在近代，由于满清统治者的腐败无能，堂堂华夏亦是遭受到了千年未有之屈辱，无数财富流落敌手，大片土地也是一样，原先的“秋海棠叶”被蚕食了整整一圈，无论东西南北都有领土的损失，例如坐落在西南边陲的班洪班老地区就是其中之一。
自十九世纪八十年代惨遭侵略之后，足足七十多年，当地的佤族人民都处在水深火热之中，西方殖民者的耀武扬威、下一代族人家国意识的渐渐遗忘，都让他们焦急不已，所幸就在此时，新中国成立的消息传到了边疆，众人的内心皆是充满了希望，希望能够回归祖国的怀抱，也希望国家能够派遣部队前来保护自己。
然而，左等右等，整整四年过去，外界也始终没有任何消息，因此，出于担忧四位佤族头人这才联名给毛主席写去了一封信，并在信中忐忑的询问道：
“祖国还要我们吗？如果不要，也请回信告知……”
班洪、班老地区的历史
提到所谓的“班洪、班老地区”，相信不少人都会感到陌生，不过若是提到他们的古称，相信知道的人就多了，那就是“葫芦王地”又或是“野人山”，其地理位置大致处在云南西南部，与缅甸接壤，自古以来，这里就是中国的领土，最早甚至可以追溯到东汉末年。
在诸葛丞相治理蜀地时，蜀汉朝廷便将这片土地，以及上面的少数民族部落纳入了己方的势力范围，卡那曼卷部落更是主动签署了一份盟约，约定部落将永生永世为国家镇守边疆，而在此后的一千多年时间里，他们也的确做到了这一点，无论王朝兴衰还是外族入侵，这些手持简陋武器的佤族人都始终坚守着承诺，为此，历代王朝统治者也不吝赏赐，除了金银财宝与粮食布匹外，还赐予了他们世袭的佤族总王地位。
由此可见，班洪、班老地区，以及其中的佤族人民，早已是中华民族不可分割的一部分，曾几何时，由于交通不便、技术落后，这个偏远的边境部落也从未受到过外界的觊觎，可到了近代情况就不同了，随着西方列强对印度、中南半岛的深入殖民，很快就与清王朝产生了领土层面的“纠纷”，这些无耻的侵略者一直在试图蚕食中国的领土，而作为与缅甸接壤的班洪、班老地区，自然也就走进了他们的视线之中。
通过一系列的勘探、研究，英国殖民者很快就发现了当地蕴藏的“宝藏”，数百年的木材遍地都是，金矿、银矿、铅矿更是储量丰富，且大多都处在未被开发的状态，这让他们如何能不惦记呢？
再加上自打鸦片战争爆发后，清王朝只顾西北和东南沿海，无暇顾及西南边陲，甚至一度失去了管控与联系，因此，就在全面占领缅甸之后，英方便将魔爪伸向了这片富饶、原始的“无主之地”。
先是在军事上进行包围、渗透，到了上世纪初，他们更是将问题摆在了明面上，在与清王朝就边界问题谈判的过程中，直接拒不承认“葫芦王地”归属中国的事实，不仅如此，眼见清廷软弱无能、军队无力抵抗，他们也就索性撕开了绅士的面具，直接出兵展开了赤裸裸的侵略行径。
见此情形，班洪、班老地区的佤族人民无比绝望，不过即便如此他们也没有缴械投降，为了自由与独立，在班洪王胡玉山、班老王胡玉堂等人的带领下，很快一场又一场的抵抗行动便随之展开了。
虽然武器装备十分简陋，虽然作战经验严重不足，但佤族战士们胜在意志、胜在对地形地貌的熟悉，几番交战下来，竟愣是没让英国侵略者占到半点便宜，没办法，见此情形，英方也只好用出了此前屡试不爽的一招，那就是对佤族首领进行贿赂，让他们主动加入日不落帝国的怀抱。
为此，英国人堪称是挖空心思，又是送金银珠宝，又是送枪支弹药，可让他们万万没想到的是，到头来这些好处竟只换来了一句：
