二战时期德国有这么三位名将，一是曼施坦因，二是隆美尔，这两位的名字若是对纳粹德国他有些了解的人，想必不陌生，但我今天要介绍的，是这三人中最不出名却最具传奇色彩的人物，他就是被誉为“闪击战之父”的海因茨·威廉·古德里安（音译，原名为HeinzWilhelmGuderian）。
之所以把他称作为闪击战之父，是因为他是推动德国机械化部队发展的先驱者，也是组建了第一支运用于现代化战争的极具效率的坦克部队的领导者，说得通俗一点，就是这个人拉开了陆地战争的新篇章。除此之外，他还是联合兵种作战和前线指挥等战争型态发展的推动者，真正的把理论和实战结合的淋漓尽致的人。
现如今他已经成为了德国发展装甲兵力的代表人物，名字被载入了史册，后人根据他急躁的性子给他取了个可爱的外号，叫“急速海因茨”。甚至有人说，希特勒的铁蹄之所以能踏遍整个欧洲，苏联也就只剩莫斯科了，离不开海因茨·威廉·古德里安的作战理念。
和所有风光的高级将领一样，他也有着丰富的履历，他在1888年6月17日出生于一个德国军人家庭，在家人的熏陶之下，他和弟弟在1901年一起进入了陆军军官预备学校学习，结束了学业后又去了柏林军事学院学习，从此开始了他的军事之旅，这几年的学习，让他积累了许多的战争知识，但战争毕竟还是要实战的，所以此时的他，是万事俱备，只欠东风。
一战爆发之后，他从一点一滴学起，他在骑兵部队担任过无线电台台长、助理通讯官，也参加了著名的凡尔登战役和索姆河战役。如此的战争经历也对其以后的军事生涯埋下了伏笔，战争趋近末期的时候，他开始担任一些较高的职务，预备役师参谋长，行政科科长、总参谋部参谋等等，几乎和地面作战有关的职务，他都当了个遍。
1922年，他的人生出现了第一个转机，他被调到陆军运输处，在这里，他总结了自己之前的作战经验和在学院里学习的理论，结合了当下的局势，一点一点，整理出了他独特的机械化作战思想。
他认为，现今存在的4种机械化作战理论——纯坦克论、步兵坦克论、骑兵坦克论和快速武装联合论，前三种都已经太过落伍，早就应该被时代给淘汰，只有第四种快速武装联合论还算是可行可靠。于是，他凭着自己的军事天赋和对战争的理解，他大胆地把这种理论和传统的思想相结合，发表了诸多的，类似于《坦克指挥官》这类的文章，提出了要把机械化的部队作为主体，然后其余兵种作为辅助，相互配合，紧密合作，借此来达到最高效，最优秀的作战目的。
他特别强调了，坦克是现代战争中最好的陆地作战工具，可以说是“陆地之王”。特别是处于敌众我寡的时候，只好会好好的运用坦克，就能扭转局势，若是处于主动，坦克也可以用的充分，更可以轻易打开敌人的防线。但是坦克并不是没有缺点的，不灵活，而且要受地形的限制，这就是它最大的命门。所以才需要其他部队的配合，坦克战的关键在于运动战，在于奇袭，在于配合，在于时机。
因此，要把坦克的效应发挥到极致，需要的不是大量的步兵和缩在后面的一两辆坦克，而是集中的坦克和熟悉坦克的士兵。在那个还依靠血肉打仗的时间，他这样超前的思想，未免显得有些突兀，可是优秀的思想总是经得起推敲，终于，他的思想让希特勒看见了他。
不得不承认，机会总是留给有准备的人。他的思想一下子就得到了赏识，而且对方还是希特勒。他很快就得到了重用，希特勒几乎是把坦克部队的事情都一骨脑儿交给了他，从组建编制，到训练指挥，他无不亲力亲为，先后担任了坦克师师长、步兵军军长和快速部队司令等一应职务。
在专注于坦克部队的这四年间（1935—1939），他的作战思想初露锋芒，1939年，他和他的坦克部队迎来了第一次的实战，在这次进攻波兰的作战任务中他们获得了圆满的成功。在之后的西欧作战中，他指挥的机械化部队更是在A集团军群编成内突破阿登山区，向英吉利海峡方向进攻，将英法几十万联军包围在海滨小镇敦刻尔克，可谓是缔造了战争神话。
可是好景不长，或许是因为轻敌，或许是因为狂妄，他遇到了一个“滑铁卢”，在苏德战争爆发之时，他任装甲集群司令，在德国中央集团军群编成内向莫斯科方向实施大穿插进攻，起初进展得十分顺利，合围了苏军大量的兵力，并且一度抵达莫斯科郊外，可谓是无人可挡，意气风发。然而在莫斯科城下，奋起反抗的苏军士兵让他们乱了阵脚，节节败退，被击溃后退避三舍，因此，海因茨·威廉·古德里安被希特勒罢免了职务，重新编入了预备役。
1943年3月，一批新的装甲车需要生产却找不到合适的人手去监督指导，这时候希特勒就想到了这个曾经专注于坦克的年轻人，重新给了他官职，让他担任装甲军总监，负责优先生产装甲车辆，并指导车辆的使用。他没有辜负希特勒的希望，优化了加工过程，提高了生产的进展。在希特勒被刺事件之后，他还担任了了一段时间的陆军代理总参谋长。
1945年3月，他在苏德战场再一次尝到了失败的滋味，在苏联的猛攻下，他的坦克部队几乎溃不成军，他也因此再一次被革除了职务，退入了预备役。后为美军俘虏，辗转后被释放，自此结束了他传奇的一生，但是他的战法及军事理论却一直是军事研究的对象。