1945年4月中旬星期天，美国迈阿密港口。某电影院门前，一妇女探出脑袋，十多个身穿白色军服，头戴白圆帽，系黑领带的海军站在面前，用黑眼睛愤怒地盯着她。女售票员抖抖索索，将电影票递给这些黄皮肤的中国人。
1944年12月5日，贵州告急，日军向贵阳进逼，国民政府陪都重庆受到威胁，顿时谣言四起。有人说，国民政府正准备迁往甘肃兰州或西康西昌；还有传闻，国民政府的各种文件档案已整装待发...
与此同时，重庆街头巷尾随处可见醒目的大字标语“国家兴亡，匹夫有责”，“从军去，到前线杀敌去！”各大报纸纷纷发表号召学生从军言论，中央政府亦摆出“抗战到底”的姿态，提出“抗战救国”，“一寸山河一寸金”，“十万青年十万军”的口号。
尤其是同年的9月和12月，国民政府公开向社会各界面招海军军官60名，士兵1000名，组成海军队伍开赴美国接舰、参加训练任务。
1941年12月7日，日本轰炸珍珠港，爆发太平洋战争。随着战争的推进，美国政府深感国内海军人员短缺，很难派出多余的海军为中美物资货船提供护航任务。
经中美两国商议，援引美国国会通过的“租界法案”（Lend Lease Act），向反法西斯同盟国提供借贷、出租武器或战略物资等援助项目。华盛顿政府决定向中国赠送8艘军舰，由中国派遣海军官兵，赴美受训。接舰后，中国还需在太平洋担任护航、协助盟军共同对日作战任务。
由于报考赴美海军军官，需海军军校毕业，2年以上的舰上工作经验，并经单位或社会知名人士推荐方能报考；一般人只能报考海军学兵。
这支赴美海军学兵向社会招收的名额是一千名，吸引来自全国各大、中学校青年学子踊跃报名，光大学就有交通大学、中央大学、重庆大学、复旦大学等；中学有南开中学、立人中学、中正中学等。除了大部分学生，还有来自银行职员、教师、演员、政府公务员等社会人士，可谓是各行各业，人才济济。
1944年12月中旬，1000名赴美海军学兵全部到齐后，立刻宣布成立“赴美接舰参战学兵总队”，总队长为潘佑强，陆军中将军衔，黄埔一期毕业生；下设副总队长二人，分别为参谋海军中校魏济民，英国皇家海军学院毕业；另一个是海军少校许世钧。经过一月的集训，学兵总队于1945年1月24日离开中国，先是搭飞机，经“驼峰航线”，飞抵印度，再由孟买乘船，经过一个月的海上航行抵达美国西海岸圣迭戈海港。随后再搭乘专列火车，前往佛罗里达州的迈阿密城。
迈阿密位于佛罗里达州的东南端，是美国著名的海滨旅游胜地。它东临大西洋、西靠墨西哥湾。住在这的最早为印第安人，“迈阿密”是印第安语，有“大水”的意思。由于受墨西哥暖流和东南风的影响，这里四季如春，繁花似锦，平均温度为24℃，故迈阿密有“阳光城”的美誉。迈阿密市区不大，精华部分全集中在东南一个狭长的小岛，是著名的迈阿密海滩，连绵长达十多公里，水暖，沙细是理想的天然海水浴场。
迈阿密沙滩
学兵总队要进迈阿密海军训练中心（Miami Naval fraining Center）学习。该中心是二战后才建立的，训练中心的任务是根据战争发展需要，速成培训海军军官和士兵，学员大部分是新入伍的美国大学士和青年，经过一年左右单项专业训练后，即派上军舰充任该专业的军官或士兵。
中国海军学员兵，到达迈阿密训练中心，正值4月初春季节。学员兵来不及欣赏迈阿密热辣的沙滩，便投入紧张的学习训练中。
海军是综合技术型兵种，军舰是现代化工业的缩影。军舰好比一个工厂，每个水兵各有专职，在开始专业培训之前，各水兵须掌握舰艇的基本知识和处理各种海难事故的技能。这就是所有学员兵第一阶段共同的学习科目。具体包括有：舱面帆缆、消防救火、损害管制（抢险堵漏）、枪炮知识、识别各种型号舰艇等项目。
第二阶段是根据个人能力及兴趣爱好，进行分班学习，分有：航海、轮机、电机、无线电收发、无线电修理、雷达、声纳、旗语信号、枪炮、医药等专业。
学员兵每周休息二天，就在四月的一个星期天。这群中国海军感受到了身在他乡的敌视。
华人素来是美国歧视的对象，尤其是自1882年美国国会通过的《排华法案》，华人是这个声称“自由、民主”国度的“过街老鼠”，受尽屈辱。为联合共同抗日的需求，罗斯福政府已于1943年废除对华歧视案，但仇视华人的风潮并未就此减淡。
仅在中国海军学员兵正式抵达迈阿密的第二天，当地报纸就刊登了一则新闻，大意是说：一批中国海军抵达本市，他们是黄皮肤、矮个子，身穿宽大美式黄军服，扛军用帆布袋，走出火车站。东张西望，好奇打量周围一切...文笔极尽讽刺调侃之能事。
让这群中国海军感到切身愤怒的是，一个来自交通大学，名叫瞿伟民的同学。因皮肤黝黑，嘴唇厚大。同学送的绰号“黑人”，这个“假黑人”，到美国就成了真黑人，某个星期天，瞿想去看电影，女售票员不肯卖票给他，瞿很生气，他知道黑人在美国遭受歧视，于是补充道“我是中国海军！”“中国人也不卖！”女售票员轻蔑的说。
