许仙与白娘子的爱情传说乃中国民间故事中极为出彩的部分，其充满奇幻的神话韵味，以及哀怨凄美的爱情情节触动了无数人，数代人皆对这
位书生和白蛇的故事稔熟于心。
20 世纪 90 年代初期，许仙与白娘子的故事被改编为影视剧作品——《新白娘子传奇》。
鉴于故事设定早已众所周知，且有香港当红女星赵雅芝参演，此作品于台湾首映之初，便深得众多人士喜爱，其后更是在全国声名远扬。
《新白娘子传奇》已然成为一代人心中的影视经典之作，这与演员出色的演技以及其自身和角色的适配度存在极大关联。
女主角赵雅芝，可谓全然是为白娘子这一角色而降生，不管是其外表还是气质，均高度契合人们对于一位善良且痴情女子的构想。
然而，但凡观看过《新白娘子传奇》的观众皆明晰，剧中男主角许仙，系由一位女性饰演。
此着实令人费解，许仙原本为男性，缘何要让女性来扮演呢？
在该剧播出十二年后，赵雅芝方才道出缘由。
【一．文弱气质的男演员难找】
赵雅芝于参与《艺术人生》节目之际，对此问题予以了回应，实则答案颇为简易，即女演员叶童的气质与许仙的人物形象更为契合。当年在剧组选角之前，众多男演员前来试镜，尽管他们皆颇为俊朗，但并非导演所期望的许仙形象。
许仙乃一介饱学诗书之书生，其外貌清俊文弱，虽无半点武力，却怀有慈悲之心，常凭借自身所学熬药救助贫困民众。然而，他亦存胆小懦弱之性，从其知晓白素贞为蛇妖时的反应便能明晰。
鉴于此乃民间故事，许仙的形象于观众内心早已形成大致轮廓，倘若选用形象不符的演员，或许会令观众产生出戏之感。
当年导演组曾将红透大江南北的古天乐和郑少秋纳入考虑范围，怎奈二人缺乏那股“文弱的书生气”，只好舍弃这两位。
在上个世纪，男演员的审美多倾向于阳刚之态，若要寻觅一位面容清秀且毫无阳刚之气的男演员，实如大海寻针般艰难。
就在导演束手无策之时，制片人曹景德提出了一项果敢的提议：可以尝试选用女演员。
导演似乎觅得了新路径，阳刚之气匮乏的男演员难以寻觅，然而寻觅文弱清秀的女演员岂不易如反掌？
于是，导演决定安排女演员进行试镜。
【二．女性反串更有噱头】
彼时，反串角色已有成功范例，且是口碑甚佳的范例，即《笑傲江湖》里的东方不败这一角色。
导演旋即想到了饰演东方不败一角的演员——林青霞。
当他满怀欣喜地寻到林青霞之际，未曾料到林青霞已然分身乏术。
林青霞彼时的演艺事业盛极一时，拍戏的日程满满，档期已排至两年之后。
迫于无奈，导演只得将目光转向其他女演员。
当下，演员叶童所参演的《碧海青天》正在公映，叶童在其中女扮男装的反串表演迅速引起了导演的，导演觉得她或许能够尝试饰演许仙这一角色。
在见到叶童本人之时，导演内心甚为欣喜。
叶童身为女演员，其眉目间蕴含几分英气，且身高达 172 厘米，反串男角毫无违和之感。
导演即刻拍板，许仙一角交由叶童饰演，不过，此过程并非顺遂无阻。
最初，叶童对于出演许仙这一角色持否定态度，她觉得频繁以反串的银幕形象出现，会使观众对自身形成固化认知，进而限制自己的演艺道路。
导演费尽唇舌，又因《白娘子传奇》的剧本极具吸引力，叶童这才应允出演许仙这一角色。
彼时，反串元素于影视剧中初露锋芒，并且观众对这类表演形式的反馈普遍良好，此为导演选用女演员的缘由之一。
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许仙这一男性形象早已广为人知，选用女演员来演绎必然引发众人的好奇。经典的民间故事融合当下流行的表现方式，无疑为这部作品增添了不少话题性。
【三．避免男女主演传出绯闻】
上述两项缘由，极为客观地阐释了选用女演员饰演许仙的原因所在。
然而，娱乐圈之事，常为人们所揣测，并成为茶余饭后的谈论素材。有小道消息传出：选用女演员是为避免男女主演之间产生绯闻。
赵雅芝曾盛极一时，成为众多男士的梦中佳人，就连其工作伙伴亦概莫能外。
即便她早早成婚并育有子女，可追求者依旧众多，此前由于与
郑少秋等知名演员的各类绯闻风波，致使家庭破裂加剧，其第一段婚姻最终不欢而散。
幸得此后她再度邂逅了值得托付的黄锦燊，进而将重心再度回归至家庭。
起初在确定由她担当《新白娘子传奇》女主角之际，有过婚姻失败经历从而引以为戒的赵雅芝亦心存疑虑。
整部剧皆以白娘子与许仙的爱情故事作为主线，男女主角身为夫妻，定然存在诸多亲密情节，倘若被媒体妄加揣测并报道，自身则会再度深陷舆论的漩涡之中。
然而大众对于“女演员出轨”“男女主因戏生情”这类毫无根据的标题却极为热衷，只怕届时即便有冤屈也难以申辩。
值得指出的是，赵雅芝的丈夫具备政客这一身份，倘若自身绯闻传得满城风雨，其丈夫亦会置身于舆论的焦点之中，无疑对丈夫的事业造成影响。
考虑到这诸多的利害关联，赵雅芝曾一度陷入犹豫，一方面是自己钟情的演艺工作，另一方面是期望守护的家庭。
幸得最终男主角确定由女演员反串担当，此举既规避了男女主
角绯闻的产生，又能使他们欣然投身于自身的演艺事业，堪称两全之策。
《新白娘子传奇》播出之后，叶童所反串演绎的许仙，非但毫无违和之感，反倒赞誉不绝。
叶童身为女性，迄今仍被众多人称作“最契合故事设定的许仙”。此后，不断有更多的影视作品对许仙和白娘子的故事加以演绎，然而《新白娘子传奇》一直被视作最为经典的版本，着实令人钦佩当年导演选角的目光精准。
中国知网：《有关经典影像叙事的审美特征及编导谋略之探析——以〈新白娘子传奇〉为例》