齐白石出身传统农民家庭，他自幼学习木工手艺，擅长雕花刻树，因为工艺精美、价钱公道而深受顾客的喜爱。20岁那年，齐白石在一次机缘巧合之下，接触到了画画，他很快便沉迷其中，整日钻研工笔、写意技法，在水墨丹青中肆意挥发热情和精力。
27岁那年，齐白石经人介绍，拜入国画大师胡沁园门下，他本身就有极其深厚的艺术功底，加之为人勤奋、刻苦，悟性极高，因此仅用了四年时间便顺利出师，成为一位极具潜力的青年画师。此后数年间，齐白石四处游历，增长自己的见闻和学识，同时访问了不少名家，与对方切磋技艺、比拼画工。
此时的齐白石可谓踌躇满志，他觉得自己一定能凭借画工混一碗饭吃，但现实却给了他当头一棒，很多人根本不懂欣赏艺术，对于齐白石的画更是嗤之以鼻，根本无人问津，齐白石甚至一度沦落到当街卖画，与市井之徒无异。一直到1925年前后，在徐悲鸿等人的帮助下，齐白石方才声名鹊起，一跃成为艺术界的新星，达官贵人们随之排着队求购他的作品，他由此迅速发家，不到一年时间便积累了丰厚的家财。
1928年，他受邀前往北平大学任教，1929年又转往北华美术学校担任讲师，1936年，他联合张大千等一众顶尖艺术家，在东北举办了联合画展，一时震惊整个艺术界。值得一提的是，由于早年的贫困经历，齐白石对于金钱十分看重，1937年抗战爆发后，日军很快便抵近北平，北平一时人心惶惶。齐白石不愿当亡国奴，于是便准备带着家小前往重庆避难，可他又实在舍不得家里的大宅子和一众家具、古董，索性便托人以最便宜的价格，将所有家产便宜变卖，换成二十多根金条随身携带。后来，有人就调侃齐白石，要钱不要命，是个十足的“守财奴”。
除了钱之外，齐白石还特别钟爱美少女，他一生中娶过五个妻子，其中原配是他早年定下的娃娃亲，两人19岁成婚，婚后一直相知相爱、夫唱妇随，堪称模范夫妻。但可惜的是，原配妻子后来意外患上了重病，最终不治身亡，三年之后，齐白石娶了身边的一个侍女为续弦妻子，两人陆续生了七个孩子，可就在续弦妻子生第八个孩子的时候，不慎出现了难产，最终大人和小孩一个都没保住。
此时的齐白石已经年过八旬，但心态仍旧很年轻，在第二任妻子病逝后不久，他便张罗着迎娶了第三任妻子。第三任妻子福薄，跟着齐白石只过了两年好日子便因为风寒去世。1944年，齐白石又与一个年轻、貌美的护士夏文珠谈起了恋爱，两人的感情非常好，经常像年轻情侣一样约会、出游。
但齐白石的子女们却并不同意这门婚事，因为他们觉得这个夏文珠心术不正，和齐白石在一起完全是图谋钱财。齐白石拗不过子女们，最终只得遗憾与夏文珠分手。1957年，一位故人到北京探望齐白石，期间他见齐白石孤身一人，生活、行动颇为不便，便打算给他介绍一个老伴儿，和他一起搭伙过日子，这样互相也有个照应。
但齐白石却嫌弃故人介绍的老伴儿年纪太大，一时大发雷霆，故人见状连忙起身告辞，往后再也不敢提婚嫁一事。不久之后，齐白石托人给自己找了一个22岁的新媳妇，原本打算在国庆节前后娶过门，然而就在当年9月，齐白石突发恶疾，被紧急送往医院接受治疗，两周之后，他经抢救无效去世，时年九十三岁。
齐白石的画作堪称是国画的巅峰，其中技法之精湛亘古未有，堪称稀世珍品。而等到齐白石去世后，他的画作经济价值暴涨，动辄售卖上百万元，有些人甚至将齐白石的画当做理财产品，疯狂投资购买。
齐白石的第三儿子齐子如先生继承了父辈的艺术天分，他自小便对色彩非常敏感，能准确分辨各种近似色调。齐白石为此很是高兴，于是便对齐子如大加培养，将自己一生所学倾囊相授，而齐子如也不负父亲的期望，他很快便成长为一名杰出的画师，曾与齐白石一起合作画画，创作了包括《花卉螳螂》在内的数十幅作品。但令人惋惜的是，齐子如的身体状况一直不好，自建国后他便频繁患病，最终在1955年病逝，时年五十三岁。