据环球时报报道，在前往老挝出席东盟系列会议前，韩国总统尹锡悦自前不久起对菲律宾和新加坡展开国事访问。据路透社报道，尹锡悦7日在访菲期间，同意与菲加强国防合作，并将两国关系提升为战略伙伴关系。两国领导人在会谈中讨论了包括南海和朝鲜半岛紧张局势在内的一系列问题，并签署有关海岸警卫队合作和核能的协议。
这次尹锡悦访问菲律宾，表面上是加强双边关系，实际上是醉翁之意不在酒。又是军售，又是联合军演，明摆着是冲着中国来的。菲律宾和中国在南海问题上一直摩擦不断，韩国这时候跳出来力挺菲律宾，这不是火上浇油吗？当然，韩国这么做，也是有自己的小算盘的。 一方面，想通过抱紧美国大腿，来获取安全保障；另一方面，也想借此机会，在军工产业上捞点好处。毕竟，菲律宾的军备现代化，可是个大市场。
韩国在国际舞台上，尤其是东南亚地区，面临着美国和中国之间的博弈。作为美国的长期盟友，韩国必须在美中之间找到一个平衡点，这也意味着它需要与东盟国家，尤其是菲律宾，进一步巩固关系。在尹锡悦上台之后，韩国推行了所谓的“价值外交”，试图通过加强与东南亚国家的合作，来巩固其在该地区的战略影响力。菲律宾正好是尹锡悦政府这套战略的核心之一。从菲律宾的角度看，韩菲关系的升级也是一个不错的机会。
有分析称，韩国对于菲律宾的支持不可能超过美国，而且韩国与菲律宾加强防务合作，将韩菲关系提升为战略伙伴关系公开之前实际上就已经向美方通报并且获得了美国方面的批准。实际上在南海问题，不管是韩国、日本还是美国，都没有足够的实力亲自下场干涉，西方不会实质性为菲律宾提供任何的帮助，尤其是在采取实际行动这方面。南海局势复杂，任何外部力量的介入都有可能引发新的冲突。
自从尹锡悦上台后，韩国一直在台海和南海问题上追随美国对中国大陆横加指责。而插手南海，与菲律宾合作，更是韩国近几年来一直在做的事。数据显示，韩国已成为菲律宾最大的武器供应国之一。未来五年，韩国还计划向菲律宾出售3艘导弹护卫舰、6艘轻型巡逻艇，以及若干先进战斗机。除了硬件支持，韩国还将为菲律宾提供海警培训等软实力支持。然而，对于韩国公开站队的行为，中国手里有制衡筹码。
南海这片海域，关系到周边国家的切身利益，大家伙儿都希望和平稳定，共同发展。可偏偏有些域外国家，总想插一脚，搅浑水，从中渔利。他们打着维护航行自由的旗号，实际上是在挑拨离间，制造紧张气氛。想想看，韩国远在东北亚，跟南海八竿子打不着，为啥要掺和进来？说白了，还是想跟着某些大国后面，刷存在感，博眼球。他们以为这样就能提升自己的国际地位，就能在地区事务中发挥更大的作用。殊不知，这种做法只会适得其反。
未来，韩国与菲律宾的合作可能会进一步深化，但这种合作的根基并不牢固。韩国经济的持续低迷，以及美国对韩国的战略定位，都将影响韩菲关系的走向。此外，中国在南海地区的军事存在和经济影响力日益增强，这也将制约韩国和菲律宾的行动空间。可以预见，南海地区的博弈将更加复杂和激烈。尹锡悦的菲律宾之行，与其说是一场外交胜利，不如说是一场政治赌博。然而，这场赌博的胜算究竟有多大，还有待时间来检验。