荀彧从来没有以汉臣自居，看看荀彧对曹操说的话，就会明白，他不是汉臣。
《三国志 荀彧传》：彧曰：“昔高祖保关中，光武据河内，皆深根固本以制天下，进足以胜敌，退足以坚守，故虽有困败而终济大业。将军本以兖州首事，平山东之难，百姓无不归心悦服。且河、济，天下之要地也，今虽残坏，犹易以自保，是亦将军之关中、河内也，不可以不先定。
这是荀彧对曹操说的一段话，主要意思是说：
1、建议曹操控制兖州。
当时陶谦已死，曹操想攻打徐州，荀彧建议他先稳定兖州。
荀彧举了2个例子，提到汉高祖刘邦保有关中，汉光武帝刘秀占据河内，依靠坚实的基业而控制天下，建议曹操控制兖州，先攻打盘踞在山东的陈宫与吕布。
荀彧
2、打败陈宫吕布后，再联合扬州的刘繇，合军讨伐袁术，将势力扩展到淮水、泗水地区。
3、上次攻打徐州因为屠城，引发徐州百姓怨恨，不容易攻占。
荀彧这是把曹操当成与汉高祖刘邦、汉光武帝刘秀一样的人，荀彧还把兖州比作曹操的关中和河内，刘邦和刘秀都是开国之君，建立自己政权的人，曹操如果是刘邦和刘秀一样的人，荀彧那就是开国功臣，怎么会是汉臣呢？
《三国志 荀彧传》：彧劝太祖曰：“昔晋文纳周襄王而诸侯景从，高祖东伐为义帝缟素而天下归心。自天子播越，将军首唱义兵，徒以山东扰乱，未能远赴关右，然犹分遣将帅，蒙险通使，虽御难于外，乃心无不在王室，是将军匡天下之素志也。今车驾旋轸，东京榛芜，义士有存本之思，百姓感旧而增哀。诚因此时，奉主上以从民望，大顺也。
汉献帝刘协东归洛阳的时候，荀彧建议曹操迎立汉献帝到许县，荀彧对曹操说了一段话：
荀彧与曹操
从前晋文王奉迎周襄王，诸侯无不跟随，汉高祖东征项羽之时，为义帝穿丧服，天下万民都愿意归顺。自从天子开始逃亡，将军您是第一个呼吁起兵的，这是一直以来匡扶天下的志向。应该趁着这个时机，奉迎天子回归，顺应民意。
你看荀彧举的例子，又是把曹操比作周文王和汉高祖，这两人可不是普通人，都是建立政权的开国之君，荀彧辅佐曹操就是要建立新政权（魏）来取代旧政权（汉）的。
曹操迎立汉献帝到许县后，袁绍写信曹操，曹操看信后很生气，后来曹操把袁绍的信拿给荀彧看，荀彧又说了一番话，其中有一句话很明确：
今与公争天下者，唯袁绍尔。
现在和您（曹操）争夺天下的，只有袁绍而已。
荀彧从来就不是汉臣
荀彧很清楚曹操的理想是争夺天下，统一天下，建立自己的政权，所以他明确地说道袁绍在跟曹操争天下，如果荀彧是汉臣，他是不会说这种话的。
建安九年，曹操领冀州牧，马上就有人劝曹操恢复古代的九州制，这样的话，冀州所控制的地盘就会更大，曹操准备听从，荀彧建议曹操不要这样，认为恢复古制会导致人心紧张，就不容易平定北方了，曹操听从了荀彧的建议。
荀彧为什么要反对曹操恢复古制？
大概率是荀彧与曹操的政治主张有冲突，荀彧是一个很特殊的人，他出身颍川荀氏家族，是当地的豪门士族，也称得上门阀世家，荀彧不是汉臣，又协助曹操打天下，他又担任东汉的尚书令，作为曹操与汉帝之间的桥梁，荀彧还给曹操推荐了许多人才，戏志才、郭嘉、钟繇、荀攸、陈群、杜袭都荀彧推荐给曹操的。
荀彧是士族领袖
我认为荀彧是想跟曹操合作，建立一个士族与皇权共存的政权，由皇帝与士兵共天下，曹操明显是不同意的。
荀彧在东汉末年的动乱一开始，首先想到的就是自己的家族，他把自己族人迁到河北，躲过了董卓部将的抢劫，荀彧劝曹操把汉献帝迎立到许县，许县就是颍川郡所辖的县，而荀彧就是许昌人。
荀彧是许昌的地方势力，许昌又住着东汉的皇帝，荀彧又是朝廷的尚书令，而曹操才是朝廷背后的实控人，这个布局对曹操来说是不利的，地方豪强想控制朝政，与曹操分享权力，这是曹操所不愿意接受的。
前面讲过了，荀彧他不可能是汉臣，他从头到尾知道曹操的野心，衣带诏事件，荀彧也没有任何表现，没有表现其实就是表态，事实证明他不是汉臣，但他与曹操又不是一路人。
荀彧跟曹操有政治分歧
荀彧是门阀世族的代表，甚至是袁绍之后的士族领袖，他优先考虑的本家族的利益，东汉末年的士族与士族之间又是通过联姻联系在一起，形成一个错综复杂的士族集团，曹操对这一政治集团颇为忌惮。
荀彧待在许昌，汉献帝也在许昌，许昌就是东汉的政治中心，荀彧之所以反对曹操称公，就是因为曹操要改变当前的政治局势，称公就相当于建立自己的新政权，曹操把邺城作为大本营，那将来邺城就是政治中心。
这是荀彧不可接受的，荀彧可能想维持当前的政治形式不变，汉献帝继续当他的傀儡皇帝，荀彧想继续当他的尚书令，这可是朝廷的实际政务处理人，曹操继续当他的实控人。
一旦曹操称公之后，政治形势就会发生变化，东汉的朝廷将整个变成傀儡，而曹操所建立的魏公国将成为政治中心与实控中心，那么荀彧所代表的士族将会跟汉献帝一样成为傀儡，同时士族们可能会失去处理朝政的能力，换你是荀彧，能接受吗？
荀彧自杀
荀彧不能接受，所以荀彧死了，曹操不能容忍荀彧继续活着。
至于刘备，荀彧看都不会看一眼，荀彧在家乡当他的尚书令不香吗？干嘛要投靠刘备呢？况且许昌还有东汉名正言顺的东汉皇帝，换了谁也会继续留在许昌侍奉汉献帝，而不会跟随刘备这个反政府武装四处奔波，更不用说荀彧的整个家族都在颍川，荀彧用自己的死保全了家族，他无力阻止曹操的篡位。