在明清两代，胶东半岛出过不少“巡抚”级的人物，籍贯为海阳县的胡文伯就是其中之一。
胡文伯，字偶韩，号友仁，海阳城里（凤城）人。乾隆三十四年，他出任安徽巡抚，成为主政一省的封疆重臣，就此奠定了自己在海阳历史上的特殊地位（老县志对其有浓墨重彩的事迹介绍）。
那么，胡文伯的仕途具体是如何起步？他又是怎样一步步当上巡抚的呢？接下来我们就以史志资料为依据，对其仕途履历做个简要盘点。
严格来说，胡文伯虽然后来贵为巡抚，但他的仕途其实并不算顺利，这一点通过他入仕的方式就可以看出。根据记载，胡文伯考取秀才之后，未能继续考取举人和进士，甚至没有成为正途贡生，最终只得通过“捐纳”（花钱）成为“附贡生”，然后又以花钱的方式得到了“训导”的官职。康熙五十八年，他被任命为济南府训导，就此正式踏入官场。
训导，为儒学官职，主要负责教育，官衔为从八品。从这样一个级别不高、权力不大的职位起步，一般人后续很难有大出息，但胡文伯却成为了例外。他虽然是通过花钱进入官场，但品行操守却比较优秀，并且也有相应的文化功底，因此在任业绩相当突出。恰好几年之后，锐意改革、不拘一格的雍正皇帝登基，表现优异的胡文伯逐渐得到赏识。雍正四年，他完成了仕途上的一步重要跨越：由训导被（破格）提拔为知州，具体出任河南禹州知州。
此后，胡文伯长期在地方州府任职，历任知州、府同知、知府等。以知府为例，他就曾先后担任天津、常州、扬州等地的知府。乾隆二十年，他结束了十多年的知府生涯，官职再进一步，升任江南苏松粮道员。
从乾隆二十年到乾隆三十四年的这十四年时间，是胡文伯仕途的高峰期，期间他先后升任江苏按察使、江苏布政使，最终官至安徽巡抚。值得一提的是，此时的胡文伯已经年过七旬，在官场沉浮了四十多年时间。由此可见，他之所以能当上巡抚，除了靠皇帝的赏识之外，自己能“熬资历”也是一个重要因素。
由于年事已高，加上与同僚产生矛盾，胡文伯在巡抚的位置上并没有坐太久。一年之后的乾隆三十五年，他便被免去职务。
乾隆三十六年，乾隆皇帝南巡，胡文伯以革员的身份在山东参与迎驾。前者见其年迈而虔诚，便重新赐予他“府同知”的官衔。乾隆三十七年，他被任命为广平府同知。一年之后，皇帝又颁下一道诏书，称：“胡文伯年近八旬，念其居官尚无大过，着加恩赏给按察使衔休致回籍。”也就是说，胡文伯最终以“按察使”（正三品）待遇退休，数十年官场生涯就此话画上句号。
告别官场之后，胡文伯回到故乡海阳，后来于乾隆四十三年去世，葬在了迟格庄村附近。