在世界历史上，中国长久以来都是以东方大国自居。尤其是唐朝，这个曾经被外国称之为万国之国的朝代，其繁华强盛一度使中国成为“天朝上邦”，接受万国朝贺。
唐朝的强盛不仅源于他们的经济与文化，更是源于那足足1200万平方公里的疆域。现在人们往往都感叹当初唐朝的疆域之辽阔，却很少有人知道，之所以唐朝能向外扩张，都要感谢一位大将——苏定方。
可就是这么一位劳苦功高的将领，却在死后被一些“演义”抹黑，惹得后世对他的争议不断，这又是怎么一回事呢？
大唐英雄苏定方
苏定方本名苏烈，他的字“定方”是由他父亲所起，意在平定四方、安邦定国，由此可看出苏定方家中的爱国情怀。
隋炀帝末年，苏定方年仅15岁就随着父亲苏庸上战场，平定各个躁乱的州郡，多年的战场经验让这个天资不俗的小伙子，成长为扬名一方的大将。在其父战死沙场之后，苏定方接下父亲的军旗，大破当时为祸一方的清河叛军。
在这个时期，苏定方最大的成就，就是亲手斩杀了清河叛军的首领张金称，又打败了邯郸叛军，让乡邻在乱世中得享安宁。
唐太宗李世民继位之后，派人邀请苏定方入朝为将。彼时唐太宗没有预想到，他的这一举动将给唐朝带来一个万国来朝的繁荣时代。
唐朝正受东西突厥的连年骚扰，在苏定方的运筹帷幄下，用了近三十年，势打败了东西突厥。这并不仅仅是一场战争的胜利，而是唐朝版图的一次大扩张。
公元657年，彼时已经是唐高宗李治在位，高宗命苏定方为将领征讨西突厥，苏定方以一万余军队与西突厥十万大军周旋，以少胜多斩杀数万突厥战士，这一战打得突厥军队濒临崩溃。
西突厥连战连败，最后甚至退到如今的乌兹别克斯坦首都那一带地区，苏定方连城带人俘获，唐朝的势力自此扩张到了中亚地区。
经常有人说唐太宗贞观之治年间是唐朝最为强盛的时期，其实在历史上，唐高宗在位时期唐朝的疆土面积才达到了巅峰，这都离不开苏定方这个大将。
年过古稀的苏定方还曾东征高句丽，他把一生都奉献给了家国，最后病逝于前线，一生无愧于“定方”二字。
听闻苏定方死讯的唐高宗伤心不已，给予了他极高的身后事待遇，可以说是极尽荣宠。
可令人意想不到的是，这位对唐朝意义非凡的大将军，在死后却遭到了演义的抹黑！
演义中的苏定方
近些年经常有人会产生这样一个思想误区，那就是将演绎的内容当成真实历史去看待。
但演义本质上只是根据历史而杜撰出来的小说话本，并不能代表真正的历史。
就像我们熟知的“三国演义”一样，人们最耳熟能详的情节莫过于“诸葛亮气死周瑜”、“诸葛亮借东风”等等，但在真实历史上这两件事其实都没有发生过，只是后人在写小说的时候为了更有戏剧性所以才着重笔墨进行杜撰。
真实的周瑜并没有演义中这样小肚鸡肠，可以说演义对真实历史上周瑜进行了一定的抹黑。
而苏定方也遭到了这样的抹黑，就在人们熟知的“隋唐演义”之中，作者为了小说能更有戏剧冲突，而将这位奉献一生的大将抹黑成了一个急功近利不择手段的小人。
在演义中，苏定方成为了李世民、罗艺等正面人物的对立方，面对罗艺这种大名鼎鼎的民族英雄，演义中的苏定方不仅毫无尊重，还多番陷害于他。
而最出名的莫过于“苏定方坑杀罗成”这个故事，演义中苏定方心狠手辣，不仅在乱战中射杀了罗艺，后来还引诱罗艺的儿子罗成只身陷入泥沼最后乱箭射死。
读者每每读到这里，都对苏定方恨之入骨，但在真实历史上苏定方和罗艺根本没什么交集，就连罗艺有没有罗成这么个儿子也都是悬案。
可怜苏定方戎马一生，却在演义中被抹黑成唐朝的一大罪人，他为征战三十余年的功绩竟鲜少有人知晓。
而他之所以会被人抹黑，目前一共有两种说法。
其一是苏定方后期与武则天武后的心腹是友人关系，虽然苏定方没有表示过自己和武后有任何交情，但在他人眼中他已经是武后一党的人。武则天称帝，后人多又满，所以才会在演义中抹黑苏定方，刻意隐瞒他的功绩。
其二则是他在隋末农民起义的时候投奔过窦建德，当时窦建德一行人虽然也是农民起义，但与贵族出身的李氏水火不容，双方多番争斗，所以在后来人们的小说话本中，窦建德一方的人往往都是以反派的身份出现，苏定方也是因此才在隋唐演义中落了个反派的身份。
虽然苏定方因为演义的缘故多年来一直遭到后人误解，但他的功绩却是什么误解都抹消不掉的。中国能有1200万平方公里的大唐盛世，也多亏了这位民族大将。