公元234年，蜀汉丞相诸葛亮病逝于五丈原。值得注意的是，在诸葛亮去世后，蜀汉并没有立即灭亡，而是坚持到公元263年。对此，在笔者看来，蜀汉之所以在诸葛亮病逝后又坚持了30年左右，离不开姜维、王平、费祎、蒋琬等文臣武将的尽忠职守。
其中，就笔者今天要说的宗预，就是蜀汉后期的一员大将。宗预不仅受到了诸葛亮器重，还曾镇守蜀汉的门户永安，并在出使东吴的时候获得了孙权的称赞。
一
具体来说，宗预出自荆州之地。公元208年，刘备联手孙权打赢了赤壁之战，并在荆州站稳了脚跟。在此期间，宗预跟随了刘备。公元211年，在益州牧刘璋的邀请下，刘备率领大军进入益州。一年后，刘备和刘璋决裂，正式爆发了益州之战。
公元214年，刘备和刘璋展开了激烈地较量，并损失了庞统等部下。在此背景下，诸葛亮、张飞、赵云等人也从荆州率军去益州支援刘备。而对于当时的宗预，则跟随张飞平定巴蜀之地的郡县。因此，在益州之战中，宗预也立下了战功。公元224年，宗预因为才能获得了丞相诸葛亮的赏识，所以被任命为丞相府的主簿。在诸葛亮的器重和培养下，宗预逐渐晋升为参军、右中郎将。
建兴十二年（234年）八月，诸葛亮病逝于五丈原，这是蜀汉的重大变故。东吴考虑曹魏可能会趁着蜀汉实力减弱的机会，从而派遣大军进攻蜀汉，所以向巴丘的戍卫部队增加了一万兵力，一来欲作为蜀汉的救援，二来根据形势对蜀汉进行瓜分。蜀汉发现这一情况后，亦增加了白帝城的防御力量，以防范突然之变故。
二
建兴十三年（235年），蜀汉派遣时任右中郎将的宗预出使孙吴。拜见孙权时，孙权质问宗预：“吴、汉两国就好比是一家，但我却听闻你们增加了白帝城的守卫，这是为什么呢？”对此，宗预应答道：“我认为吴国加强巴丘之守卫，汉国增强对白帝城的防御，都是为了适应形势的恰当做法，不值得互相追问。”孙权听闻后大笑，赞赏了宗预的坦率耿直，待其十分友好。
由此，宗预受到的敬重程度仅次于曾出使东吴的邓芝、费祎。宗预也在回到蜀汉后，因功升任侍中，后又转任尚书等官职，也即参与蜀汉朝政的处理。到了公元247年，当时已经60多岁的宗预，奉命再次出使孙吴。对此，孙权尤为重视，不仅关心宗预的身体状况，还赠送他一颗大珍珠以为礼物。
宗预回到蜀汉后，被后主刘禅册封为后将军，并开始担任永安都督，也即镇守蜀汉的东部边境。根据《三国志》等史料的记载，永安都督、庲降都督、汉中都督、江州都督是蜀汉常设的四个镇戍都督，永安都督的治理范围主要为巴东郡，因为位于蜀汉和东吴的边境，所以地位非常重要。
早在夷陵之战后，刘备亲自驻守永安白帝城。等到刘备去世后，李严、陈到先后担任永安都督这一官职，而在宗预之后，则是阎宇、罗宪来镇守永安。因为在镇守永安上的功绩，宗预获得了征西大将军的官职，并被后主刘禅赐爵关内侯。
三
最后，到了公元258年，因为年事已高，宗预卸任了永安都督一职，并回到了成都。同年，镇军将军陈祗病逝，宗预升任镇军大将军，并遥领兖州刺史。公元263年，掌握曹魏大权的司马昭调集18万大军，正式发动了魏灭蜀之战。此战，蜀汉虽然有姜维、廖化、诸葛瞻等人的拼命抵抗，但还是因为整体实力上的差距，所以难逃灭亡的命运。
公元263年十一月，邓艾偷渡阴平，在击败诸葛亮的儿子诸葛瞻后，邓艾成功包围了蜀汉都城成都。在此背景下，面对邓艾率领的大军，后主刘禅放弃了抵抗，这意味着蜀国的正式灭亡。公元264年，宗预、廖化等蜀汉的文臣武将跟随刘禅一起迁往洛阳。
不过，对于宗预和廖化来说，因为年龄都在70岁以上了，所以在前往洛阳的中途就病逝了。对此，《三国志》的作者陈寿评价道：“邓芝坚贞简亮，临官忘家，张翼亢姜维之锐，宗预御孙权之严，咸有可称。”