时势造英雄，英雄也造时势。
隋朝末年暴政肆虐，奸臣当道，百姓生活在水深火热中。
徐茂公便是在乱世之中闯出一片天地的英雄，从山寨起义到唐朝建立，从无名小卒到帐中军师，直至天子近臣，满门荣耀。
可他在临终之时却对家人嘱托，“若我后代出高人，一定要杀，不然必造反。”
乱世英雄，忠义两全
徐茂公本名徐世，家境充裕在当地极富名望。
他不满隋朝暴政已久，于是在十七岁之时便加入了隋朝起义军，并且劝说起义军领袖翟让一起造反。
当时翟让想以打劫为生，徐茂公闻言立即劝阻他，“穷人打劫穷人哪有多少油水？隋炀帝现正开凿京杭大运河，到那地方去劫多好。”
翟让听从了徐茂公的建议，立即带人前往运河沿线打劫，果然如徐茂公想的，他们不费吹灰之力便赚的盆满钵满。
钱财的问题解决了，下一步计划便是扩大起义军的规模。
翟让建立了瓦岗寨之后，徐茂公又献上一计，劝说他招揽李密。
李密的祖上原来是隋朝的上柱国将军，在百姓之间极有威望，若是能说服他前来瓦岗寨，五湖四海的英雄好汉定会看到翟让的诚心，如此才能尽数招揽人才。
随着寨中人数越多越多，翟让的劣势就显现出来。
翟让本人没有什么野心，对权力的追求也不热衷，只是贪财。
于是徐茂公审时度势，劝说翟让不如将寨主的位置让给李密，寨主权力的交迭非常顺利，但徐茂公没有料到李密生性多疑，即便翟让表现出对权力没什么欲望的模样，李密还是不放心。
宁可我负天下人，不可天下人负我。
李密派人宴请翟让和徐茂公，伺机在帐下埋伏着人手，只以摔杯为号，酒杯掷地即动手。
翟让不疑有他，等反应过来已经倒在血泊中，徐茂公一看形势不好立即往外逃，可也敌不过李密准备周全，肩膀处被重重砍了一刀。
在寨中众多谋士的劝说之下，李密借坡下驴，缓和了再杀徐茂公一事。
而徐茂公在养好伤之后才知道旧主翟让已死，他十分悲恸，认为是自己决策失误才害崔让失了性命，所以他委婉的拒绝继续留在李密身边效命的提议，孤身一人去了溧阳。
不久后，李密与王世充打仗，不幸战败，瓦岗寨也失守。
徐茂公没有等到成了丧家之犬的李密，李密毫无起复之心，转头便投向了当时还是晋国公的李渊帐下。
徐茂公闻言，顿觉瓦岗寨已不复存在，孤身一人守着李阳也没意思，而李渊和李世民都是当世明主，他要归顺也是人之常情。
于是他将溧阳的兵马钱粮统一押运送到李密家中，对他说，“原先我是你的臣下，我们之间是君臣，守溧阳是你派我来的，我可以投李唐，但我不能带着你的东西去投，我现在将这些东西交还于你。”
斩断了过往的联系，徐茂公干干净净清清白白的来见李渊。
李渊闻言也十分感动，直言徐茂公是忠臣。
对旧主有情有义，对新主定会不负所托，于是后来李渊又给他赐姓“李”，所以徐茂公又叫“李世”。
李渊将李密安排任职光禄卿，后勤采买在旁人眼中是香饽饽，在心高气傲的李密眼中却不值一提，他认为他祖上与李渊的祖上差不多，凭什么李渊现在是晋国公，而他只是一个小小的光禄卿。
长久压抑在这种不公平的想法中，李密忍不住又重新走上造反的道路。
但李渊军队精良，哪里是李密他们这种乌合之众能够匹敌的？李密很快落败。
徐茂公得知旧主李密也不幸身亡，又是痛哭流涕又是披麻戴孝，甚至还与李渊要求，想以君臣之礼厚葬他。
李渊感动他的忠义之心，应允他可以给李密办丧事。
徐茂公为人忠义不落井下石的品质在无形之中也救了他的父亲。
在徐茂公守城期间，窦建德领兵攻入溧阳，抓了很多战俘，其中也有他的父亲。
两军对垒各为其主，而徐茂公的父亲在敌人手中，若是斩杀定会大挫对方士气。
窦建德听了手下人的建议连连摇头，徐茂公忠义，窦建德也不愿意在他父亲一事上落人口舌，于是又把徐茂公的父亲放回去了。
智者决胜千里之外
程咬金在白璧关与尉迟恭起了争执，致使李世民涉险。
虽然最后李世民将责任全部揽在自己身上，但程咬金还是觉得愧疚不安，他向军师徐茂公请战向将功折罪，徐茂公心中有了思量，便交代程咬金如此谋事可大获全胜。
而敌营生擒李世民失败的尉迟恭，又被元帅宋金刚要求前往介休城催取粮草一万石。
