财联社10月13日讯（记者 王肖邦 方彦博）一家民营火箭公司的女代表站上舞台，手握话筒，身后竖着一面LED屏，足足有7、8米高，屏幕上的画面紧随演讲内容切换，其间有一组数字被刻意标红而变得醒目：
“美国2023年发射116次，运力约1200吨；中国2023年发射67次，运力约150吨。”
女代表的声音透过现场音响传出，有了金属质感和锐化效果，她提醒台下观众，中美两国围绕商业航天领域的追逐是全方位的，日益激烈，就火箭运力而言存在差距，中国是追赶一方。
演讲结束后不久，几公里外，一枚国产火箭成功发射。
（捷龙三号遥四发射现场，资料图）
火箭名为“捷龙三号遥四”，总长约31.8米，起飞重量约140吨，太阳同步轨道运力1.5吨——“捷龙三号”是火箭型号，“遥四”代表该型火箭执行第四次发射任务。
捷龙三号遥四是从停泊海面的专用发射船上升空的。火箭喷射出灼眼烈焰，发出撕裂长空的轰鸣，数万人在指定的观礼区和公共沙滩上目睹了这一幕，欢呼鼎沸。
“随波逐流”
这是以山东海阳“东方航天港”为依托的海上发射任务，第十三次圆满完成，八颗卫星被“捷龙三号遥四”送入500公里高度的太阳同步轨道。
（遥望东方航天港，财联社记者摄）
业内人士评价，海上火箭发射技术的突破，以及迄今所取得的连续发射成功，为中国在商业航天领域继续追赶美国，提供了一项关键能力。
早在上世纪六十年代，美国开始探索海上平台火箭发射技术，中国直到2019年首次试验成功，2020年投入商业发射。
相比“四平八稳”的陆上发射，“随波逐流”的海上发射有不可取代的优势，尽管也更富挑战。
“海上火箭发射具备选点机动灵活、航落区安全可靠、经济性优等优势。” 山东海上商业航天发射服务有限公司的负责人介绍。
海上发射场可以灵活变动，如果一个海域气象条件达不到，可以灵活转移到气象条件更好的海域区发射。火箭一、二级残骸随之落入远海，造成落点附近安全威胁的可能性也大为降低。
不过，复杂的海域环境，发射平台始终处于晃动状态，对火箭动态瞄准、远程通讯带来巨大挑战。
同时，发射船与陆地发射场相比，又存在空间有限、钢制结构热烧灼严重等约束。
此外，海上发射对火箭的性能也提出更高要求：由于海洋补给能力有限，需简洁的测试发射工作；为应对海面晃动及高温热流引导，需运载火箭采用合适的控制与发射方式。
这一系列挑战的克服，依赖于一整套强大的火箭发射支持系统。这套系统就落户在海阳。
“蝴蝶效应”
海阳当地居民对埃隆·马斯克以及他的SpaceX公司耳熟能详。
马斯克和SpaceX是“促成”中美在商业航天领域更多维度展开角逐的关键角色——某种意义上，对于推动海阳建设成为“国际一流商业航天海上发射母港”，也做出了比照“蝴蝶效应”的微妙贡献。
SpaceX的“星链计划”（Starlink）雄心勃勃，计划用4.2万颗卫星构建一个全球覆盖、大容量、低时延的天基通信系统，以此取代现有地面上的传统通信设施。“星链计划”不仅贯穿军民两用，更能够与下一代通讯技术深度衔接，带来生产力的质变。
这个远在美国的大胆设想被经年累月的推进，如今逐渐成型、露出锋芒，让中国的决策者和普通民众更加有感的意识到，“卫星互联网”具有重大战略意义和惊人商业价值。
迄今，SpaceX公司累计发射卫星总量超过7000颗，“星链计划”用户则突破了400万。
为了抗衡“星链计划”，中国也推出了自己的卫星互联网星座计划，其中“千帆星座（G60）”最受瞩目。
“千帆星座”的建设按计划分为三步走：至2025年底，648颗卫星将提供区域网络覆盖；到2027年，相同数量的卫星将实现全球网络覆盖；最终，至2030年底，星座将拥有1.5万颗卫星，实现手机直连的多业务融合服务，覆盖全球。
要能够将如此多数量的低轨卫星“打上天”进行组网，中美商业航天现阶段核心比拼的一项能力，即是基于火箭运载投送能力。
迄今，美国优势明显。2024上半年，全球运载火箭成功发射126次，仅SpaceX公司就发射69次火箭，占全球54.8%，是中国发射总量（30次）的2.3倍，大幅领先。
在这层意义上，海阳“东方航天港”业已形成的海上火箭发射能力显得尤为重要，是保障中国卫星互联网“咬住对手”的一处关键基建。
“全球首艘”
“东方航天港内有两座岸基火箭总装厂房，按照共享厂房模式建造。”山东海上商业航天发射服务有限公司的负责人介绍，包括一座水平总装厂房，还有一座垂直总装厂房，可以实现火箭从生产厂房到登船发射运输，用时不超过2小时。
全球首艘专用海上发射船——“东方航天港号”是这里的“明星”，“捷龙三号遥四”就是从其甲板点火升空。
（远眺东方航天港号，财联社记者摄）
发射船总长162.5米，宽40米，航速12.5节，具备1万海里续航能力，甲板有效载荷2.2万吨，可以满足5级海况实施海上运输，4级海况执行发射任务的能力要求。
目前，东方航天港还在通过改造坐底式钻井平台，建设一座固定式发射平台，以及规划建设一座可移动发射平台。
“高昂的发射成本是制约我国商业航天发展的主要瓶颈 ,”负责人说，“火箭发射成本第一极火箭占总成本70%，以SpanceX为首的西方商业航天巨头，通过实现一级火箭的回收再利用，大幅降低了发射成本，获得了太空竞争的根本优势。”
他透露，东方航天港已具备实施液态火箭回收试验的条件，将展开海上回收试验，实现大中型液体火箭常态化商业回收。
成为“重镇”
2024年9月24日10时31分是“捷龙三号遥四”发射升空的准确时间。不过此前一天，也就是9月23日，海阳当地就已经笼罩在嘉年华般盛大气氛中。
东方航天港·2024海阳马拉松在当天举办，近万名跑者参与，他们中的多数人成为了翌日“捷龙三号遥四”升空的见证者。
（海阳马拉松现场，财联社记者摄）
观看火箭发射的人群中不乏高校科研院所、航空航天企业、投资机构、金融机构的资深专家和业内人士，他们来此探讨商业航天的发展方向。当地政府官员透露，五年来，海阳已招引集聚航空航天产业项目23个，总投资约273亿元。
当中美“争夺太空”的竞赛揭开序幕之际，海阳，一座昔日名不见经传的县级市，正在成长为中国商业航天的“重镇”。