“佤族汉族是一家，九老九代不丢伴，为保领土和矿藏，佤族宁死不投降！”
闻听此言，英方瞬间恼羞成怒，眼见威逼利诱都没用，他们也只能孤注一掷，调集大批精锐部队准备发起强攻。
1934年1月，正式的侵略开始了，两百五十人的先头部队迅速投入作战，随即，两千人的大部队亦是展开了围攻，经过为期一个月的猛烈攻势后，佤族战士逐渐不敌，倒不是他们不够勇敢，完全是长矛、弓箭实在是打不过机枪、大炮。
无奈，几名佤族的头领只能召开了紧急会议，一同商议抗英大计，在这期间，没有一个人主张投降，全体代表都支持出兵迎敌，人心一致，后续的事情就好办了，短短几天过后，众部落便组建起了一支极具民族特色的武装部队，随即，在胡玉山等人的指挥下，将士们亦是利用地形优势分三路对敌人发起了反攻。
这突如其来的猛烈攻势一下子就把英国人打蒙了，侵略者们节节败退，甚至差点就做出了退出班洪、班老地区的决定，但很遗憾，装备、人数的劣势实在是太大了，等到敌人摸清佤族战士的进攻规律后，局势很快就发生了逆转，是的没错，抗英武装失败了。
最终沦陷
以史为鉴，班洪班老地区自古以来就是中华民族不可分割的一部分，曾几何时，当地百姓亦是过着宁静祥和的日子，但不幸的是，由于清王朝的腐朽无能，以及当地自然、矿产资源的暴露，英国殖民者便将魔爪伸向了他们，期间，佤族人民奋起抵抗，也的确一度将敌人击退，只可惜，人数和装备上的差距实在太大，失败的结局早已注定。
随着英国人拿出了更多先进的武器装备，佤族抗英武装也只能含恨败退，尤其是在敌人不讲武德，使用大量燃烧弹放火烧山、焚毁房屋后，无处隐蔽的战士们也只能带领百姓撤出了班老地区。
班老的失守对于当地的佤族人民来说震动极大，齐聚班洪的众部落代表也难免有些心灰意冷，所幸班洪王胡玉山及时出面，一边安抚部族，一边积极组织人员防守，这才避免了班洪不战而降的结局。
当然，按照敌我之间的实力差距，单纯的防守显然无用，这一点胡玉山同样心知肚明，因此，为了守住国土，他也只能摒弃传统，派出大量的非战斗人员，包括妇女和儿童赶赴周边县市求援。
闻听此讯，云南省内大为震动，民众们义愤填膺纷纷捐钱捐物，不仅如此他们还通过媒体、民主人士将消息传到了全国各地，当得知边疆遭到侵略之后，一场大规模声援班洪的运动开始了，大众的想法既朴素又恳切，那就是希望蒋介石领导的国民政府能够积极抗战，能够出兵抵抗英国殖民者的侵略。
身为一国之领袖，守土卫国本就是蒋介石，以及国民政府高层的责任，但想想也知道，就连东北三省被入侵他们都能置之不理，都依旧固执的坚持所谓“攘外必先安内”的错误原则，他们又怎么可能为了一个边陲小镇去得罪西方列强呢？
事实也的确如此，民众的请愿直接遭到了国民政府的无视，没有政府的支持，没有正规军的加入，班洪的局面亦是岌岌可危，不过所幸，蒋介石不管却不代表中国人民不管，1934年3月，景谷县团防大队长李占贤挺身而出，散尽家财最终筹集到了十万元经费，以及一支一千两百人的西南边防义勇军，这其中可谓是“鱼龙混杂”，不单单是汉族人，还有包括佤族、傣族、彝族在内的少数民族战士。
大家虽然民族不同、信仰不同，但想法却是出奇的一致，无他只一点，那就是抗击外敌、保土守疆！
