1957年，《时代周刊》登出爆炸性新闻：美国人富勒对一尊中国塑像“小男孩”开膛破肚，令人震惊的是，这木头雕像中竟掏出了“五脏”，而其背后隐藏着中国人对“人体学的神秘想象”。
这一尊塑像就是来自中国的明代善财童子，而这事情发生的地点，在西雅图博物馆。而主刀人富勒，是当地大名鼎鼎的“东方文化收藏家”。
第一次鸦片战争之后，中国的部分港口对外开放，一些外国传教士和商人进入中国。第二次鸦片战争以后，英法联军洗劫圆明园，中国大批御用工艺品外流，促使一批海外私人收藏家开始收集中国工艺品，亦包括玉器在内。庚子事变以后，更多的外国传教士和旅行家进入中国的内地，与普通百姓往来，了解中国的文化、文物状态，伺机收购文物。
富勒的母亲就是一位收藏家。富勒夫人从20世纪初开始收集玉器，那时她住在纽约，经常出没于古董行之间，在专家及古董商的指导下，藏玉渐多，她的大部分玉器来源于北京、上海。而富勒的收藏不仅来源于大城市，还从小城市的普通居民那里以极为低廉的价格买到精品。1926年，他便以20美元捡漏了一只雍正青花瓷盘，而在中国曾出土了相似的一件瓷器，被认定为国家二级文物。
正因为收藏甚多，富勒自认为自己是一个“东方文化通”，但面对藏品中憨态可掬的木头雕像，富勒却“搞不懂了”。
每当夜深人静时，雕像总会发出细微的声响，这神秘的事件，让富勒好奇心大盛。于是，富勒发布了通告，预告自己将解刨来自“中国的神”。而这消息，自然吸引了一众对东方文化充满好奇的人，其中，就包括《时代周刊》的记者。
这尊明代木胎善财童子原本周身贴金，长得乖巧可爱，肚子圆圆的，充满了活力。作为观音的侍童，他在中国接受人们的焚香朝拜，但在美国人的镜头下，小童子面朝下被按在“手术台上”。
富勒拿起一把刀，像一个娴熟的外科医生，沿着金童后背小心地切割着。几百年的木头依旧具有韧性，刀锋并不能游刃有余，由表到里先后划过700年前的漆层、金层、彩绘层.......
半个小时后，富勒打开了雕像。他用钳子在善财童子体内，一点点掏出了不少奇怪的东西——写着藏文的经书印在了圆纸上，另有一团棉花，五色布条，捻成股的丝线，一面铜镜，一根木头，一条饰链，一个丝绸袋……
神像里竟像个“杂货铺”？为什么有这么多杂物呢？就在一种外国人摸不着头脑时，有人吃惊的叫起来“这些东西，就想是人的脏器”……
可不是嘛~丝线如同肠道，镜子如同心灵，装着五谷和五金等物的丝绸袋相当于胃府.......
眼前这神奇的一幕，让富勒这个“东方文化通”也弄不清，只不断赞叹中国人的神秘。
但实际上，为佛像装“脏器”，是中国人很普遍的造像环节。
人们认为，佛像神像就是一个神佛的“住宅”或者“躯壳”，神灵会“附”在上面，接受崇拜和供奉。神躯内装上五金、五谷、五药、五色线，代表这神灵有了五脏、精气、经脉、骨肉，如此的神佛塑像，不再是木头，而是“身体“，可供神灵飞鸾降驾，依附而显灵。
对于这一点，《全真秘旨》如此记载：凡塑神像，必先装藏，以应五脏。故先选五金即金银铜铁锡，然后选用五色粮、五色线，取新净无残黄表一张，新净笔书“藏符”。
而佛教里的讲究更复杂，例如，如果严格按照《造像度量经》装脏就要准备五部陀罗尼，即《佛顶尊胜》《无垢光明》《宝箧印》《菩提场庄严》《五十二因缘》五部咒，另外，身体各部分还有专门的咒，而心咒就是《一切智》，肚脐是《金刚寿命》……
看似充满了神秘学的“神佛装脏”，实际上包含了中国人的“人体工程学”，还承载了人们对神灵的期待—装入粮食，保佑人间丰足，装入药材，呵护信徒健康，装入五金，护佑人间富裕……
富勒这位自诩通晓东方文化，但对于这些活灵活现充满了人情味的信仰细节，也是摸不着头脑，这也再次证明，中国文化的深厚与博大。
西方以“集邮”的姿态，千方百计搜集中国的文物，但文物背后的文化内涵，却知之甚少。例如，据中国文物学会统计，1840年鸦片战争以后，超过1000万件中国文物流失到欧美、日本和东南亚等国家及地区，其中国家一、二级文物达100余万件。
大英博物馆收藏的中国文物多达23000多件，长期陈列的有2000余件，是收藏中国流失文物最多的博物馆之一。但即便拥有如此众多的文物，中国文物在陈展时，拥挤不堪，没有名字，没有来历，没有介绍，只有编号。有的没有保护罩，任由往来游客触摸。还有不少中国文物被切割，一条条裂缝让人心疼……
这些文物中，各类的塑像最令人唏嘘。例如世上最受珍爱的水月观音，藏于美国的纳尔逊-阿特金斯博物馆；加拿大皇家安大略博物馆收藏的金代木胎加彩观音菩萨立像、美国克利夫兰艺术博物馆收藏的宋代木胎加彩观音菩萨立像、美国大都会艺术博物馆收藏的明代木胎加彩善财童子、德国科隆东亚艺术博物馆收藏的辽代木胎菩萨坐像、荷兰阿姆斯特丹国立博物馆收藏的宋代木胎加彩观音像......
中国的神佛造像，往往有低垂细弯的眉眼，有若有若无的微笑，有行云流水的线条，有源自精神的宁静和谐。但远离中国土地的造像们，有的只余头颅，有的与友失散，有的被人解刨……
这些塑像不同年代、不同形制、不同材质、不同角度，但神情中却凝结着相同的情感——在动荡不定的时代，孤独漂泊。如今，远离故土、身处异乡、欲归不能！
流失海外的中国文物，仿佛散落于世界各地的一粒粒珍珠。希望有一天，他们能重回故土！