随着中国新一代枪族开始服役，大家发现中国新一代机枪中有大口径机枪。
像我国新的QJY-201通用机枪，作为下放到班一级的通用机枪，其子弹口径达到了7.62毫米，子弹规格为7.62 x 51 mm标准子弹。
要知道此前大口径机枪的声誉是不太能比得上轻机枪的，那么中国为什么重新装备起7.62毫米机枪了？
QJY-201通用机枪
子弹口径之争
其实大口径子弹和小口径子弹之争，从现代后装弹出现后就没停下来过。
小口径子弹有相当巨大的优势，那就是更轻。
同样一发子弹，5.56毫米口径子弹更轻更小，这也意味着同等体积和重量之下，小口径子弹能携带更多。
这大幅度的减轻了后勤压力，并增强了士兵的火力持续性。当士兵携带更多子弹后，其能在战场上“挥霍”的子弹数量也更多。
机枪持续射击
但小口径子弹在威力上无论如何也比不上大口径子弹。
7.62毫米口径的子弹大的那两毫米口径，可能就决定了士兵能不能射穿敌人的障碍物。
在军迷圈子里一度流传着一个非常著名的“谣言”，那就是越南之所以能战胜美国，是因为越南使用的AK-47步枪能射穿树木，而美军当时主要主要装备5.56毫米的小口径步枪M-16，该步枪射出的小口径子弹射不穿树。
虽然这个传言虚构的成分居多，但美军在越南战争期间，因为M-16步枪口径较小的问题的确是吃了不小的亏。
M-16系列步枪
出于这个原因，到了越南战争后大口径枪械一度迎来一个“繁荣期”，各国都推出了更多的大口径枪械。
事实上到了现在，仍旧有因为枪械口径太小吃亏的情况，那就是俄罗斯——俄罗斯的战场教训告诉我们，轻机枪或会出现不顶用的情况。
俄罗斯的班一级通用机枪是RPK-74型轻机枪，该型机枪采用5.45×39毫米规格的子弹，不管是口径还是装药量，都明显少于正常的枪械。
当年苏联研发这款枪械的时候，设想的是在欧洲的大平原上用。
RPK-74型轻机枪
平原上没有什么山体和障碍物，也没有广泛的密林，看起来用小口径枪械不会出现像美国当年在越战中，枪械打不穿树木的情况。
结果等俄乌冲突爆发，俄罗斯发现自己打的是“堡垒战”，需要一个堡垒一个堡垒的去硬啃乌克兰军事据点。
当年那些为了和北约对抗，在乌克兰修建的军事碉堡，现在全成为了射向俄罗斯的回旋镖。
而俄军使用的RPK-74型轻机枪，自然是没法射穿乌军碉堡和障碍物的。这导致俄军在战场上吃了很大的亏。
RPK-74型轻机枪
机枪轻量化
不过在吃了俄乌战场的亏后，俄罗斯在战后也不一定普遍使用大口径机枪，反而有很大可能继续使用RPK-74型轻机枪这类小口径机枪。
其原因是枪械在战场上的作用逐渐减小。
在现代战场上，杀伤敌军最多的手段不是士兵手上的枪械，而是火炮、轰炸、无人机等等。
至于步枪和机枪，起到的作用基本都是火力压制，而非是以杀伤敌人为主要目标。
机枪火力压制
在这种背景下，机枪的口径是5毫米左右还是7毫米左右都没啥区别了，只要能持续射击让敌人抬不起头，那就达到了机枪的设计目的。
相比较之下，5毫米左右口径的子弹更轻更小，能让士兵携带更多，能有效提升士兵射击时长，起到压制敌人的效果，反而更适合现代战场。
除此之外，子弹的材料也将成为子弹实现轻量化目标的主要推力。
现在中美等国家已经推出了塑料子弹，以高分子材料作为子弹弹壳。
这种子弹相较于传统子弹更轻，重量起步都是轻20%左右。等塑料子弹大规模生产，士兵身上还能携带更多子弹。
塑料子弹
只是当前塑料子弹的生产成本还比较高，所以都还没有成为主流。但随着工艺改进带来的成本降低，塑料子弹以其轻量化的优势替代金属子弹，几乎成为了一个必然。
机枪重型化
不过综上所述，我们会发现小口径子弹获得优势的主要原因，是它更轻，士兵更好携带。
但我们要是有什么方法，能大幅度提升士兵的后勤能力，让士兵能携带更重的枪械、口径更大的子弹呢？
那毫无疑问，到时候口径更大的子弹，将迅速成为战场主流。
现在的中国解放军，就在想尽办法的提升部队的后勤能力。
要知道中国设想的机械化，可是一种步兵连装甲车或者是运兵车都不用下去，就能把仗打了的机械化。
在这种“机械化”之下，机枪将由人抗变成由汽车搭载。这时候别说是7.62毫米口径的机枪了，就是12.7毫米口径的机枪，对士兵来说都没什么压力。
说不定到时候解放军战士还会嫌弃12.7毫米的机枪口径小，没法直接射穿敌人钢筋混凝土的永固工事。
现在中国解放军已经开始装备以山猫全地形车为首的载具了，这玩意是有可能下放到班一级单位的，并且可以适应国内各种地形。
山猫全地形车
基本上只要是人能去的地方，山猫全地形车都能去。这样一来人背肩抗的机枪，完全可以用山猫全地形车运到前线去。
在可见的未来，枪械的口径可能会进入两个极端化的方向。一个是尽可能的轻量化，另一个是增加口径。
对于前者，将通过缩小枪械口径、使用塑料子弹等手段，尽可能的减轻子弹的重量。
对于后者，中国已经装备了好几款12.7毫米口径的机枪了。从85式12.7毫米重机枪到QJZ-171型重机枪，中国一直没有放弃12.7毫米口径这个领域的重机枪。
QJZ-171型重机枪
未来随着“中国特色机械化”的不断发展，说不定班一级的通用机枪都会变成12.7毫米口径。
参考资料：
【1】新华网·《解读丨轻机枪的发展变化有哪些特点？》
【2】环球网·《今年航展，能爬坡过坎上楼梯的山猫全地形车体验感如何？》
【3】观察者网·《我军新型超轻重机枪曝光 采用浮动原理全球最轻》