1948年的一天，辽沈战役发起半个多月了，西柏坡的一名机要参谋手拿一份标有“AAAA"（特急加速拍发符号）的电报，一溜小跑地来到周恩来的住处。
正在起草电文的周恩来，看过电报，眉头紧蹙地说了一句：“简直是乱弹琴！马上把电报送给主席看，我这就去。”正在外屋的邓颖超，听周恩来的声音变了调，不知发生了什么事，连忙走进来，问道：“怎么了？恩来。”周恩来没有说话，只是沉重地摇了摇头。
警卫员见到送来的加“A”电报，不敢耽误，于是极不情愿又无可奈何地叫醒了吃过安眠药后，刚刚入睡的毛主席。被从梦中唤醒的毛主席，心情本来就烦躁，待看完电报，更是火气冲天。“这个林彪，简直把打仗当成了儿戏！”
林彪可不是有意和毛主席开这种国际玩笑，他是经过一个不眠之夜的慎重思考后，才给毛主席发电报的。辽沈战役发起之前，毛主席已和林彪统一了意见。战役打响后，当毛主席接到林彪9月29日
的电报时，心中更为高兴。林彪在点文中说：“此次锦州战役，可能会演变成全东北之大决战，可能造成收复锦州、长春和大量歼灭沈阳出援之敌的结果。”但是，在他内心深处，并没有消除对攻打锦州的顾虑，对傅作义部队可能会出关增援，也始终惴惴不安。
毛主席收到这封电报时，不无夸赞地说：“到底是百万大军的统帅，口气着实不小呢！”
但是，林彪一直在顾虑，他的对手是国民党“五大主力”中两支精锐之师，大决战一旦全面展开，必然是一场惊天动地的恶战。尤其是如果傅作义出兵援锦，结局究竟会怎样？他心中一点谱都没有。
10月2日夜，林彪乘火车赴前线途中，获悉地增援部队4个师由关内抵达葫芦岛。当林彪听得这一
最让他担心的消息后，以前的重重顾虑顿时涌现在脑海。林彪在摇摇晃晃的车厢中，时而踱步转圈，时而伏在地图上，从锦州看到长春，再从长春看到锦州……就这样，一夜未曾合眼的林彪，在凌晨给中央发去了可否重新考虑“回师攻打长春”的电报……
毛主席重重地哼了一声，极为恼火地说：“这个林彪，起先迟迟不肯南下，什么敌情问题、粮食问题、道路问题、雨具问题，还要杨成武先动他才动……几个月前长春本来好打，不敢打，现在部队
已经南下了，锦州外围也扫得差不多了，只因敌情有点小变化，又要回头打长春，这搞的是什么名堂？”毛主席边穿衣服，边起身下床，匆忙中竟扣错了衣扣。警卫员正准备过来帮忙，毛主席却干脆把扣子揪下来扔掉了。
周恩来在一边说：“林彪心里负担太重，弦绷得太紧了，以至于影响了自信和魄力。”
毛主席接过话题说：“早就告诉他要下决心打前所未有的大歼灭战，要置长、沈两敌于不顾，只要攻克锦州，就掌握了战场的主动权，怎么就是不明白呢？实在不行，我去东北好了，让他到军委来！”
火发完了的毛主席，又恢复了往日的镇静，在两个小时之内接连起草了两封措辞严厉的4A电报，限令林彪“于10天内外攻取锦州”。在关键问题上，毛主席是绝不迁就的。
林彪没有想到，这封发走后又想追回的电报，竟在西柏坡掀起了一场轩然大波。然而，他身边有人发现了事情的严重性。这就是政委罗荣桓和参谋长刘亚楼。电报上的签名虽然是罗荣桓和刘亚楼，但两人都是事后听说的。
为挽回事态，罗荣桓提议：马上发报，重新表明态度。
10月4日凌晨1时30分，毛主席收到了罗荣桓起草的4A电报。看完这封味道完全不一样的电报，毛主席长长地呼出一口气。有惊无险！只是平白搅了毛主席的一场好觉。
毛主席当即回电：“甚好，甚慰”、“完全正确”，“完全同意”、“大胆放手”……欣慰之情溢于文中。
10月15日18时，历经31小时的激战，攻锦作战胜利结束。全歼锦州10万敌军，破城之前化装潜逃的国民党东北“剿总”副总指挥兼锦州指挥所主任中将司令官范汉杰，连同其他35名将官统统成了俘虏。
锦州的胜利，使人们又一次领略毛主席作为一名超凡军事家的雄才大略和远见卓识。这一点连他的敌人、他的手下败将，也不得不发出赞叹。范汉杰在被俘后说：“这一招非雄才大略之人做不出来的。锦州好比一条扁担，一头挑东北，一头挑着华北，现在是中间折断了。”（）
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