【引言】
在很多影视和文学作品中，抗战时期我党战士习惯自称“八路军”。
但实际上，这个番号在真正的历史上只存在了约半个月，严格来说：八路军的正式番号是“第十八集团军”。
同样的队伍咋会有俩番号呢？这俩番号，哪个才是正统啊？短短半个月就给这么大一支队伍换番号，这又是为啥呢？
【一、“八路军”的成立】
1935 年，九一八事变过去快 4 年了，日本在东北搞了个伪满洲政府，摆明了想打咱。这仗肯定得打，而且中国八成得输。
现在国家正处于危难时刻，可蒋介石代表的国民党反动政府却还在煽动内战，对我党进行残酷的打压和屠杀，完全没有意识到中华民族正面临着生死攸关的局面。
1935 年 8 月，我党在七大期间发布了《为抗日救国告全体同
胞书》，史称“八一宣言”。在这份宣言中，我党主动提出停止内战，希望蒋介石方面凝聚民族力量，共同抵御日寇。
从 1936 年开始，国共两党一直都在努力尝试合作。然而，双方的谈判都没有获得实质性的成果。顽固的蒋介石坚信“攘外必先安内”，这给抗日民族统一战线的建立带来了很多阻碍。
1936 年 12 月 12 日，张学良、杨虎城为了逼蒋抗日，无奈之下发动了西安事变。蒋介石在这种情况下只能同意停止内战，国共两党由此开始了第二次合作。
虽然现在我们党有 9000 多万党员，但在当时的中国，国民党掌握着最高话语权。所以，合作中国民党的地位比我们党高。
卢沟桥事变后，全面抗战爆发。在国民党的压力下，我党在《中国共产党为公布国共合作宣言》中宣布：取消红军番号，归国民政府军事委员会统辖。
就是为了两党能够合作抗日，我党在谈判中做出了很大让步，连沿用多年的部队番号都不要了。
红军番号取消后，我军改叫国民革命军第八路军，建立了总指
挥部和下属部队建制，简称八路军。
朱德在八路军当总指挥，彭德怀是副总指挥，叶剑英是总参谋长，其他高级职位也都是我党军事骨干。所以，八路军虽然番号前缀是“国民革命军”，但实际上基本是共产党领导的。
【二、蒋介石的顾虑】
虽然抗日民族统一战线已形成，日寇也已兵临城下，迅速占领了我国的淞沪地区和平津地区，但蒋介石在这种危险的情况下，也并非全心全意与我党合作，共同抗日。
第一，蒋介石愿意国共合作，主要是因为西安事变。张学良杨虎城让蒋介石明白，要是他还不管共产党，光对付日本人，可能会被大家讨厌，自身安全也会受威胁。
再者，抗战开始前，共产党就像一把快刀，把蒋介石和反动派政府伪善的面具撕开了，这让蒋介石很头疼。
所以，国共第二次合作开始后，蒋介石 9 个月都没给我军番号
，直到日本人攻城略地，他才给八路军拨了 3 个番号。
这三个番号分别是 5 师、120 师和 129 师。在国民党军队中，这三支部队都是东北军的，且因打了败仗而被“裁掉”番号。
蒋介石对共产党不怀好意，从部队番号授予就能看出，他甚至故意用败军番号来侮辱我们。
此外，蒋介石还将八路军改称为第十八集团军，八路军这个番号于 1937 年 8 月 25 日正式启用，到 9 月 11 日就被“停用”了。
从部队编制看，路军和集团军差不多，都在军级以上、中央以下。部队番号变了，也不影响我军总人数和兵力武装。
既然给八路军改名不会有实际影响，那蒋介石为啥在战时要这么做？他是单纯想恶心我们吗？
【三、某路军与集团军的差别】
蒋介石这么做是有他的理由的。其实，路军和集团军，在编制
和规模上，差别不大，但这两种番号背后的含义，很有讲究。
咱读《三国演义》这类小说的时候，常能看到“十八路诸侯”这样的词儿。征讨董卓那会，袁绍就召集了各路诸侯一起去攻打董卓。
所以，“路”这个部队编制具有较强的地方性，与中央的联系较小，独立性很强。
不过集团军是现代的武装编制，跟中央联系紧密，相对陆军来说，独立性较弱。
在战争中，路军的自主作战权限很高，能够独立分析战场局势，最高指挥是总指挥部，有自己独立的作战和指挥系统。
除此之外，路军在战时还能自行设立一定数量的作战单位，并建立民兵团等机构作为后续兵源补充。此外，路军在编制士兵和任免军官方面也有绝对话语权。
但集团军的兵员只能由中央来补充，自身无权设置独立集团之外的作战单位。在战场上，瞬息万变，集团军这个番号限制可太大了。
而且在战争中，集团军要听从中央的命令，那时候的“中央”当然就是国民政府。所以蒋介石修改了我军的番号后，就拥有了最高指挥权。
