塔是随佛教传入我国的一种建筑物，具有宗教纪念的性质。但它的造型，由现存的塔形来看，都是以中国固有的重楼为基本要素，上加印度覆钵式塔作为刹部融合而成的，并且完全中国化了。
敦煌壁画中的塔，形式多样、结构奇巧，建塔的材料主要有砖石和木材。砖石塔以覆钵形的窣堵波为主；木材建造的塔以汉地传统的殿屋或重楼建筑为主，在这些殿屋或重楼顶加上塔的重要标志——塔刹，以满足佛教的需要。
图一为莫高窟第301窟窣堵波，北周。塔身为钟形，下有两重台基，正面有阶道，塔身正面开火焰形龛，平头上是扁平的覆钵，上置七重相轮及火焰宝珠。塔刹比例高大。
图二为莫高窟第103窟塔院，盛唐。塔院形式来自西域，所以城墙有平台式的城门，转角亦有平台式墩台。院内有砖石造单层四门方塔一座，顶上有覆钵与塔刹。
图三为莫高窟第217窟净土寺院重楼连阁，盛唐。钟台也称钟楼，净土寺院钟楼内悬挂一口洪钟，旁边站着撞钟的比丘。钟楼四角攒尖的屋顶上安置塔刹，有链系于屋顶四角。塔刹本来是缩小了的塔，放在钟楼上使建筑造型更加美观。
图四为莫高窟第186窟三门窣堵波，中唐。覆莲上用砖石砌圆形台基，台基上坐落覆钵形塔身，开三个圆券门。覆钵上直接起塔刹，下层的相轮很大，就像伸出的屋檐，檐边悬挂铎铃，以上四重相轮层层收小，最上层为宝盖、火焰宝珠。
图五
图五为莫高窟第156窟供养塔刹，晚唐。在一座方塔前，一群僧俗佛徒，或跪地供养，或绕塔供养。供养佛塔相当于供养金刚经，在金刚经变中是较常见的画面。
图六
图六为莫高窟第72窟起塔供养，五代。此图中的供养塔是晚唐、五代时较典型的塔形建筑。下为须弥座。塔形方正，顶翘四角，有叠涩出檐，拱椽相接，顶上有攒顶及塔刹，最上塑刻摩尼宝珠。此时的塔形与早期覆钵形不同，已基本汉化。
来源：敦煌艺术美学
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