俾斯麦说德国无法两线作战，而二战中曼施坦因解决了这个难题
曼施坦因长期以来被公认为是二战中德国最优秀的将领，甚至德军内部都认为曼施坦因可以担任陆军总司令一职。其参谋出身的背景让他在设计作战方案时，把大胆的思维和全方位的考虑体现得淋漓尽致。但是究其本质，与时俱进是曼施坦因最大的特点，其姨夫兴登堡在其青年时就培养他成为“用脑子的军人”。
1935年，当时还是上校的曼施坦因在考虑关于步兵突破阵地防线的问题，对于阴云密布的欧洲的来说，一场大战似乎不能避免。一战的惨痛教训正血淋淋地摆在整个德意志军人面前，一旦在东西任何一线陷入消耗战，将会使德国重蹈覆辙。
把战略问题变成战术问题，才是落地解决的问题，德军为什么在一战时期陷入阵地战，是一战时期的战争特点决定的，深壕沟、铁丝网、坚固的壁垒、无数的机关枪口，成为了以步兵为主的攻坚队的噩梦。
著名的凡尔登战役，全面地诠释了这个时期的战争特点。在漫长的战线上，率先发起进攻的一方往往会损失惨重，以至于德军和英法联军在凡尔登一共牺牲了近七十万人，竟然都没前进一步。
对于德军来说，这意味着将会在西线陷入无限的消耗战，对于英法这样可以通过海外补给的国家来说，尚且可以坚持一段时间。可对于地处欧洲中部的德国来说，这就意味着战争的失败。带领德国走向统一的俾斯麦对于这种现象也颇为无奈，生前不止一次地提起德国必须避免两线作战。
不过在近二十多年后，这种情况在德国看来要好一些，毕竟随着装甲部队的普及，同时和空军配合，具备了冲破防线的可能。古德里安的闪电战就是在此基础上提出的，但是装甲部队毕竟是统一指挥的，传统步兵的装备在阵地战时还是常常容易陷入被动，战场上形势瞬息万变，步兵如果没有装甲部队配合，应该怎么办呢？这个问题困扰了曼施坦因很久。
1935年，在经过多方面思考后，曼施坦因向陆军总部提出，给予步兵装备突击炮的建议，这种所谓的突击炮，可以看成步兵携带的炮筒。从外表上看，突击炮就是低矮形的坦克，但是没有转向炮塔，由于其同时担任替步兵“吃伤害”的作用，所以突击炮的正面装甲非常厚重，这种履带型突击炮，与步兵一同参与进攻之中，摧毁目标是敌军碉堡、机枪阵地、反坦克炮以及其他障碍物，这就给予了步兵突破坚固防线的可能。
但是这一切准备都不是德军可以进行消耗战的理由，二战初期，曼施坦因提出了大胆的越过马奇诺防线的进攻法国的计划，还在觊觎进行阵地防御战的法国瞬间崩溃，这个计划完美体现了曼施坦因跨时代的战略逻辑。
之后一年，这种突击炮在苏德战场大放异彩，这得益于德国优秀的工业技术，“三号”突击炮凭借着其傲视群雄的射程成为战场上的霸主，至于之后德军在苏联的钢铁洪流下失败了，就已经不是曼施坦因等人能掌握的了。