他得了粮草，便立即要往回赶路，他催促士兵推着载满粮草的车辆立刻出发。
而程咬金早在言商道埋伏许久，见猎物入了包围圈，他立刻和尉迟恭交起手来。
两队兵马互相混战，而程咬金手下的人浑水摸鱼，趁着尉迟恭的人不备，抢了所有粮草在言商道上左拐右拐很快没了踪影。
程咬金见徐茂公的计策见效，也不恋战，立即驱马返回军营。
没能守住粮草的尉迟恭毫无办法，只能再回到介休请求再发一万石粮草。
军营中的徐茂公再劝程咬金在同样的地方再埋伏一次，定能再劫一万粮草。
程咬金将信将疑，领兵前去果然又在老地方遇上了尉迟恭和他的粮草。
唐军将士还是用第一次的办法，再次劫下所有的粮草，七转八弯很快就没了人影。
徐茂公探听到尉迟恭的动静，又心生一计。
尉迟恭对第三次粮草的运送定是十分上心，寻常计谋不可破。
他安排秦叔宝带兵一千，到白璧关西侧埋伏，再让程咬金依旧率兵埋伏在老地方，还有马三保等人悄悄出发，扰乱尉迟恭的视线。
果然，敌营被打了一个措手不及。
按照徐茂公的命令，秦叔宝立即率兵直奔白璧关，夺下城关，将李世民的唐军迎了进去，安顿好兵马，他又杀往偏台关和雁门关，出其不意攻其不备，一夜之间连收复三关。
而程咬金和马三保对上尉迟恭，眼看粮草带不走，二人一合计，往车辆上抛撒干柴，放火焚烧，尉迟恭今日三番粮草尽数落空。
驻守城池被占，粮草又全部丢失，尉迟恭只得返回介休县。
李世民的军队如徐茂公所料，大获全胜。
三朝官场不倒翁
徐茂公在官场上始终是在其位谋其政，不在其位不谋其政。
李世民时期李世民曾因继承人一事感到烦恼，太子该立谁，江山该传给谁，皇子间竞争激烈，朝臣间也争论不休。
褚遂良、长孙无忌、房玄龄、杜如晦等等凡是帝王有问的，纷纷都发表了自己的看法，但问到徐茂公时，他一言不发。
他直言，“陛下的家事，我不能管。”
等唐高宗李治即位之后，他任职了司空还是为人机巧，行事谨慎。
唐太宗李世民确立继承人的难题在高宗身上再一次重演，但此次形势大为不同。
由于王皇后没有儿子，而武则天却有，李治便想废除王皇后，改立武则天为后。
一边是原配妻子，一边是娇俏新欢，李治犹豫不决，于是便向朝臣们征求意见。
褚遂良当即便否决李治想改立武则天的想法，“王皇后是世家之女，是先帝为陛下娶的。而且王皇后至今也没有犯过什么过错，怎么能轻易将她废除呢？若是陛下一定要变更皇后，也可以好好选择天下的望族，何必要选择武氏？”
一众臣子纷纷附和，认为武氏曾经跟随侍候先帝左右，现在想要登上凤位实在是不妥。
但李治心中的天平已经向武则天倾斜，他又询问徐茂公的看法。
徐茂公略一思忖，心想一旦有了偏向的对象，极有可能会招来杀身之祸。
无论是维持原样还是改立新后，都与性命挂钩。
若是同意废除王皇后，要是最后没成功，就得罪了王皇后。
若是陛下最后选择的是武则天，他站队王皇后，便是自投罗网。
于是徐茂公左思右想，还是决定明哲保身，他做出了同唐太宗当年问他立储一事的一模一样的回答，“这是陛下的家事，有什么必要问外人呢？”
李治心下大定，武则天登上皇后宝座之后，纵容许敬宗排斥曾经反对改立皇后的臣子们，或贬谪或诛杀，而徐茂公因为含糊的说辞逃过一劫。
半仙虚名
父母双亡时徐茂公尚未成年，只依靠着两个哥哥生活，衣食住行一切皆由两个哥哥掌管着，而他只专心读书。
时间一长便引起了哥哥嫂子的不满，两个嫂子纷纷提议让徐茂公也参与到家中事务中来，不能两耳不闻窗外事，一切皆由他们操心。
两个兄长也十分赞同这个提议，当即便来到徐茂公房间，直言，“三弟，我年纪已大，身体虚弱，精力欠佳，当家越来越吃力，可你二哥又不肯当，我看你也不要只顾着念书，应当管一管家事，锻炼一番。”
徐茂公无法拒绝，只得应承下来，但也要求自己当家一切事情只能听他的。
春天刚开始时，徐茂公安排家中短工先耕地，耕地结束再锄麦子。
等谷雨过去，短工还在一遍一遍的耙地，一遍一遍的锄地，眼看着别人家的春苗已经一筷子高，而主人家的田里还是黄土一片，短工也禁不住埋怨当家作主的徐茂公。
麦子稍稍黄了，徐茂公又要求短工立即割下麦子。
