1945年8月15日，是第二次世界大战落幕的日子，日本迫于压力，裕仁天皇宣布了投降，至此以盟军的胜利为止。而每一次世界大战结束后，国际军事法庭对战犯都是要进行判决，战犯又分为甲、乙、丙三级，其中甲级是要被处以死刑的。而日本裕仁天皇是领导人，影响力很大，是妥妥的甲级战犯，但奇怪的是，裕仁天皇不仅没有得到制裁，还成为了日本最长寿的天皇。那么为什么会出现这样的情况呢？
这其实和美国分不开，麦克阿瑟在其中扮演了重要角色，其中裕仁天皇没有得到制裁最直接的原因是杜鲁门的一封密信。在战后，对于纳粹德国和日本都有专门处理此事的军事法庭，日本战犯的处理问题是由远东国际军事法庭承担的。1945年12月初，盟军最高司令部国际检察局局长、远东国际军事法庭首席检察官基南动身前往日本，在飞机即将起飞时，一封来自杜鲁门总统的信指示他不得对裕仁和皇室任何成员起诉，表明对天皇以及皇室成员的包庇态度。
麦克阿瑟
之后美国政府一边极力游说同盟国放弃对裕仁天皇的起诉，一边又给在日本的麦克阿瑟说：“日本国民是支持天皇制的，对天皇制的直接攻击会削弱民主势力而加强共产主义和军国主义这两种极端势力。故此命令总司令官暗中协助扩大天皇的声望，并促使其化神为人。”意思就是全力支持天皇，这背后是出于当时局势的考量。
第一，麦克阿瑟的提议引起了美国政府的注意。本来麦克阿瑟刚来到日本时想的是换掉或者直接摧毁裕仁天皇，把日本变成所谓的民主国家。可是当他见识到裕仁天皇发出命令后日本国民的执行力后，他就知道天皇制不好换，或许还能利用起来。于是他就向杜鲁门提出了建议，让日本保持天皇制，美国则支持裕仁天皇上位，把天皇作为他们的傀儡。
第二，出于世界政治大环境的考虑。随着苏联、中国等红色共产主义的崛起，已经成为西方资本主义的头号大敌。一方面如果把裕仁天皇当成甲级战犯处决，就会失去一个可以和共产主义对战的人选；另一方面，日本天皇的号召力在日本本土很强，国民们都听天皇的，这种大势下基本不会有极端军国主义份子，可以保持稳定。因此这时候更需要一个可以服众并利于日本平稳发展的象征人物，裕仁天皇无疑是最好的人选。
第三，麦克阿瑟的私人原因。麦克阿瑟在太平洋战场上已经积累了许多功勋，是亚洲地区总司令。为了以后更好地发展，在日本也需要一个盟友，而裕仁天皇怎么说都是土皇帝，影响力也还在，保住他就等于给自己增加了一份保险。而裕仁天皇也很识趣，亲自拜访麦克阿瑟，态度放得很低，自大的麦克阿瑟更是坚定保皇。
美国总统杜鲁门
裕仁天皇硬是在美国的保护下没有被处决，同时经过麦克阿瑟的积极活动，很多日本战犯都被释放，只有少数得到惩处。那时候中国国内局势也很复杂，先是解放战争，后又是抗美援朝，因此裕仁天皇也就继续坐了他的皇位。