1978年8月3日，中南海，秘书唤醒正在熟睡的邓小平，告诉他一个惊天噩耗：罗瑞卿在德国治病时去世了。
听到这个噩耗，邓小平愣在原地，一句话也说不出来。回过神后，他立马定下规矩：中央领导不许去国外治病。
开国大将罗瑞卿一生遭遇过三次大病。
第一次在1921年。这一年，15岁的罗瑞卿因参加革命，被父亲打成重伤，侥幸活命。
第二次在1931年。这一年，25岁的罗瑞卿参加“反围剿”作战，不幸中弹，昏迷不醒。在医生拼命抢救下，他逃离鬼门关。
第三次在1966年。这一年，60岁的罗瑞卿蒙冤入狱，为自证清白，从三楼一跃而下。经过抢救，罗瑞卿虽然保住了性命，却失去行走能力，余生只能和轮椅相伴。
毛主席知道这事后，立马派人叮嘱他：不要再做傻事，中央一定给你一个交代。
1975年，罗瑞卿恢复名誉，被任命为军委顾问，重回政坛。洗刷冤屈后，他的腿伤得到最好条件的治疗。可惜，由于时间拖得太久，腿伤错过最佳治疗时间，无法痊愈。
罗瑞卿戎马一生，军功无数。对他来说，不能走路和杀了自己没有区别。他渴望从轮椅上站起来，渴望重新行走，渴望踢着正步，参加大阅兵。
罗瑞卿是幸运的。一位姓林的老中医主动请缨，为他治疗腿伤。林医生医术精湛，帮罗瑞卿重新站了起来。
离开轮椅后，罗瑞卿重获新生。他把全部精力投入到工作中去，报效祖国。由于工作压力太大，腿伤再次复发，罗瑞卿又一次倒下。
夜晚降临，罗瑞卿孤独地坐在轮椅上，一边看着老照片，一边
试图站起来。接二连三的失败没有摧毁他的自信，他坚信自己一定能站起来，一定能重新工作！
1978年，邓小平从德国请来两位骨科专家，帮罗瑞卿治病。看完初步病情后，两位德国专家信誓旦旦地保证：
“罗先生的病是小问题，我们一定能治好。想完全治好的话，最好去德国，那里有最先进的技术和设备。”
有了德国专家的保证后，罗瑞卿点头同意，决定去德国治疗。
7月15日，罗瑞卿在家人陪伴下抵达德国海德堡大学骨科医院，进行术前准备。病房里，罗瑞卿躺在病床上，看着窗外的风景不断感叹：
“德国是马克思的故乡。马克思是个伟人，改变了无数人的命运。”
经过将近20天的调整，罗瑞卿在8月2日接受手术。手术非常成功，医生拍着胸脯向罗瑞卿保证：第二天就可以下床活动。
就在所有人以为罗瑞卿能恢复健康时，意外突然出现。8月3日凌晨两点，罗瑞卿突发心肌梗塞，命悬一线。院方由于没有任何准备，错过最佳抢救时机，没能从阎王手中救回罗瑞卿。
罗瑞卿去世后，家人马上把这个噩耗告诉中央。邓小平听完噩耗后，当场决定：中央领导不要去外国治病。