NBA季前赛如火如荼进行，从季前赛就能看出一些新赛季的端倪，比如联盟最强王者凯尔特人，上赛季拿到总冠军后，年轻人信心快速建立起来，季前赛轻轻松松四连胜，而且替补席像普理查德、豪泽、朗尼沃克等人也能稳定贡献能量，新赛季常规赛，凯尔特人不会遇到太大的压力。而西部这边，勇士在季前赛也一路连胜，年轻人快速上位，加上梅尔顿+希尔德+李凯尔三位新援无缝对接球队，也让人充满期待。从整体实力来看，新赛季西部这边，像雷霆、独行侠、包括森林狼，都有不错的竞争力。可是有一支球队，确实让人意外。
在23年夏天，掘金季后赛以16胜4负的绝对强势表现夺冠后，杰夫格林+布鲁斯布朗两位替补大将分别被火箭和步行者挖走。上赛季掘金也一直都是西部前三，到了季后赛被森林狼淘汰出局，止步西部半决赛。而今年休赛期，波普被魔术挖墙脚，雷吉投奔76人，掘金替补席可用之人，越来越少。当然，球队面临的最大压力是第二土豪线限制，2年680万签下威少，2年1050万签下萨里奇，是球队能做的全部。除此之外，球队还满足了二当家穆雷的顶薪续约要求，4年2.08亿美元，从25-26赛季起，薪资分别为：5042万+5446万+5879万+6252万美元。
掘金的上限和下限，分别能到哪里？掘金主要薪资都在四人组这里，新赛季约基奇5142万+穆雷3602万+小迈克尔波特3586万+戈登2284万美元，这就是1.46亿美元。他们和太阳不一样，太阳可以顶着三巨头1.5亿美元薪资，不计成本继续提升微弱上限，但掘金想走可持续发展路线，用总经理的话说，他们从不期待连续拿到总冠军，但希望在一个时间区间里，能拿到3-4座总冠军奖杯。有一点可以肯定，约基奇就是当今联盟第一人，上赛季场均26.4分+12.4篮板+9助攻+1.4抢断+58.3%投篮命中率，均是联盟前十，NBA有统计以来，中锋位置首人！
如果不是22-23赛季约基奇主动让给恩比德一个MVP，他原本有望实现MVP四连！约基奇当然很强，而且未来已经锁定5年3.8亿美元的超级顶薪（26年夏天），可这支掘金队呢？一直在倒车！季前赛前三场比赛，掘金首战4分惜败凯尔特人，等到第二场再打凯尔特人，结果26分惨败！最尴尬的是，打缺少三巨头的太阳队，约基奇带着穆雷+波特+戈登四巨头，一度领先13分，最终又输了4分。三场比赛下来，净输34分，惨遭三连败！拿到大合同的穆雷，他的表现让人看不懂：三场比赛，加起来16分，合计19中6，一点手感都没有。
定位最尴尬的还是威少。威少得到约基奇和掘金的召唤，包括在训练营时表示是之前的球队（快船和湖人）不懂得使用自己。可威少的角色定位到底是什么？第一场打凯尔特人，威少10中3，拿到12分4篮板8助攻，三分球6中3；第二场没打，第三场打太阳，威少8中3，拿到9分6助攻2失误4犯规，形容威少最贴合的一个字，就是“莽”。场上的能量确实爆棚，冲击力也非常强，防守端也尽职尽责，充分调动一些角色球员的情绪。可是威少有两个巨大短板，其一，他必须是要有球在手的。主帅马龙把威少和约基奇放在一起，实验效果很一般。
其二，威少的投篮，真是越来越不好。上赛季季后赛，威少在快船打独行侠系列赛，球权使用率队内第一，却送出场均6.3分4.2篮板1.7助攻的数据，两项命中率低至26%+23%，太差了。对手对于威少的防守就简单直接，放你3米远，你能投进那是本事，但无论你投多少次，都不会管你。而威少冲击篮下的效率也越来越低，这就导致一个背离现象：威少持球，队友面对的防守压力增加，他如果再投不进，或者保持他这几年的平均水准，进攻会陷入停滞。让威少带年轻人没问题，但问题是掘金如何延续进攻稳定性？
在我看来，掘金新赛季下限至少西部前四，是因为约基奇太全面了。但是掘金的上限不会太高，因为球队阵容厚度不够，穆雷的表现也无法达到预期。况且到季后赛，威少拿多少钱不重要，但威少的习惯打法，真有可能会影响球队节奏。最关键的是，掘金年轻人诸如布莱恩、纳吉、斯特劳瑟，并没有多少成长。约基奇或许真要被耽误了，但掘金这套阵容，能改动的空间几乎没有，未来也就这样了。