瞿伟民对没有看成电影，受歧视很生气，回到宿舍，绷紧脸。后同学得知情况，十分愤怒，大家商定选定下个星期天一致行动。
这就有了第一段，美国女售票员看到十多个衣冠整齐的中国海军，齐聚电影院门口的画面。这群海军学员，先前的计划是，若女售票员看到一批海军堵在门口，还是不愿卖票，那只能强行冲进去，谁要是阻拦，就用拳头说话。
女售票员先是迟疑一下，然后乖乖把票掏出来。此后陆续发生有美国水兵无理轻视中国海军，而引起的打架事件。但这群青年学员从未怕过，很快中国海军不好惹传遍迈阿密城。中国海军可以大摇大摆自由出入城内各公共场所，再也没有发生类似的无理取闹之事。
中国海军学员给民族争光，而带领这支队伍的国民政府高官却给中华民族抹黑。
中国海军在迈阿密培训学校总共分三个阶段：第一阶段各学员掌握共同科目；第二阶段分科学习专业技术；第三阶段，接舰上岗，进行海上实习和战术训练。
1945年12月初，美国正式将8艘军舰递给学兵总队。这8艘军舰是美国40年代初建造的轻型舰艇，虽二战中使用过，但装备先进。
国民政府虽有海军之名，但无海军之实。抗日战争中，南京海军部直辖50多艘舰艇，但设备陈旧，很多还是满清政府遗留下的古董，面对设备先进的日军，根本不堪一击。除大部分被日军击沉外，还有少数选择自沉，想利用军舰来堵塞长江航道，防止日寇追击。仅留下10多艘破炮艇充当门面。
这支年轻海军，承载着国民政府强盛海军的希望。所以当海军学兵总队要离开时，蒋介石亲自跑来接见。
接舰时，自然会有盛大仪式要举行。中国海军办事处，为这事忙昏了头。但等到那天的时候，出现的情况，完全出乎他们意料。
千名海军学员集体抗议不戴英文佩章，这种黑色佩章，上面印有“China”，中国海军办事处特意赶制的新臂章，方便学员们佩戴在左肩。在美学习训练期间，穿美国海军服，勉强说得过去。现在军舰已经移交，那么中国水兵就应穿自己的制服，哪怕不成，起码佩戴上自己的佩章，用中文，或是中英双字。而不是全身美式军装，连佩章都是美式的，那不是告诉他人中国是美国的附庸国吗！学员兵一致抗议，不戴这种辱华臂章。值班的学员分队长黄宗江只好将这种臂章退回去，此后再没提臂章之事。
40年代美国海军军服
1946年7月21日，这支新型海军正式抵达南京，是国民政府的首都。队伍跨越大西洋、太平洋，航行数万里。值得举国欢庆，作为这八艘军舰的旗舰“太康号”，舰长梁序昭命令官兵换上洁白的军服，列队站在甲板上，大家翘首期盼。
但等了半天，码头别说有欢迎群众，半个人影都看不到，冷冷清清的。官兵很困惑，舰队长也不知原因，摸着脑袋半天不说话。
一年前，也就是1945年3月，学兵总队在印度停留足有40天，按规定学员每人每天有2美元补贴，实际发给学员的不到1美元。全队1000人，也就是有4万美元，被上层扣押贪污了。7个月后，学兵发现带队贪污一事，纷纷要求负责人许世均给个说法。
许世均曾在福建克扣军饷，吃空饷，经常上岸花天酒地。面对学兵的质问，他说“都是总队长潘佑强决定的，与我无关，扣发你们差旅费，因国家经济困难，都上缴支援抗战了”。
这样的狡辩，自然没法让学生们信服。一个学员骂道“你是个老贪污，揍这个龟儿子”，有几个冲上前揪住许世均。虽然最终被制止了，许也在美国宪兵的护卫下走上吉普车离开。
学员们不甘心，认为这是“中国军队内部的事，美国人凭什么要来干涉，凭什么派宪兵把许世均带走？”海军办事处勾结美国人来欺压学兵，让他们无法再忍受，于是集体组织起来罢课，绝食。
迈阿密市的报纸曾以“中国海军罢课（Chinese Navy Strike）”为题，透露中国海军罢课的原因是反对贪污腐败，消息很快传遍全美。自然也传到了国民军事委员会耳中，为首的蒋介石听到极为震怒，所谓家丑不外扬。蒋下令严查带头罢课的肇事者。最终当局决定逮捕陶寿喜、任治佑、张明煌、阮怀德等八人，认为他们是首要分子。
现在看到八艘舰艇回国，国民政府采取隔离防范措施。本来期望这群学兵能够成为蒋介石的嫡系，由于在美国闹出罢课风波，虽最终平息。但学员们对当局不满，反蒋情绪难以消除，许多学兵在未归国前，就公开表示：回国后即退役，脱离海军。当局对此忧心忡忡，很不放心。
被逮捕的无辜八学生在学兵抗议时无罪释放，至于被许世均贪污的差旅费去哪了。国民政府始终不敢去查，国民政府贪污腐化问题向来不是秘密，盟军中国战区参谋长史迪威就曾对国民党政府腐败表示不满。
据后来了解到的真相：潘佑强等人将克扣的4万美元差旅费，先由林科长在印度换成洋货，用卡车运回昆明，转手倒卖，从中赚一笔钱后，再以结余名义，以外汇官价折合成国内使用的法币。上缴军事委员会，不仅肥了自个腰包，还为当局捞了一个“节约”的好名声。
八艘军舰，除了一艘“永兴号”叛逃去了台湾，改名“维源”号。其余七艘均留在大陆，为富强我国海军做出自己的贡献。