今年是上海国际科创中心建设十周年,正在加快从“建框架”向“强功能”迈进。布局战略性新兴产业和未来产业,加快培育发展新质生产力,上海勇争先、走在前。发现更多的“科创之花”,结出更多的“产业之果”,是推出企业家访谈《科创解码》的初衷。在阿基米德传媒与宝山融媒体中心联手策划的第二季中,围绕宝山打造上海科创中心主阵地的目标,我们走进区内街镇、园区,对话成长中的科创带头人,以媒体视角,探访应用场景、剖析创新案例、发现产业价值,解码其成长之道,助力构建科创“热带雨林”。

今天推出第7期:

科创解码|对话宋丹凤:做婴幼儿的健康卫士,让母乳寡聚糖吃得起!生物酶市场国产替换进入黄金快车道

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最近十年,合成生物学的概念十分火爆,它称得上是新质生产力的重要引擎。而生物酶,则堪称合成生物学的芯片,作为底层技术驱动着各个行业的发展革新。新镁生物就是一家初创的合成生物学公司,2022年3月成立,主要进行生物酶剂产品的开发。

生物酶剂产品有哪些?它能怎样改变我们的生活?整个自然界中有成千上万种酶,怎么挑出优质的酶、再规模化生产,这些难点怎么突破?这次我来到新镁生物寻找答案。

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酶是一种非常高效的生物催化剂。我们常见的有消化酶,人们吃进去蛋白质、淀粉,通过体内相应的消化酶代谢成需要的能量。“酶只是我们的工具,我们想得到最终的产品,它就需要很多酶排列组合共同作用。”公司联合创始人邹博士举例说,比如某个产品需要十种酶共同作用得到,这十种酶就像一个团队,每个人负责不同的工作。

怎么让这十种酶都能发挥效能,达到最高效的状态?在新镁,他们搭建了高通量检测平台,每天检测量可达上万个“团队”。要知道,以往单单测一个“团队”的情况,可能就要20-30分钟,十分费时,一天就只能处理几十个样品。而新镁的高通量平台,有自己的专属数据库、专属人工智能算法辅助,可以帮助快速筛选大量样本,优化排列组合,选出最想要的最终目标产品,效率提升了上千倍。

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目前公司聚焦在两大块,一块是生物酶在临床诊断里的应用,包括生物试剂盒产品。另一块是生物酶在食品消费领域的应用。随着年龄的增长,人体内酶的活力、含量都会有所下降,进而会造成代谢紊乱或者消化系统功能障碍。因而以生物酶作为技术驱动的营养增强剂,越来越受到关注。

新镁两位负责人把目光聚焦到了婴幼儿健康上,自公司创建以来,她们大量的工作精力都投入到了母乳寡聚糖HMOs相关产品的研发。

母乳寡聚糖HMOs只来自于母乳。数据显示,它在母乳中的含量居于第三,近年来大量研究也表明HMOs对婴幼儿的生长发育至关重要,具有众多的益生功能,如调节肠道菌群、抑制病原体侵染作用、免疫调节作用、促进大脑发育等。

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营养增强剂——母乳寡聚糖

过去,人们虽然观察到了母乳寡聚糖的重要性,但只能通过化学合成的方式才能够获得,成本非常高,人们也担心其安全性。

而现在,随着技术的突破,母乳寡聚糖可以通过生物合成的方式得到。宋丹凤说:“这样一款产品,要加到婴儿配方奶里,最核心最关键的是它的质量要非常安全可靠,第二,成本要可控。我们现在也在关键技术领域获得了突破,5月我们还提交了专利。”拥有高通量筛选平台让宋丹凤很有底气和信心去筛选出最优质的酶,帮助转化出母乳寡聚糖。

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两位女企业家有着女性特有的坚韧,也对婴儿产品的品质有种特别的执着。母乳寡聚糖的量产过程如何保证安全、控制质量?这是行业普遍的痛点和难点。生物酶在实验室里所有的参数精确可控,但如果到了工厂几吨甚至几十吨、上百吨这样大型的发酵罐里进行量产,不论是温度、湿度还是环境控制,更具挑战。宋丹凤表示,在很早的时候,我们做菌种构建设计过程中,就希望生产菌株有一定的抗燥性,更抗燥也就意味着更可靠稳定。

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很长一段时间里,大家想购买含有母乳寡聚糖的奶粉,只能去国外或者海淘。而它在国外市场也属于高端线,不是每个人都能消费得起。由于客观条件的限制,可能有70%的婴儿喝不上母乳。宋丹凤希望自己的努力让更多普通家庭孩子的健康能够得到呵护。我国在发酵工业方面有非常好的根基,宋丹凤团队充分利用这样的发酵资源获得各种酶,预计整体成本控制可以达到国外的50%。

去年,国家政策敞开大门,十月份批准可以在婴儿配方奶里添加母乳寡聚糖成分。宋丹凤说:“在确保安全的前提下,会努力让母乳寡聚糖产品能够跟原有的奶粉配方有更好的兼容性,包括溶解度、口感等。”目前她们也在做相关的测试。

未来

面向未来,宋丹凤感慨:“国家提倡新质生产力,下游企业在这样的浪潮下,更愿意积极主动来融合新技术,就给我们上游企业打开了一个机会窗口。”而落地宝山南大合成生物产业园,区内也帮自己协调了许多潜在客户资源,给予了精准支持。

从实验室到实现5吨级工厂产业化稳定量产,宋丹凤期望母乳寡聚糖相关产品在2025年下半年进入市场,能够超越国外产量,“抢滩”百亿级生物酶产业新蓝海。

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编辑:潘乔雨

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