在官渡之战以前，孔融曾向曹操推荐了不少的名士。
这些名士中比较出名的，就是曾经当面骂曹操的祢衡，当时曹操虽然很生气，但是却并没有对祢衡采取什么太过激的行动，而是把他送到了刘表那里。
曹操的性格并不软弱，那么他对于敢当面骂他的祢衡，为什么会手软呢？
原因有三个方面：
第一，当时的曹操实力还不大，面临的问题却不少，所以此时的曹操，最重要的工作，就是把朋友搞的多多的，把名声搞的好好的，从而壮大自己的力量，祢衡作为当时的名士，虽然是个刺头，但是他也要装出一副心胸宽广的样子出来；
第二，祢衡是孔融推荐的，孔融当时的江湖威望很高，人脉资源也很丰富，因此曹操就是不看僧面也要看佛面；
第三，曹操虽然没有直接对祢衡怎么样，但是他也并不是真的就这么算了，当时刘表和曹操的关系可以算是敌对，祢衡又是个耿直的嘴炮，曹操把祢衡送到刘表呢，安得什么心自然是懂得都懂，结果祢衡果然是死在了刘表的地盘；
官渡之正式开战以前，袁绍那边曾发布了一则讨曹的广告，执笔人是一个叫陈琳的人，陈琳的笔杆子很硬，再加上是两军对垒，所以广告的内容还是很深刻的。
但是在袁绍战败，陈琳被俘以后，曹操却没有报复陈琳，而是把陈琳给用了起来，并对陈琳多次发福利。
那么对于曾经严重得罪过自己的陈琳，曹操为什么不光手软，还要重用呢？
原因主要有两个：
第一，陈琳当年之所以写曹操的大字报，那是因为他当时是袁绍的人，拿袁绍的钱骂曹操是他的本职工作，而陈琳成了曹操的人以后，表现的也是尽职尽责，所以曹操对他才既往不咎，并根据实际绩效进行封赏；
第二，陈琳本人的工作能力很强，而且除了工作之外，没有那么多的小动作，所以谁给他开工资，他就给谁好好干，从来都是对公不对私，这样的打工人，老板自然是不会吹毛求疵；
公元208年，赤壁之战开打以前，曹操杀了曾经屡次得罪自己的孔融，那么孔融为什么要得罪曹操，曹操又为何没有对他也想祢衡陈琳那样“手软”呢？
孔融同志是在公元196年跟曹操的，当时曹操已经把大汉天子给弄到了身边，然后借着天子的旗号干了很多利己的事，其中之一，就是把江湖名声很高的孔融给拉到了自己这边。
孔融刚到曹操阵营的时候，表现得非常积极，经常给曹操引荐人才，但是曹操对这些人才，基本上都不会重用。
这是怎么回事呢？
孔融这个同志，出生于正统的儒家，因此他对于刘汉是非常忠诚的，他的人脉中，他认为不错的人才，也基本和他一样，都对刘汉非常的忠心。
曹操早年也想当个忠于刘汉的人，但人生的经历让他的观点发生了变化，从他起兵的那一天起，他就没打算再真正忠于刘汉。
因此曹操对于那种一心忠于刘汉的人才，是绝对不会重用的，孔融当年没有看出这一点，所以才会一心向前者靠拢，但是随着时间的推移，曹操的野心很快就路人皆知了，有些人对于曹操的想法，并不在乎，但是也有人却非常反对曹操的这种野心。
当时反对曹操这种野心的人，自然就包括孔融，也包括荀彧、杨彪等一批人。
荀彧当年在曹操军中的地位，甚至比刘备时代的诸葛亮还高，杨彪一家更是有四世三公的招牌，但是因为他们反对曹操，所以都没得到好下场。
孔融的实力远不如这俩人，但实际上的表现，却又比这俩人更激进，曹操自然是不可能一直留着他。
而曹操杀孔融的时间也很微妙，当时曹操已经成了中原之主，当时刘汉那边威望最好的刘表要挂，刘备不过是个保安队长，孙权那边内忧很多，天下间好像已经没人可以阻拦曹操走完最后一步，曹操当时要做的，就是立威，然后继续往最后那个目标走
孔融当时表现的又过于激进，且他的影响还很大，所以他自然就成了曹操立威的牺牲品。