短工割着不成熟的麦子十分心疼，他们摸不着徐茂公心中在想什么，只觉得他对时令完全不懂误了农时。
第二天，两个兄长来到麦场上，看到一垛垛刚黄梢的麦捆，对徐茂公的做法也很不满意。
然而徐茂公自有主意，把准备工作都做好之后，他让短工再将苫子苫到麦垛上和房子上，还要用草绳扎牢。
明明是艳阳天，却要做这等摸不着头脑的事情，短工们七嘴八舌的议论不停，也有人担心起工钱，“三掌柜折腾穷了，恐怕咱们的工钱也保不住了。”
可就在此时豆大的雨点夹杂着核桃大的冰雹从天而降。
徐茂公一切反常行为有了合理解释。
住草房的人家房顶厚实不怕砸，而他们所住的瓦房极易受损，铺好的苫子便是极好的防护。
寻常人家田地中的麦子和春苗也难逃此难，徐茂公家的因为早早收割完毕而完好无损。
徐茂公兄嫂心中先前的不悦顿时消散的一干二净，对徐茂公也逐渐信服起来。
之后，又到了耩地的时节。
短工听从徐茂公的建议，将家中的一百多亩地都种成黍子。
兄长闻言又觉得徐茂公不靠谱，全部种上黍子，那等到丰收的时候他们只能每天依靠黏饭过活。
但他们的犹豫迟疑并不能让徐茂公改变主意。
到了秋天，徐茂公的黍子颗颗籽粒饱满，大大小小的粮囤都挂起尖尖。
兄长还在发愁那么多的黍子如何处理，徐茂公又先人一步看到了机会在哪里。
隋炀帝杨广奢靡玩乐，为了让木橇能在地面上滑动，他想到了要用黍子铺在地上。
于是他派人四处搜寻购买黍子，官员闻言徐茂公家中黍子丰收，就立刻高价将黍子全部买走了，徐茂公家因此大赚一笔。
寻常百姓都以为他有什么秘术能够上通天文下知鬼神，自此徐茂公便传出了“半仙”的名号。
临终预示竟成真
徐茂公临终前，将家中子孙都叫到身边，语重心长的嘱托，“其有志气不伦，交游非类者，皆先挝杀，然后以闻”。
其实便是在警示后人，若出“高人”，则一定要杀，否则会造反，祸及家门。
当时并没有人在意他的话，可在很久的以后，他的孙子徐敬业享受着高官厚禄，还是走上了造反之路。
唐高宗李治患上痛风之症后，长期头昏眼花，于是朝政大权尽数落入武则天手中。
武则天尝到了大权在握的滋味，渐渐不满足于代政，她开始插手立储一事。
此前是李治与宫女所生的长子李忠被立为太子，后来武则天成为皇后就改立她的儿子李弘为太子，但是李弘对母亲武后总揽大权十分不满。
不久李弘去世，武则天则改立李贤为太子。
但李贤对武则天的很多看法也不认同，于是母子俩间矛盾迭出，最后李贤被流放外地磋磨致死。
她的第三子李显与前两个兄长则是大为不同，他更为平庸，对武后也是言听计从，于是武后以为自己找到了可以随意控制的“提线木偶”，李显又被立为太子。
但登上皇帝宝座之后，李显尝到权力滋味的美妙，他也不愿意再配合武则天了，他笼络韦皇后背后的阵营想形成自己的势力，对抗武则天，可这些小动作根本瞒不过武后。
李显被废，武则天第四子李旦即位。
但武则天专权弄权，擅自废立，早已引起了地方上的不满。
于是徐敬业联合众多被贬朝臣，将讨伐武氏的檄文发送到各州县，又找到一个很像已故太子李贤的人，向众人谎称，“李贤没有死，流落于这个城市，他命令我们起兵”。
他借李贤之名号召天下之士共商起兵大事。
但徐敬业没有想到，他们造反一事很快就被镇压。
武则天得知此事后就追削李敬业祖父和父亲的官职封爵，并且掘墓砍棺，收回赐姓“李”，恢复其本姓。
徐敬业军队和朝廷军队交战，士卒疲倦，战阵难以整肃，在与李孝逸的交锋中不幸落败。
他带着妻子儿女轻装逃向润州，想从海上逃往高丽。
但造反一事大势已去，徐敬业的部将王那相相继砍下他的脑袋，作为向官军投诚的敲门砖。
于是战乱平定。
结语
神机妙算担半仙虚名，明哲保身做糊涂之人，是徐茂公一生的真实写照。
他用赤胆忠心撑起了满门荣耀。
前有吕布三易其主，而今徐茂公经三朝变换仍能安定君心，不受猜忌，何尝不是忠义在暗中作用？
因为忠，才能用，因为义，才愿意用。
徐茂公，是糊涂人亦是明白人。
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