太阳在周四释放了一次历史性的太阳耀斑，预计将在其抵达地球时引发北半球部分地区壮观的极光。
这次辐射的巨大爆炸是七年来最大的一次，可能还会引发无线电黑障，并干扰卫星和GPS系统。
然而，美国国家海洋和大气管理局（NOAA）预测，更可能的情景是五光十色的光芒将划过夜空，最南可延伸至纽约、内布拉斯加州和印第安纳州。
这次爆发预计将在周五影响地球，NOAA表示，观赏极光的最佳时机将在周六。
中央兰开夏大学的太阳物理学教授西尔维亚·达拉表示：“向北望去，尽量寻找一个黑暗的地方，最好远离城市，以免光污染干扰视野。”
NOAA建议希望观赏北极光的人们远离城市灯光。
最佳观赏时间通常是在午夜前后的一到两个小时内，机构表示，春分和秋分时节的观赏机会最佳，因为太阳风与地球磁层的相互作用。
气象学家预测，阿拉斯加和加拿大的上空将会出现极光，华盛顿州、爱达荷州、蒙大拿州、北达科他州、明尼苏达州、缅因州和密歇根州的最北部地区也将如此。
这些州的南部以及纽约、新罕布什尔州、康涅狄格州、罗德岛、科罗拉多州、俄勒冈州、内华达州、爱荷华州和内布拉斯加州的夜空也将看到北方的光辉。
俄亥俄州、印第安纳州、新泽西州、内华达州、犹他州和密苏里州的人们可以用相机捕捉这些景象。
美国国家航空航天局（NASA）的太阳动态观测站在周四捕捉到了这次巨大耀斑的影像。
耀斑和太阳喷发可能会影响无线电通信、电力系统、导航信号，并对航天器和宇航员构成风险。
达拉表示：“太阳耀斑和快速的日冕物质喷发（CME）是大量等离子体和磁场的强力喷射。”
“这种强烈的地磁活动导致了令人叹为观止的北极光展示。”
这次强大的太阳耀斑，等级为X9.05，于东部时间上午8:10达到峰值，导致部分非洲和欧洲地区出现黑障。
X是太阳耀斑的最大等级，可以引发全球范围的无线电黑障，并对卫星、航天器和电力系统造成广泛损害。
其后依次为M、C和B级，严重程度逐渐降低。在每个字母等级内，还有一个从一到九的细分尺度，进一步指定耀斑的强度。
此次X9.05耀斑是从太阳表面一个名为AR3842的太阳黑子爆发出来的，这个黑子区域黑暗而快速生长，具有强大的磁场，之前在周二也释放过一次耀斑。
这些耀斑使地球处于地磁警告状态，即地球磁层的重大干扰——这一区域受地球磁场控制。
NOAA已发布G3警告，从今天开始持续到周日，这可能会干扰电力系统、航天器操作、GPS和无线电导航。
诺森比亚大学的空间科学家斯蒂芬·雅德利博士表示，产生耀斑的太阳区域最近活动特别频繁。
“这个太阳区域是值得关注的，因为它在过去几天非常活跃，之前在10月1日还产生过另一次强耀斑，且也与一次太阳喷发有关，”她解释道。
“与强耀斑相关的两次喷发都是指向地球的，我们预计它们将在10月4日至6日之间影响我们，这意味着在此期间，苏格兰和英格兰北部可能会看到极光。”