所以，把我军路军的番号改成集团军，是蒋介石的一个“阳谋”。改了之后，蒋介石虽然要承担集团军的军费开支，但也能对我军队伍处处限制，对蒋介石来说，这买卖稳赚不赔。
不仅如此，蒋介石的这个做法被称为“阳谋”，原因在于就算我军了解蒋介石的险恶用心，也不得不接受他给我军换番号。
那会儿抗日民族统一战线刚成立，国民党还是战争中的主导，我党和红军那时就像小火苗，还没烧起来呢。
虽然国共当时有共同敌人，但我要是不服从老蒋，谁知道他会不会再喊“攘外必先安内”？
退一步说，我党与国民党合作，并非怕了国民党反动派，而是因为当时中华民族面临的最大敌人是日本帝国主义。要是中华民族不齐心，那这场仗基本就没戏了。
正因为如此，我们党不能拒绝蒋介石，只能接受所谓集团军的番号，处处被蒋介石限制。
得逞后，蒋介石马上假借中央的名义，给我军挖了个大坑，把我军调到第二战区，也就是山西。
那时候日寇已经占据了中国东南沿海的大部分省份，正向陕西进攻，要是把陕西打下来，就能一路打到重庆，那里是蒋介石的老家。
因此，作为陕西北部屏障的山西省，成为了兵家必争之地。这是当时所有懂军事的人都知道的，日寇一定会疯狂进攻晋西北。
但是我们的军队比较弱，所以在战场上主要是打游击战，很少打正面战场的主力仗。
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蒋介石把我军安排在险地，这用心险恶啊。他摆明了想借日本人的手，来削弱我们的实力。
【四、困境之下的发展】
虽然被蒋介石派到了山西战场，但我军将士毫不畏惧。对很多八路军战士来说，参军就是为了革命，既要革反动派的命，也要革帝国主义的命。
在山西战场作战最凶险，这能体现自身价值。
而且，国民党军队里也不全是蒋介石这种坏家伙，很多国军将士还是很有民族责任感的。所以就算蒋介石的反动中央把我们限制在山西，我们在正面战场上也没吃多少亏。
在山西，我军以独立自主的山地游击战为主，和国军的正面力量相配合，打了不少漂亮仗。
另外，1940 年 9 月 25 日，八路军第 115 师还打了平型关大捷，这向全国展示了八路军的实力，也表明了坚定抗日的决心。
战争进行时，蒋介石顾不上限制八路军了，而八路军则抓住这个机会，建立了好多革命根据地，一边帮国民党守山西，一边用缴获的装备慢慢发展。
1940 年，八路军大显神威！这年，日本鬼子搞出个“囚笼政策”，想在河北、山西之间修好多条铁路和公路，把咱游击队困在“笼”里。
八路军在战场上表现太厉害，日军都有针对性的应对策略了。为了不让日军阴谋得逞，咱决定打个仗，专门针对日军的铁路线和交通线，直接把日军的计划搞黄。
在我军的组织下，游击队和民兵都积极参战，三天内参战兵力超百团，后续部队援助兵力超两百团，这就是著名的“百团大战”。
八路军这场大战获胜，不仅让日本鬼子嚣张气焰被打掉，还在正面战场上证明了自己的能力。
【五、番号的选择是隐形的斗争】
很多人可能会奇怪：我军在番号限制下都能发展壮大，为抗日战争作贡献。那为啥现在大家都叫八路，而不是第十八集团军呢？
其实，八路这个番号，严格来讲只存在了十几天，第十八集团军才是咱军抗战时的正式番号。那为啥后世相关文学作品和影视剧，都更喜欢八路这个番号呢？
事实上，番号的挑选是一场暗中的较量。正如前文所说，蒋介石给我军的番号是有目的的，就是为了限制我军的发展，削弱我军的实力，以便日后算账。
因此，我们更偏爱无限制的八路军番号，平时以此自称也是对蒋介石暗中阴谋的一种反抗。
形势所迫，咱虽没直接拒绝蒋介石改番号，但咱就是不认什么中央集团军。国共合作是为了抗日，可不是向蒋介石低头。
正因如此，我军顶着“集团军”番号，却做了很多规则之外的事。我们大力发展民兵，创建抗日革命根据地，还向各地百姓宣传我军政策思想，
口碑很好。
身正不怕影子斜，蒋介石在部队番号上搞的花样，对我军实力没影响。我们军队在抗日战争中把八路军名号打响了，对世界反法西斯战争的胜利有很大贡献。
孟俭红.八路军番号的几个谜团[J].老年教育：长者家园, 2015(10):2.
郝雪廷.八路军番号是咋来的[J].党的建设, 2008.
苗向东说，“八路军”曾是败军番号。