所谓君臣之道，就是我国古代君主和臣子相处的一种关系，而说白了，就是君主能够对臣子进行绝对的管制，而臣子也只能对君主完全的服从，所以才有了君要臣死臣不得不死的话，而这样的君臣之道就如同一种信仰贯穿于整个古代封建王朝，不然君主和臣子之间就没有什么能够约束的了，但是在历史上却有这样的一个人，他不仅打了君主四十大板，还逼迫君主退位，想要自立为帝，但最后下场很惨，那么，他到底是何方神圣呢？
这个人就是太平天国的东王杨秀清，杨秀清这个人可能一些人没有听说过，但是太平天国绝对是耳熟能详。太平天国作为一个由农民组成的地方政权，却能够和清朝政府隔江而望，占据了清朝的半壁江山，这其中除了天王洪秀全外，东王杨秀清的作用显然是不言而喻的。
早在起义之前，杨秀清就加入了当时洪秀全所创立的拜上帝教，与洪秀全非常交好，是洪秀全最信任的骨干之一，之后他们一起打江山，后来太平天国占领了南京，改名为天京，杨秀清被洪秀全封为东王，又称九千岁，在我国古代，东方是最尊贵的方向，让他当东王，无疑是对他这些年来一直忠心耿耿的奖赏。
而这个时候的太平天国也达到了顶峰，他们占据了整个长江中下游地区，这样的领土和实力是以往的农民起义没有的，所以也成为了清政府的心腹之患，而在之后的时间里，清政府对太平天国开始了最大力度的镇压，其实在前期，太平天国是有实力和清政府抗衡的，但是一切都被杨秀清的一个行为打乱了。
天京腐朽的生活逐渐让统治者们心生骄奢之心而失去了进取之心。一向对天王效忠的东王杨秀清自认为军功卓著，觉得自己不应该只当九千岁。一天夜里，他对洪秀全说东王府有天父下凡，洪秀全作为拜上帝教的天子，当然要去看看天父。但是当洪秀全到了东王府以后，杨秀清却假扮天父，说东王军功那么大，为什么只做了九千岁，并且借着天父的口气为自己出气，让手下打了洪秀全四十大板。
洪秀全知道事情原委后非常生气，他秘密召唤在外面打仗的北王韦昌辉，与韦昌辉合谋杀死了杨秀清，而韦昌辉却趁机屠尽了杨秀清的手下，之后韦昌辉就成了名副其实的九千岁，俨然又是另一个杨秀清，威胁着洪秀全的统治，于是洪秀全又杀了韦昌辉，还逼走了一向忠诚的翼王石达开，天平天国从此开始逐渐走向没落。
杨秀清可以说是一个英雄，也可以说是一个笑话，他的事迹可以分为两个阶段，天京建都之前他都是太平天国的中流砥柱，而天京建都后他又成为了追求权欲的贪心之徒，最后成为了别人的刀下鬼。“生于忧患，死于安乐”可以说不仅是对杨秀清也是对整个太平天国的最好诠释。