人们总说"一个成功男人的背后，一定有一个默默付出的女人"，对于我国近代著名外交家顾维钧来说，在他先后娶过的四位妻子里，黄蕙兰一定是那个给他帮助最多的女人。尽管他们没有一起走到最后，但这位传奇女子对他生活和事业产生的影响，是其他三位夫人无论如何也比不上的。
黄蕙兰出生于1893年的印度尼西亚，她的祖籍在山东，祖父是海港的工人，后来在印尼打拼出了自己的事业，到了黄蕙兰父亲这一代，黄家更是成为了印尼华侨中的首富。黄蕙兰作为首富之女，从小锦衣玉食地长大，3岁时就获得了80克拉的钻石金项链作为礼物，平日里住在印尼的黄家别墅里，衣食住行都有仆人伺候。
不过黄蕙兰也不是那种什么也不会的娇小姐，她成长得非常优秀，音乐、舞蹈、美术都很擅长，能说法语、英语、中文等6种语言。不仅如此，黄蕙兰的时尚眼光也极为超前，她的打扮总是能引领一阵风潮，让女孩们竞相模仿。
在成年之后，黄蕙兰和姐姐跟着母亲一起来到了伦敦生活，并邂逅了当时驻英的中国代表团外交官顾维钧。顾维钧在黄蕙兰的姐姐家做客时，对钢琴上黄蕙兰的照片一见钟情，提出了想要结交的意愿，并且对黄蕙兰展开了猛烈的追求。
作为外交官，顾维钧的口才和才华都是数一数二的，在他的攻势下，黄蕙兰很快缴械投降，与其坠入了爱河。在1920年10月2日，顾维钧和黄蕙兰在布鲁塞尔中国使馆举行了隆重的婚礼。
在结婚后，黄蕙兰成为了顾维钧的贤内助，她的语言才华、外交能力都极大地襄助了顾维钧的事业，无论什么场合，黄蕙兰总是落落大方，显得高贵而引人注目。不仅如此，她殷实的家境也是顾维钧的助力，由于使馆经费拮据，顾维钧的很多外交应酬所需费用都是黄蕙兰掏的钱，甚至黄蕙兰还出资将波特兰广场的使馆翻修一新。
在平日里，黄蕙兰的财产几乎都交给了顾维钧，还帮他买别墅做公馆。当然，黄蕙兰也不会委屈自己，她时常穿着最时髦的衣服，穿戴着最华丽的珠宝，在外交舞台上熠熠生辉，被外国友人称为"远东最美丽的珍珠"。
在黄蕙兰看来，这些花费都是必须的，在外交舞台上你的实力越强，才能让别国感受到你身处国家的强盛。可顾维钧不这么认为，他看不惯黄蕙兰的奢靡，也不喜欢她穿戴得珠光宝气，即使黄蕙兰为他用钱，他也常常表示不满。
就这样，夫妻俩的矛盾越来越深，最终只能分道扬镳，更何况顾维钧还爱上了别的女人。
离婚之后，黄蕙兰没有再嫁，她的所有热情都已经给了顾维钧，在处处相助他成功后，他却将她弃如敝履。晚年的黄蕙兰隐居在曼哈顿，靠着父亲留给她的50万美金度日，钱不够了就变卖以前的珠宝来维持，一个人的日子里，她只能养一条小狗来排遣寂寞。这个曾经光彩照人的美人，最终还是沉寂在了岁月之中。