比亚大学完成了学业。毕业后，唐绍仪响应清廷的征调，回国效力，曾在朝鲜公干，和驻扎在朝鲜的袁世凯成为了莫逆之交，这也为唐绍仪日后的腾飞奠定了人脉基础。
辛亥革命后，南北双方打打停廷。革命党自然想要一鼓作气推翻大清的统治；清朝方面，坐了二百多年的江山，又如何肯轻易放手？双方一度陷入了胶着的状态，唯有谈判才可能解决问题。
最终狡猾的袁世凯，以逼迫清朝皇帝退位的条件，换取了革命党的信任，轻而易举地占据了总统的宝座。至于内阁总理的席位，双方又是一番唇枪舌战，最终提出的人选便是唐绍仪。唐绍仪为人宽和持重，也在不久前加入了同盟会，又是袁世凯信得过的人物，故而他是一个双方都可以接受的人物。
但上任之后的唐绍仪，却和袁世凯越闹越僵。袁世凯不满足大总统的职位，野心勃勃，想要成为中华帝国的皇帝，处处限制唐绍仪的权力，最终迫使唐绍仪辞职归隐，从上任到下台，也不过三四个月的时间。
退隐之后的唐绍仪，也没有闲着，多次公开反对袁世凯的称帝活动，在社会上有着巨大影响力。后来他出于改造社会的目的，不嫌官职低微，出任中山县县长一职，在任期间，清廉公正，深受好评。
不过等到日军发动侵华时，想要拉拢唐绍仪。唐绍仪不为所动，也不肯搬离日本人控制的地盘，以至于被当时的“锄奸队”误认为汉奸，将他给刺杀了。唐绍仪的无辜被杀，引起了社会名流的强烈不满，最终迫使蒋介石承认杀错了人，以国礼安葬。