就这样，怀揣着共同的理想，1934年4月，这支义勇军顺利挺进了班洪，他们与佤族人民并肩作战，很快就打了敌人一个措手不及，班洪地区的英军直接落荒而逃，下一步就是收复班老地区，只是让所有人都没想到的是，在前线作战不利的情况下，英国政府竟无耻的耍起了阴谋诡计，他们居然派人同国民政府展开了交涉，大致意思很简单，就是逼迫蒋介石下令遣散义勇军，并保证内地不会再干涉班洪、班老地区的事情。
这一要求堪称无理至极，任何一个主权国家的政府都应该严词拒绝才对，但很遗憾，蒋介石却再一次辜负了中国人民的期望，他不但听从了英国方面的“建议”，更是半点不留情面，在收复班老的关键战役之中直接责令李占贤撤出战斗。
要知道，都不用出言拒绝，蒋介石只要再拖个几天，班洪、班老的局面都会有很大不同，只可惜历史没有如果，由于他的软弱无能，这片原本属于中国的领土，这些勇敢朴实的佤族人民就这样沦落敌手，而他们这一走就是将近二十年。
联名上书回归祖国
在佤族人民抗击英军的过程中，本来，在西南边防义勇军的帮助下，战局已经完全倒向了我方，奈何蒋介石软弱无能，迫于压力答应了英方的要求，这才最终一败涂地，此后这片土地，以及上面的人民便过上了提心吊胆的生活，没了祖国母亲的护佑，他们的境遇又怎叫一个悲惨了得，那么问题来了，既然当年的“班洪事件”闹得人尽皆知，为何直到1953年新中国还没有将其收复呢？
其中原因不可谓不复杂，其实，中国共产党一直都对班洪、班老地区的事情十分关心，但奈何局势始终不允许，在班洪事件爆发时，我党正处在国民党反动派的围剿之下，后续抗日战争爆发，我们又直接投入了抗击侵略的任务之中，1945年敌人好不容易被打跑，蒋介石却又悍然发动了内战。
解放战争打了三年半，1949年新中国终于成立，不过当时的情况相信大家也都清楚，西南诸省、东南沿海诸岛、台湾、西藏还都尚未解放，我们根本就没有精力去管班洪、班老的问题。
后续，朝鲜战争爆发，在毛主席的力排众议之下，新中国又展开了浩浩荡荡的抗美援朝作战，这一战打的是天昏地暗、地动山摇，与十七国联军整整鏖战三年，这才终于让半岛恢复了和平，而双方签署停战协议的日期正是1953年。
可以说，在此之前不是新中国不想接佤族人民回家，完全是忙不过来啊！然而在班洪、班老各部族看来情况却并非如此，他们还以为是国家忘了自己，以为新中国和国民政府一样，都是因为不愿得罪列强这才无动于衷。
因此，为了解开心中的疑惑，也为了确定国家的真实想法，1953年，四位佤族头人这才终于下定决心直接给毛主席写去了一封联名信。
信中的内容很简单，一来是询问新中国对他们的态度，二来是讲述了佤族人民当前的凄惨处境，三来则是恳请国家派遣军队保护，最终由于不清楚毛主席到底是一个怎样的人，他们还略带埋怨的加了一句：
“如果不要我们也请回信告知一下。”
可以见得，班洪、班老佤族人民的回归之心有多么急切，闻听此讯，毛主席同样十分重视，当得知如今仍有许多外国人在当地作威作福之后，他老人家亦是罕见的发了脾气，为了保护这些朴实善良的人民，他没有犹豫直接命令中央人民政府给对方回了信，内容大致就是说，新中国、中国共产党、中国人民绝对不会放弃班洪班老，也绝对不会放弃佤族人民，请他们放心，国家一定会尽全力、尽快解决该问题！
而毛主席也果真是一言既出驷马难追，在他的主张下，中国很快就与相关国家展开了交涉，在长达七年的努力下，1960年，班洪、班老地区也总算回归了祖国的怀抱，并被设立为了云南省沧源佤族自治县。